О Каркуше⁠⁠

Пару веков назад деревенский ребенок пришел бы в ужас от передачи "Спокойной ночи, малыши". А все из-за Каркуши.

Во-первых, ворона сама по себе нехорошая птица, предвещающая беды. Во-вторых, имя Каркуша носил убийственный дух - одна из сестер лихорадок.

Болезнь лихорадку, по мысли народа, вызывало ни что иное, как прикосновение или вообще близость одной из призрачных дочерей царя Ирода. Заболеть можно было, если она тайком тебя поцелует или даже просто поймает твой взгляд в окне (поэтому на улицу в деревне старались не смотреть).

Чаще всего насчитывали двенадцать сестричек-лихорадок, именно столько обычно перечисляли в заговорах и рисовали на иконах (на эти иконы, понятно, молились для избавления от лихорадки). Иногда их было больше, вплоть до 99, иногда меньше - до семи. Один знахарь, когда краевед-священник попросил прочесть заговор от лихорадок, бойко принялся перечислять имена, на пятом запнулся, смутился и грустно сказал, что дальше не помнит...

Имена лихорадок разнились от губернии к губернии, всего зафиксировано около семисот. Некоторые более-менее стабильные и встречались часто, Каркуша в их числе.

Ее имя - говорящее и красочное, оно описывает симптомы болезни. Таких имен у сестер-лихорадок было несколько. Сестричка Ломея ломала кости, голову и спину. Сестричка Огнея вызывала жар. Последняя, старшая, Невея - смерть (именно она две тысячи лет назад попросила презентовать ей голову Ивана Крестителя).

Каркуша, как правило, была в заговорах предпредпоследняя. Ее имя связано с корнем *kъrk - "корчить". Иногда называли другие варианты имени - Коркуша, Скорчея. Она крутила из больного веревочки.

Так что с нынешним неймингом детскую передачу сочли бы в деревне за бесовское искушение или за репортаж из ада - и это в лучшем случае. Представьте передачу, где кукла Спида или Сифилиса рассказывает детям сказки и учит чистить зубы. Вот то-то же.

Антон Нелихов

Пруфы: про имена лихорадок и вообще про "лихорадочную" легенду есть толстая книга "Сисиниева легенда в фольклорных и рукописных традициях Ближнего Востока, Балкан и Восточной Европы". (М. 2017); хорошая небольшая статья - в книжке О.А. Черепановой "Культурная память в древнем и новом слове" (СПб. 2005); отличные обзоры в книгах Высоцкого Н.Ф. "Очерки нашей народной медицины" (М. 1911) и, конечно, Попова Г. "Русская народно-бытовая медицина" (СПб. 1903).