О внешнем виде Linux⁠⁠

Nano или emax + latex вместо офиса отлично работает

* для использования в университете и собственных заметок, без экселя и тп

Полностью согласен по FX и Win7. Но это еще не настолько старое железо и вполне активно используемая версия винды. И линь на FX вполне сносно работает на любом современном ядре, а все проблемы с тормозами, если они есть, упираются чаще всего в особенности используемого DE и/или криво настроенный драйвер видеокарты.

Как сервер можно использовать вообще какой угодно процессор, и какую угодно версию операционки, от ардуинки до AMD Epyc - там совсем другие выполняемые задачи и критичными могут оказаться требования к производительности совсем не тех компонентов, что важны в десктопе (например, видеокарта там совсем не критична, а вот сетевой контроллер может быть важен).

И мой пример совсем не пруф, а рофл. Линус Торвальдс начал писать то, что стало ядром линукса, на i386. Для 286 версии линукса не существует.

Ваш пример более характерен. Как раз на некоторых нетбуках в случае видеокарт GMA600 и GMA3600, встроенных в Атом, драйвер для винды работает относительно нормально, а для линукса драйвера нет. Вот и приходится пользоваться i3wm и консолью.

Похожая же ситуация с процессором VIA C3 и его чипсетом VIA CLE266 со встроенным 2D/3D GPU S3 Graphics UniChrome IGP. Драйвер openchrome в линуксе отстает по производительности от виндового драйвера, а глючат они одинаково. Далеко не каждый дистр линукса встанет на эту платформу, но даже Debian 6.0 Squeeze тормозит на ней больше, чем Win XP.

Еще хуже ситуация с ноутбуком, который был нетбуком еще до изобретения этого слова - Sony VAIO PCG-505TR, на 300 МГц процессоре Pentium MMX (вы знали, что были ноутбучные MMX на 300 МГц?). В нем распаяна видеокарта NeoMagic MagicGraph™ 128XD c 2 MB памяти непосредственно в чипе видеокарты. С дополнительным модулем памяти на 32 MB получилось всего 96 MB оперативки, и на это чудо встала Win2k, что избавило от многих глюков родной для него Win98. Этим реально можно было пользоваться. Из всех дистров линукса я смог запустить на нем только PuppyRus Retro и только до командной строки.

https://www.manualslib.com/manual/320083/Sony-Vaio-Pcg-505tr...

И вы совершенно правы, возиться с древним железом нет никакой выгоды. Но если есть время и желание, то кто ж запретит?