О римских птичках
Знаменитая аквила (орел) - штандарт в древнеримском легионе. Почему орел? Образ этой птицы тесно связан с верховным богом Юпитером и он впоследствии вытеснил все иные символы.
Однако орел - это не просто символ, не просто боевое знамя, а лицо легиона, важная религиозная святыня, которая хранила в себе дух боевого братства. Его утрата означала страшный позор и при жизни и после смерти, легион сразу распускался, либо (были прецеденты), легиону долго приходилось, десятилетиями, смывать с себя эту вину. Никто из легатов не хотел возглавлять такой легион.
Штандарт представлял собой заостренное внизу древко, на которое водружалась скульптура орла с распростертыми крыльями. Скульптура чаще всего состояла из позолоченной бронзы и была небольшого размера (хотя в некоторых художественных произведениях изображают орла чуть ли не в натуральную величину). К сожалению, ни одного подлинного орла у нас нет, поэтому некоторые выводы основаны лишь на предположениях.
При всей коллективной ответственности за сохранение орла, была создана особая должность знаменосца аквилифера (лат. aquilifer — «несущий орла»).
Ситуации с утратами и кражами орлов происходили не единожды и это нашло свое отражение, в том числе, например, в уже упомянутом в постах ранее сериале "Рим". Когда в период галльской кампании Гая Юлия Цезаря пропал орел одного из легионов и двум главным героям-оболтусам Луцию Ворену и Титу Пуллону было приказано его разыскать.