Рифовые бульдозеры⁠⁠

Я услышал первую стаю этих рыб задолго до того, как они внезапно появились из ниоткуда. Акустический почерк был безошибочно узнаваем. Звучало как бригада сносчиков, демонтирующая бетонную стену. Такова реальность погружений с самыми крупными рыбами-попугаями на планете. Они не просто обитатели рифа. Они — тяжелая техника, которая активно формирует его.

Все характеристики Bolbometopon muricatum доведены до крайности. Взрослая особь может достигать 1,5 метров в длину и весить более 75 кг. Их эволюционная линия разделилась примерно тринадцать миллионов лет назад. Они имеют больше общего с крупными наполеоновскими губанами, чем с мелкими рыбами-попугаями, обгрызающими водоросли на мелководье. Эти более мелкие родственники — скребки, которые счищают поверхностный слой с мертвых камней. Болбометопоны же — настоящие экскаваторщики.

Их сросшиеся клювы глубоко вгрызаются в риф. Значительную часть их рациона составляют живые кораллы. Дайвер, увидевший, как они кусают ветвистый оленьий рог, часто предполагает, что они разрушают экосистему. На самом деле все наоборот. Поедая быстрорастущие кораллы, стадо препятствует вытеснению доминирующих видов. Одно стадо, перемещающееся по мелководью, фактически подрезает риф, освобождая место для оседания новых коралловых личинок. (https://www.sipadan.com/blog/sipadan-bumphead-parrotfish.php)