Очень уважаю этот мульт. Было интересно, нашла кое-что из фактов о творениях Миядзаки: "Тоторо - так младшая девочка Мэй называет сверхъестественных созданий из леса, неправильно выговаривая слово tororu — «тролль», которое сестры вычитали в норвежской сказке о трех козлятах. Но тоторо — существа не из европейского и не из японского фольклора, их как будто выдумали сами дети. При этом тоторо обитают не просто в лесу, а в глубокой норе под корнями дерева, что связывает их с нижним миром, миром мертвых".
Так что, тоторо - это вообще любое существо, которое можно охарактеризовать как хранителя леса, если верить Мэй, разумеется;)