Вечерняя песнь демонов⁠⁠

В полнолуние весь район невольно вздрагивает от ужаса.
Виной всему звук, мерзкий звук, который разносится между домами. Он проникает через окна и двери, игнорирует наушники и беруши, пробираясь прямо в голову. Пусть длится он не больше четверти часа, но и за это время можно сойти с ума.
Чем ближе вы живёте к готическому собору — тем сильнее звук вас донимает.

Собор называют готическим, хотя к этому стилю он совсем не относится. Типичный классицизм, XVIII век. Я видела старые рисунки и офорты — выглядел он аккуратно и скучно.
Колонны. Аккуратные круглые купола. Симметричные башенки.

Горгульи появились позже — первое упоминание относится к XIX веку. Множество каменных тварей, будто собранных из частей тел различных животных. Заячьи лапы и оленьи рога, лягушачья кожа и коровье вымя. Клыки, гривы, хвосты — всё перемешалось.
Сейчас они кажутся вполне безобидными. А когда-то эти демоны терроризировали целый Город.

Никто не знает, откуда они появились: может, вылезли из канализации или прилетели из проклятых земель. Демоны поселились на чердаках и подвалах. Они пугали детей. Нападали на припозднившихся прохожих. Грабили лавки и пожирали продукты прямо на глазах у хозяек.
Это они сломали башенные часы и разнесли целый пролёт строящегося моста. В жилых кварталах то и дело вспыхивали пожары. Казалось, Город вот-вот падёт под их натиском и погрузится в хаос.
Но на помощь пришла ведьма.

Мы не знаем её имени: никто не озаботился вписать его в хроники. Сохранилось лишь упоминание о низкорослой женщине с множеством отметин — оспин? родинок? веснушек? — на лице.
Она осмелилась бросить демонам вызов. И в качестве поля для битвы выбрала ничем не примечательный собор.

Наступило полнолуние, и демоны слетелись на поединок, уверенные в своей победе. Они уселись на карнизах, сбрасывали с крыши черепицу, разрывали когтями водосточные желоба. Все зеваки, которые собрались у собора, одновременно боролись с любопытством — и желанием сбежать куда подальше.
Ведьма тоже не сомневалась в победе. Она дождалась, пока последний демон устроится на колокольне, опустила голову и беззвучно пробормотала несколько слов. Зевакам казалось, ничего не изменилось.
Но злобное хихиканье стихло.

Ведьма неторопливо вышла наружу. Подняла голову. Улыбнулась.
Собор был украшен множеством статуй.

Горгульи устроились на колокольне, сидели на карнизах, выглядывали из башенок. Их когти и крылья, их злобные усмешки — всё навеки застыло в камне.
На этом история ведьмы обрывается. Никто не удосужился рассказать нам об этой женщине. Как её звали? У кого она училась магии?
Знала ли она, что у этого заклятья есть побочный эффект?

Мы все об этом знаем — сталкиваемся с ним каждое полнолуние. Едва сумерки опускаются на землю, демоны начинают выть, смеяться и свистеть.
Хуже звука в жизни не слышала.
Их вечерняя песнь разносится по району. Напоминает о временах, когда Город был погружён в хаос, и все боялись этих злобных созданий. Они и сейчас не дают нам покоя, каждый месяц пытаются свести с ума.
Интересно, взялась бы ведьма и за эту проблему?
Или сказала бы, что это — небольшая цена за спокойствие?

183/365
20/31
Одна из историй, которые я пишу каждый день — для творческой практики и создания контента.

Мои книги и соцсети — если вам интересно!