Mark 1⁠⁠

Mark I — рождение танка и начало новой эры войны

Mark I — британский танк Первой мировой войны, который вошёл в историю как **первый танк, применённый в бою. Его появление стало результатом отчаянной попытки решить главную проблему Западного фронта: как прорвать систему окопов, пулемётных гнёзд и проволочных заграждений, когда обычная пехота и кавалерия несут огромные потери.

Но Mark I не появился из ниоткуда. Его история началась с экспериментов 1915 года и двух машин — Little Willie и Mother.

Почему вообще решили создать танк?

К 1915 году Первая мировая война превратилась в позиционную. От Ла-Манша до швейцарской границы тянулись траншеи, защищённые пулемётами, артиллерией и несколькими рядами колючей проволоки.

Наступающая пехота должна была пересекать открытое пространство под огнём противника, а кавалерия уже не могла выполнять привычную роль.

Британское руководство искало машину, которая могла бы:

* защищать экипаж от стрелкового оружия;

* проходить через траншеи;

* разрушать проволочные заграждения;

* двигаться по разбитой местности;

* сопровождать пехоту;

* нести собственное вооружение.

В 1915 году Первый лорд Адмиралтейства **Уинстон Черчилль** поддержал создание Landships Committee — комитета, занимавшегося разработкой «сухопутных кораблей».

Первый шаг — Little Willie

Одной из компаний, привлечённых к разработке, стала William Foster & Co. из Линкольна — предприятие, занимавшееся сельскохозяйственной техникой.

Инженеры Уильям Триттон и Уолтер Уилсон построили первый рабочий прототип.

Он получил название Little Willie.

Это была очень важная машина: она доказала, что можно совместить броню, двигатель внутреннего сгорания и гусеничный движитель в одной боевой машине.

Однако у Little Willie была серьёзная проблема.

Его гусеницы не позволяли достаточно хорошо преодолевать широкие траншеи. Поэтому Триттон и Уилсон пошли дальше и создали принципиально новую схему.

Гусеницы должны были проходить **вокруг всего корпуса**, образуя характерный ромбовидный силуэт.

Именно эта идея стала основой будущего Mark I.

Mother — непосредственный предшественник Mark I

Следующим прототипом стала машина, известная как Mother, Big Willie или официально HMLS Centipede.

Она была построена в Линкольне в конце 1915 года.

13 января 1916 года Mother впервые самостоятельно двинулась своим ходом, после чего прошла испытания на пересечённой местности и стрельбы. Затем машину отправили в Хатфилд для официальных демонстраций.

Именно Mother стала непосредственным прототипом серийного Mark I.

На демонстрациях присутствовали высокопоставленные военные и политики. Испытания показали, что концепция действительно работает.

После успешных испытаний было принято решение заказать **150 танков.

Как создавали Mark I?

Производство развернули в Великобритании, главным образом силами промышленности, связанной с William Foster & Co.

Конструкция получилась необычной даже для своего времени.

Корпус имел ромбовидную форму, а гусеницы окружали его практически целиком. Такое решение позволяло машине преодолевать траншеи значительно шире, чем могли обычные гусеничные тракторы.

Внутри находился экипаж из 8 человек.

Машина весила примерно 28 тонн, имела броню толщиной около 12 мм и развивала всего около 3,7 мили/ч — примерно 6 км/ч.

То есть по современным меркам Mark I был невероятно медленным.

Но для 1916 года важнее было другое: он вообще мог двигаться там, где обычная техника застревала.

Male и Female

Mark I существовал в двух основных вариантах.

Male — «самец»

Машина получала два бортовых спонсона с **57-мм пушками**.

Кроме того, устанавливались пулемёты.

Такой вариант предназначался прежде всего для борьбы с огневыми точками противника.

Female — «самка»

Вместо пушек на спонсонах размещались пулемёты.

Такие машины получали несколько пулемётов и должны были обеспечивать подавление пехоты противника.

Всего было построено **150 Mark I — 75 Male и 75 Female**.

Интересно, что названия «Male» и «Female» были связаны именно с различием вооружения.

Первое применение — Сомма, 1916 год

15 сентября 1916 года Mark I впервые пошли в бой во время наступления на Сомме.

Это был исторический момент: **впервые в истории человечества танки были применены на поле боя**.

Однако первый опыт оказался далеко не идеальным.

Многие машины ломались.

Некоторые застревали в грязи.

Часть танков не смогла даже добраться до исходных позиций.

У экипажей были проблемы с жарой, дымом, шумом и крайне тяжёлыми условиями внутри машины.

Связь с командованием тоже была очень ограниченной.

Тем не менее сам факт появления бронированных гусеничных машин произвёл огромное впечатление.

Британское командование поняло: танк имеет будущее.

Где ещё использовали Mark I?

Основным театром применения оставался Западный фронт.

Однако несколько машин отправили на Ближний Восток.

Восемь Mark I участвовали в боевых действиях в районе Газы в составе британского танкового подразделения в Палестине. Современные исследования Tank Museum указывают, что все восемь этих машин были именно Mark I, несмотря на старые источники, которые приписывали части из них Mark II.

Это стало одним из первых случаев применения танков в пустынной местности.

Какие модификации получил Mark I?

Mark I быстро начал дорабатываться прямо в эксплуатации.

Одним из самых необычных элементов была задняя колёсная тележка.

Она должна была помогать управлять танком и облегчать преодоление препятствий.

На практике она оказалась скорее источником проблем.

Поэтому уже в 1916 году хвостовые колёса начали снимать. Оказалось, что танк вполне нормально работает и без них.

Кроме этого:

* усиливали тормоза;

* совершенствовали опорные катки;

* изменяли конструкцию передних направляющих колёс;

* проводили различные мелкие технические улучшения;

* часть машин позже переделывали для вспомогательных задач.

По мере появления более совершенных танков Mark I постепенно уходили с переднего края.

Некоторые машины превратились в машины снабжения и радиосвязи.

Почему Mark I быстро устарел?

Mark I был революционным, но одновременно крайне несовершенным.

Главные проблемы:

**1. Очень низкая скорость.**

Танк мог двигаться лишь примерно со скоростью пешехода.

**2. Низкая надёжность.**

Механика испытывала огромные нагрузки.

**3. Тяжёлые условия внутри.**

Экипаж подвергался воздействию жары, дыма, шума и выхлопных газов.

**4. Слабая обзорность.**

**5. Сложное управление.**

**6. Ограниченная бронезащита.**

**7. Малый запас хода.**

Поэтому Mark I не мог оставаться основой танковых войск надолго.

Но это было нормально: **Mark I создавался как первая рабочая версия принципиально нового класса техники**.

Что произошло после Mark I?

На его основе появилась целая линия британских ромбовидных танков.

После Mark I последовали:

**Mark II** — практически учебно-переходная машина;

**Mark III** — улучшенный вариант, преимущественно учебный;

**Mark IV** — значительно более массовый и совершенный танк;

**Mark V** — дальнейшее развитие конструкции с улучшенной силовой установкой и управлением.

Именно Mark IV и последующие машины уже гораздо лучше раскрыли потенциал британской концепции.

А что стало с самими Mark I?

По мере появления новых танков Mark I начали выводить из боевых частей.

Часть машин использовалась для обучения.

Некоторые получили вспомогательные функции.

Большинство было в итоге разобрано.

Из первоначальных 150 танков сегодня сохранился только один настоящий Mark I.

Где находится последний Mark I?

Последний сохранившийся Mark I находится в The Tank Museum в Бовингтоне, Великобритания.

Его история сама по себе интересна.

После войны танк был подарен лордy Солсбери в 1919 году и выставлялся в его поместье Hatfield Park.

Позднее машина попала в коллекцию Tank Museum.

Сегодня её восстановленный внешний вид представляет танк **Clan Leslie**, участвовавший в боях на Сомме 15 сентября 1916 года.

Музей называет его **последним сохранившимся Mark I.

А что случилось с Mother?

Вот здесь история становится ещё интереснее.

Непосредственный прототип Mark I — Mother — также оказался в Бовингтоне после войны.

Но сохранить его не удалось.

После войны машина постепенно разбиралась и использовалась для экспериментов и обучения. В конце концов она исчезла.

Считается, что Mother могла быть разобрана на металлолом во время кампании по сбору металла во время Второй мировой войны.

Существуют рассказы о том, что её могли спрятать или закопать где-то на территории Бовингтона, но убедительных доказательств этому пока нет.

То есть Mother, скорее всего, уже не существует.

А вот её предшественник Little Willie сохранился и сегодня считается старейшим сохранившимся танком в мире.

Почему Mark I настолько важен?

Mark I нельзя назвать лучшим танком Первой мировой.

Он был медленным, неудобным, ненадёжным и сложным в управлении.

Но его историческое значение совершенно другое.

До Mark I танков в бою не существовало.

После него началась целая новая эпоха.

Появились:

🇬🇧 британские танки;

🇫🇷 французские Renault FT;

🇩🇪 немецкие A7V;

🇺🇸 американские разработки;

а затем — танковые войска практически всего мира.

Mark I доказал главное:

> Броня + двигатель + гусеницы + вооружение могут превратиться в самостоятельное боевое средство.

Именно поэтому, несмотря на все недостатки, Mark I стал одной из самых важных боевых машин XX века.

Little Willie доказал, что танк возможен.

Mother показала, каким он должен быть.

А Mark I впервые доказал это на настоящем поле боя.**