Странник Часть 2 (Пишем Вместе)⁠⁠

Жилище оказалось скромным и слишком маленьким, чтобы туда свободно помещались трое. Деревянная самодельная кровать занимала большую часть пространства, а подле нее стоял сундук, набитый вещами. Помимо костровой зоны снаружи, здесь не было больше ничего.  

- Клади её сюда. - старик махнул рукой в сторону лежака, а сам принялся копаться в сундуке, щупая каждый предмет, чтобы определить нужный.  

Странник бережно положил ребенка и сделал шаг назад. Он чувствовал нетипичную боль в ногах и груди, а также одышку, которой раньше не страдал. До этого, казалось, путь его был вечен, а усталости не существовало вовсе. Но сейчас что-то изменилось.  

Слепой старец нашел, наконец, что искал — мешочек с травами, запах которых тут же защекотал нос.  

- Пойди вон, завари нам чай. - кивнул он в сторону костра, и Странник покорно подчинился.  

Через какое-то время девочка снова открыла глаза. Сладкий аромат заставил её легонько привстать и с любопытством осмотреться. В её животе предательски заурчало. Наткнувшись взглядом на Странника, она набрала побольше воздуха в легкие и снова громко закричала.  

Мужчина стоял в недоумении. В руках он держал кружку с горячим напитком, а в сердце чувствовал растерянность и... обиду?  

- Тише, тише. - к ребенку тут же подошел старик. - Что случилось? Почему ты кричишь?  

Девочка шмыгнула носом, вытерла рукой слезы и указала пальцем на Странника.  

- Его лицо. - негромко сказала она. - У него его... нет.

Страннику стоило больших сил и самообладания, чтобы не выронить кружку с горячим чаем, бережно сделанным и принесенным девочке. Сердце мужчины сжалось от страха и удивления.  

В своем бесконечном пути он часто думал о том, кто он, кто его семья, представлял, что происходило с ним в прошлом. Однако он никогда не задумывался, казалось бы, о такой очевидной вещи, как внешность: цвет волос, глаз, форма носа или подбородка.  

С дрожью во всем теле Странник перевел взгляд на темную жидкость с медленной тонущими в ней травами. Импровизированное зеркало было мутным, темным и неоднородным, но мужчине все-таки удалось рассмотреть черты своего лица, а точнее их отсутствие. Единственной неоднородностью в смуглой коже на его лице была совсем небольшая выпуклость там, где у людей был нос.  

Странник перевел взгляд на старика и девочку, глубоко в подсознании удивившись тому, как же он их видит. В ушах звенело, а вопрос "кто я?", который мучал его всю его скитальческую жизнь, обрел совсем иное значение... 

Он поднёс чашку ко рту и сделал глоток. Язык отозвался резкой болью и чай был моментально выплюнут на пол. Странник поставил кружку на пол, рядом с лужей.  

- Старик, дай тряпку, - сказал он, - я вытру за собой.  

Не молодой человек повернул голову к страннику, замер, словно снова прислушиваясь к чему-то и отвернулся.  

Странник подошел к сундуку. Поднял первую вещь, покрутил немного рассматривая её. Красивое платье. У старика было красивое платье. Разноцветное. Блестящее. Зрелище завораживало и он не мог прекратить крутить вещь в руках. Он осторожно поднял рукав.  

Переливающееся платьишко отражало бликами свет от костра и рассеивало их по всем поверхностям. Странник держал в одной руке воротник, а в другой рукав платья.  

Хриплый голос старика нарушил тишину:  

- Положи на место. Даже если бы у тебя были пальцы, я не разрешил бы трогать мои драгоценности.  

Странник взглянул на свою руку. Руки заканчивались ладонями. Пальцев не было. 

- Что со мной происходит? - Странник не узнал в испуганном выкрике собственный голос и попятился назад.  

- Теперь всё понятно. - негромко отозвался старик, присев на край кровати. - Ты такой же, как я.  

Он медленно снял повязку и, подняв голову к свету, посмотрел на Странника пустыми глазницами. Девочка, лежавшая рядом, тихонько пискнула и вцепилась руками в подушку.  

- Мы заблудились... и попали в этот мир случайно. Но он нас отторгает. - старик повязал ткань обратно и встал с кровати. - Здесь нам можно быть человеком или только внутри, или только снаружи. Теряешь все воспоминания и эмоции — получаешь взамен тело. Но как только начинаешь что-то чувствовать, то распадаешься на глазах.  

- Но как мне это остановить? - спросил мужчина, глядя на свои руки. - Как получилось у вас?  

- Ты должен совершить что-то, идущее против всех норм морали. Что-то... нечеловеческое. - прохрипел в ответ старик, с грустью взяв в руки платье, упавшее на землю. - Например, убить кого-то, кто тебе дорог. Кого-то, кто доверяет. Тогда всё прекратится.  

Его голова медленно повернулась в сторону девочки, по щекам которой безмолвно текли слезы. 

 - Нет. - твердо сказал Странник, сердце которого готово было выпрыгнуть из груди.  

- Глупец. - прошипел его собеседник сквозь зубы. - Убей её и только так остановишь это.  

Мужчина бросился в сторону кровати, грубо оттолкнув плечом старика. Потеряв равновесие, тот рухнул возле сундука, хватая костлявыми пальцами воздух. Странник взял на руки девочку и выбежал из шалаша так быстро, как могло позволить его тлеющее тело. 

 - Я ни за что не дам тебя в обиду. - прошептал он, и посмотрел в ее глаза, полные недоверия и ужаса. Но, кажется, теперь в них виднелся проблеск надежды. 

Он бежал со всех ног, как будто это он был бедной овечкой, загнанной в угол кровожадным волком. Он не чувствовал ни боли, ни усталости, в голове была лишь одна мысль: "Я должен спасти ее!". 

 Остановился он лишь тогда, когда девочка жалобно, все еще борясь со страхом, пропищала:  

- Остановитесь, прошу! Нас никто не преследует!  

Эти слова отрезвляюще подействовали на Странника. Когда он остановился, казалось его ноги и руки налились свинцом, а в легкие как будто насыпали песка. Он аккуратно поставил девочку на землю. Та мгновенно отпрянула от мужчины на шаг. Неожиданно для себя Странник с нотками улыбки в голосе отметил:  

- Уже не кричишь, а только шарахаешься. Мы на верном пути! 

Девочка, казалось, не поняла шутки, так как продолжила настороженно следить за мужчиной, пока тот переводил дух. Ее лицо было очень серьезным, казалось, она сейчас обдумывает миллионы мыслей в своей маленькой рыжей головке. И вот спустя какое-то время она похоже пришла к консенсусу и резко протянула руку в сторону мужчины, будто боялась передумать. 

 - Я Лили, - сказала она, храбро смотря Страннику в лицо.  

Он протянул ей руку в ответ для рукопожатия, если оно вообще было возможно. Девочка, судя по лицу, мужественно вытерпела прохладное прикосновение его ладони и спросила:  

- А Вас как зовут? 

Мужчина молча повернулся к развилке.  

- Налево или направо? - Спросил он у своего нового попутчика. 

Девочка всё так же смотрела не него. На детском лице была скорчена гримаса отвращения. Он перевела взгляд на мужскую руку, потом обратно на лицо. 

 - Карп. Меня зовут Карп. - Всё же ответил мужчина составив первые пришедшие в голову буквы. 

 - Как рыбу? - Впервые улыбнулась девочка. 

 - Как птицу. - Ответил мужчина и рассмеялся. - Знаешь такую?  

Странник замахал руками и закричал в небо: 

 - КАРРП, КААРРРРП! 

Девочка подхватила эту игру и начала с такими же криками бегать вокруг мужчины и махать руками. Мужчина не мог больше каркать. Он не мог больше сдерживать смех и расхохотался полной грудью. 

Лили засмеялась с ним в унисон. Он всё так же бегала и кричала, чередуя со смехом. Она остановилась и уставилась на лицо странника. Смех прекратился. 

- В чем дело? - обеспокоенно спросил он, пытаясь унять волнение. 

- Теперь ещё и уши пропали. - вздохнула Лили, отвернув взгляд от лица Странника.  

- Сейчас что-нибудь придумаем. - он засуетился и начал копаться в дорожном рюкзаке.  

Вскоре он нашел кусок ткани, разорвал его на лоскуты и перебинтовал ими лицо, оставив прорезь для глаз. Если у него, как у старика, исчезнет и зрение, то хотя бы он не будет видеть отвращение Лили, когда она смотрит на него.  

- Ну вот, а теперь идем, у нас мало времени. - произнес Странник, намереваясь отыскать безопасное место для девочки до того, как превратится в пыль.  

- Ты что-то уронил. - Лили подняла с земли небольшой черный мешочек, выпавший из рюкзака.  

Мужчина, уже и позабывший о его существовании, начал внимательно рассматривать пропажу. Ему на ладонь выпало три камня разных цветов. Один был круглый и голубой, второй — треугольный и красный, а третий — овальный и белый. Их предназначение всегда было загадкой, решать которую никогда не хотелось. Но сейчас они странным образом манили и вызывали любопытство. 

- Что это? - спросила девочка самым наивным голосом, который только приходилось слышать страннику.  

- Я не знаю, но кажется, что-то важное. - отстраненно сказал странник, загипнотизированный цветными камушками.  

Лили аккуратно по инерции потянулась за голубым, чтобы рассмотреть. Странник в испуге отшатнулся от нее, ему почему-то не хотелось отдавать его прелестные камушки кому-то другому. Но он сделал это слишком резко и голубой манящий шарик упал. Что взбудоражило обоих.  

Когда камушек соприкоснулся с землей, как по волшебству вокруг Странника и Лили заструились бурные потоки воды, а под ногами чудесным образом образовалось каное, которое тут же понеслось с неимоверной скоростью по течению.  

Но магия на этом не заканчивалась, дальнейшее продолжение реки появлялось прямо на их глазах. а уже преодоленный участок исчезал.  

Лодка неслась с такой скоростью, что пассажирам пришлось вцепиться в ее борта так, что побелели костяшки.  

Впереди начал виднеется новый ландшафт, где были зеленые леса с высокими деревьями, а лодка все не замедлялась. 

Воспоминания нахлынули волной, не хуже той, что несла лодку Странника и Лили в неизведанные края.  

Мужчина неожиданно осознал, что теперь знает, кем когда-то был и, наконец, помнит свою жизнь.  

Источник