Король не настоящий? ч.4⁠⁠

Часть четвёртая для тех, кто следит за этим делом. Космические корабли, искусственный интеллект и интеллект совсем не искусственный, но весьма необычный.

Продолжение этого: Король не настоящий? ч.3

Теснота немного давила. Не сказать, чтобы развернуться совсем было негде, но крохотное пространство внутри было рассчитано никак не больше, чем на них пятерых. Король десять минут назад присоединился к компании, раздал всем оригинального вида очки и скомандовал рассаживаться по местам. Муле досталось место прямо перед большущим «экраном», который мог и должен был показывать различные картинки и «информацию», но пока был выключен. Девушка слегка нервничала после фразы Куссариады «Сейчас полетим!», однако спокойно-деловитый вид остальной команды придавал ей уверенности. «Что-то я сомневаюсь, в том, что это что-нибудь плохое. Вон, даже кресло идеально удобное, не говоря уже обо всех остальных вещах» – думала она, наблюдая, как Король отдавал приказы невидимому исполнителю и как в ответ на них появлялись многочисленные надписи на его собственном экране. Мула обернулась к Нике, сидевшей слева, и решилась спросить.

– А что там пишется? Я не знаю этого языка.

– Так очки-то надень! – удивлённо ответила та, уставившись непонимающим взглядом на воительницу. – Они же как раз для этого и нужны! Как ты собираешься общаться с искусственным интеллектом без них-то?

– С… чем?

– С разумом этой машины.

– Машины? Она разумна??

– Ооо! Ещё как! Надевай уже. – Ника протянула руку к панели прямо перед Мулой, тихонько дотронулась коготком до светившейся слабым жёлтым цветом фигурки и экран перед воительницей вспыхнул десятками разнообразных надписей. – Ну, теперь понимаешь, что тут?

Да, это было нечто. Все символы заменились привычным алфавитом, как только Мула успела заправить дужки очков за уши. Слова выстроились в строгом порядке, образуя, по-видимому, важные и осмысленные фразы, однако девушка мало что понимала в надписях. Что значит «предподготовка ускорителей»? Нет, она понимала, что ускорители чего-то ускоряют, но что это за такие ускорители? Или вот «герметизация внешних соединителей». Какие такие соединители? Девушка ощутила мягкий толчок и поняла: машина начала движение. Очень захотелось увидеть, как это происходит, однако на экране только появлялись новые непонятные надписи, практически целиком заполонив всё светящееся стекло.

– Так, погоди. – Ника опять протянула руку, что-то быстренько настучала на поверхности, и изображение сменилось, словно бы экран стал окном во внешний мир. – Вот тут касаешься пальцем и вот тут. Так можно переключать камеры, менять картинку. Не пугайся только с непривычки. Как только прижмёт к сиденью, лучше не клади руки сюда.

– Ага… – Мула широко открытыми глазами уставилась в экран, наблюдая за тем, как открывается купол зала и как пол уходит куда-то вниз.

«Первый раз я по-настоящему лечу! Подумать только, эта машина действительно может летать!». Девушку раздирали на части любопытство, азарт, какой-то восторг и толика страха перед неизведанным действом. Неужели они отправляются в то самое «межпланетное пространство», о котором говорил Король? В ту невообразимую даль, где само слово «высота» теряет смысл, где небо заканчивается, открывая первозданную черноту? Ещё совсем чуть-чуть и она собственными глазами увидит свою родную «планету», сможет убедиться в том, что она действительно как шарик, а не просто круглый блин земли в центре бескрайней пустоты. Сможет сама посмотреть на невероятно красивое полярное сияние так близко, как только это вообще возможно!

– Мы летим, да? Летим в кос-мос?

– Ага. – Король согласно кивнул. – Сначала надо переделать некоторые дела на моём корабле, а потом мы отправимся к вашему солнцу. Не сказать, чтобы на экскурсию, но всё же.

– Ой… На тот самый корабль? А где он?

– Болтается на орбите. Да я думаю, ты его уже видела. В вашей стране, если я правильно помню, его назвали Блуждающей.

«Нихрена себе!! – Мула была просто шокирована. – Великая Блуждающая Звезда Аль-Нимитар – это космический корабль?!!»

~~

– Ха! – тихонько воскликнула девушка – Как считаешь, люди когда-нибудь раскроют истинное происхождение всех тех легенд, которые сами напридумывали? Ведь это же так интересно: понимать, что всё было не просто выдумкой, а очень-очень сложной историей с офигительной подоплёкой! Такой, что их пра-прадеды не могли не то, чтобы понять, а даже воспринять достаточно адекватно. Я вот прямо чувствую предвкушение!

Тёмная зимняя ночь вместе со снежной вьюгой застыла за окном, словно прислушиваясь к происходящему внутри этой небольшой спаленки. Еле различимые отсветы декоративного камина у подножья кровати заставляли плясать фигурные тени на потолке и стенах, редкими рыжими блёстками отражались в зеркальных дверцах стоящего рядом шкафа, мягкими мимолётными мазками то и дело подкрашивали белоснежный мех разметавшихся по всей свободной простыне хвостов. Мужчина ласково поглаживал жену по голове, изредка почёсывая основания больших пушистых ушей, от чего девушка замирала, ловя каждое мгновение доступного только ей вида удовольствия.

– До этого ещё очень далеко, но всё возможно. Хотя скорее легенды ещё больше обрастут выдумкой, изменятся до неузнаваемости и потихоньку забудутся. Как это уже было, например, со мной. А сейчас лучше обрати своё предвкушение на то, что породит совершенно новые мифы во многих других мирах.

– Да?! Ух! – девушка заёрзала в нетерпении. – Давай, давай, продолжение срочно!!

~~

– Успеешь ещё с ней наговориться. Приготовься, через тридцать секунд включается основной контур. Сядь удобнее, руки строго на подлокотники. Ускорение будет довольно большим, придётся потерпеть.

– Да-да, секунду, я помню, помню…

Мула засуетилась, осматриваясь ещё раз и примеряясь в кресле второго пилота. Она всё никак не могла взять себя в руки, унять эту бурю чувств, которая периодически накатывала, бросая то в дикий ужас от бесконечной черноты за бортом, то в неистовый восторг от ощущения невесомости да невообразимой технической мощи той машины, которая несла их сейчас над планетой. А так же от созерцания того маленького, но в то же время великого чуда природы, которое сейчас трепыхало полупрозрачными светящимися крылышками где-то там, снаружи, перед одной из многочисленных обзорных камер.

Космическая фея! Кто бы мог подумать!! Не сказка, не выдумка, а самая наиправдивейшая правда! Пусть она не совсем такая, какими обычно представляли фей своим детям городские жители, пусть она не могла существовать в том слое воздуха «атмосфере», который окутывал родной мир Мулы, но до чего же всё-таки это было красивое и великолепное создание! Словно сотканная из тысяч тоненьких светящихся ниточек, на которые были нанизаны маленькие светящиеся же разноцветные бусинки, эта миниатюрная девчушка с крылышками как будто была воплощением чьей-то чистой фантазии. Еле различимые аккуратненькие носик и глазки, полоска рта, тонюсенькие ручки и ножки, узенькая талия и даже некоторое подобие причёски делали её похожей на куколку, которую так и хотелось посадить на ладонь.

Именно фея была той самой причиной, по которой Король начал своё долгое путешествие: одна из немногих представителей своей расы, эта уникальная в своём роде малышка была создана из особого вида энергии и могла жить лишь непосредственно около звёзд. Когда-то давно «люди из извне», как назвала их для себя Мула, обнаружили и установили контакт с совершенно невероятной формой существования разума – «живыми» межпространственными всплесками. Вновь открытая раса оказалась крайне любознательной, шебутной, жадной до общения и эмоций, а так же самой дружелюбной и любопытной в крайне положительном смысле. С учётом того, что феи (как потом оказалось, понятие «феи» присутствовало не только в сказках родного мира воительницы, а новоиспечённым представителям космического сообщества сама идея этих сказочных существ понравилась настолько, что они практически сразу обзавелись новым внешним видом) серьёзно помогли людям продвинуться в плане дальних космических перелётов, отказывать им в естественном для них желании лететь к новым звёздам не было никакого смысла.

Собственно, Король первоначально выполнял именно эту миссию – нужно было доставить новую космическую фею к отдалённой звезде, чтобы она смогла организовать связь с ней. Сами феи подобных путешествий перенести не могли только если не получали регулярной подпитки с ведущего корабля, так что сотрудничество оказалось очень выгодным для каждой из сторон: феи получали новое жизненное пространство и знания, люди – тоже, за тем исключением, что сами они селились не на звёздах, а на окружающих их планетах или больших космических глыбах – «астероидах». «Если бы мы не застряли в вашей системе, наше путешествие закончилось бы гораздо раньше. – говорил Король, – Оно бы и ничего, только вот приходится держать Ламиару на диете. Ваша звезда вредна для неё, приходится летать к ней лишь изредка, остальное время подпитывая тем, что успевает выработать корабль».

Как раз сейчас пришла пора очередной «кормёжки», из-за чего Король вместе со своей новой командой и полетел на основной корабль на «челноке», как его назвал Лоркус. Пока сёстры-киртанамы и младший лорд-демон проводили проверку и обслуживание систем большого корабля, довольствуясь волшебнейшим ощущением невесомости, Мула и Король должны были слетать вместе с феей к солнцу, покрутиться рядом с ним около часа, а затем вернуться обратно. С учётом того, что до светила довольно далеко, приходилось использовать для этого основной двигатель «челнока», из-за чего, как сказал мужчина, невесомость на некоторое время должна была смениться на повышенную тяжесть по всему телу. Так что Король настойчиво попросил не двигаться во время включения двигателя без самой крайней необходимости. «Для тебя это будет почти четырёхкратная перегрузка в течение около ста тридцати секунд», уточнил он на всякий случай, однако Мула не успела спросить, что это значит, ибо её тут же отвлекла словоохотливая космическая фея. Воительница еле успевала отвечать на вопросы малышки, а та тараторила с такой скоростью, что казалось, она лет сто ни с кем не разговаривала и теперь жаждет в считанные минуты наверстать упущенное.

Девушка успела как следует устроиться под непрерывный поток комментариев и советов от светящейся малютки, кивнула несколько раз в ответ на целую серию вопросов об удобстве, но тут фея замолчала, возбуждённо крутанулась на месте и унеслась пристраиваться где-то позади корабля. Мула почувствовала небольшой толчок, а затем ощущение тяжести начало нарастать. Планета, собственный родной мир, потихоньку отдалялась, пока не стала размером с самую малую из лун, видимых в ясную зимнюю ночь. Воительница хотела было спросить, когда же начнётся тот самый основной разгон, но Король отрицательно помотал головой, запрещая говорить. Как раз в этот момент включился основной двигатель, а корабль как будто начал затянувшийся прыжок. Мулу вдавило в кресло настолько, что она вряд ли смогла бы нарочно пошевелиться. Неимоверная тяжесть навалилась сразу на всё тело, заставляя практически задыхаться от невозможности преодолеть эту невидимую силу. Даже простое движение пальцем давалось колоссальным усилием, а уж в то, что она что-нибудь сможет сказать, Мула сама уже не верила.

– Ну как, жива? Моргни дважды. – на экране перед воительницей появилась Ника. – Теперь понимаешь, почему мы сразу отказались?

Мула моргнула целых четыре раза, давая понять, что утвердительно отвечает на оба вопроса, а затем повернула глаза к Королю. Тот, казалось, вообще не испытывал видимых неудобств от тяжести, лишь чуть заторможено двигал руками по панели управления.

– Ну это ничего. Ты на него не ориентируйся, для таких людей подобное ускорение почти норма.

– Не норма. Двухкратная перегрузка. – поспешил пояснить мужчина. – Мой родной мир отличается от вашего в том числе силой тяжести. Наши тела тоже немного другие. Плюс я прошёл специальные тренировки. На самом деле мы сейчас ускоряемся настолько быстро, что если бы не компенсатор, расплющило бы в тонюсенькую однородную лепёшечку. Терпи, ещё немного осталось. Вот так полегче будет.

В этот момент перед глазами Мулы появилась надпись «принудительная лёгочная вентиляция», а грудная клетка вдруг сама начала расширяться, будто её накачивали воздухом. Как ни странно, стало действительно легче дышать. Точнее, можно было сказать, что сейчас костюм сам дышал за неё, не давая потерять сознание.

– Можешь ничего не говорить, – поддакнула Ника с экрана. – эта машина, на которой вы летите, постоянно следит за твоим состоянием и бережёт вас обоих. Ничего плохого случиться не может.

Воительница вновь дважды моргнула и закрыла глаза. Оставалось досчитать ещё сто ударов сердца, прежде чем ощущение невесомости вернётся и челнок продолжит свой полёт уже без ускорения.

– Когда-то давно, когда люди моего мира ещё только начинали разбираться в физике межпространственных явлений и мало кто думал, что из этого в итоге получится, один из самых известных учёных, можно сказать передовик в этих исследованиях, заметил странного типа колебания. Эти колебания не были предсказаны теориями и носили своевольный характер, каждый раз обнаруживаясь в ходе того или иного эксперимента в совершенно разных аспектах. Они как будто появлялись самостоятельно, по своей собственной прихоти, то и дело внося ошибки или искажая выходные данные до неузнаваемых величин. Пытаясь понять, что же это такое, учёный начал проверять все возможные способы обнаружения и поимки этих искажений. Он несколько десятков лет потратил на то, чтобы создать условия их появления и ещё столько же – на то, чтобы попытаться удержать только что обнаруженное. Но колебания словно не желали быть пойманными, каждый раз «убегая» из разнообразных ловушек и оставляя великого гения с носом. Очень долго продолжались эксперименты по удержанию спонтанных волновых пакетов, пока, наконец, однажды это всё-таки не удалось. Практически сразу выяснилось, что выходные данные аппаратуры, изучавшей пойманную аномалию, содержат не что-нибудь, а неопределённость второго порядка. Сразу же разгорелся грандиознейший скандал: никто и предположить не мог, что «аномалия» может оказаться разумным существом, доселе неизвестной формой существования сознания. Буквально считанные часы потребовались на то, чтобы было принято решение об её освобождении, после чего учёного заставили отключить ловушку и попытаться восполнить все те искажения, которые она внесла в столь хрупкую жизнь. Почти вся планета через отслеживающую аппаратуру наблюдала за тем, как «существо» унеслось и пропало где-то на пути к местному солнцу. В течение следующих нескольких месяцев ведущие разработчики строили специальные приманки-кормушки на орбите, но на сей раз ни о каких попытках задержать разумный волновой пакет речи не шло. И через месяц после окончания строительства усилия человечества были вознаграждены: «аномалия» вернулась. Довольно долго мои предки наблюдали за ней, она же в свою очередь, присматривалась к ним. В конце концов общий язык был найден, а дочь того самого учёного принесла извинения фее от лица всего нашего мира. Правда на тот момент фея ещё не была феей в том смысле, в котором мы или вы привыкли понимать это слово, однако неуёмное любопытство, присущее всем им, очень быстро привело к тому, что фея стала чрезвычайно активно выпытывать новые для себя знания и, понятное дело, делиться собственными.

Король прервал внезапно начавшееся повествование, а Мула ощутила, как тяжесть начинает отпускать её тело.

– Тот технический прорыв в использовании межпространственных явлений, который случился благодаря первой знакомой нам фее, можно описывать часами. Будет интересно – поройся в архиве с Милой, она покажет, где это и как пользоваться. Так вот, основная суть заключалась в том, что, как оказалось, наш мир в относительно скором времени должен был подвергнутся нашествию некоторого машиноподобного коллективного разума, основной целью существования которого было развитие через поглощение других форм жизни. Феи с их возможностями ещё могли противостоять данному противнику хотя бы тем, что регулярно убегали от его захвата, пользуясь вспышками сверхновых звёзд. Они не могли сражаться напрямую, как не могли защититься, но поймать их было так же невозможно. Точно так же, как люди, они, прежде всего, ценили свободу и видели путь своего развития через сохранение индивидуальности, поэтому ни в какую не желали быть поглощёнными. Пусть срок их существования исчислялся десятками тысяч лет, но понятие смерти и уничтожения точно так же страшило их, как любое биологическое живое существо. Если не вдаваться во все эти подробности, феи жили, если так можно сказать, постоянно переселяясь из одного дома в другой – перелетая от звезды к звезде, от скопления к скоплению. Каждый раз, обнаруживая новую разумную жизнь на окрестных планетах, они пытались выйти на контакт и предупредить о грядущей катастрофе, но это почти никогда не удавалось, а если и удавалось, было уже поздно. Коллективный разум поглощал систему за системой, звезду за звездой, планету за планетой, одну жизнь за другой. Он не оставлял выбора, не давал надежды, не понимал самого наличия и значения альтернативы. Лишь слепое расширение, жадное до новых ресурсов – вот что это было.

– Было? Вы каким-то образом его остановили? – Мула зачарованно смотрела на экран заднего вида, наблюдая, как космическая фея, заметно увеличившаяся в размерах, безмятежно «плывёт» в светящемся следе от двигателя челнока.

– Да. Можно сказать, заперли, создав окрестность пространства, из которой вообще нельзя выбраться. С тех пор угроза исчезла, а мы вместе с феями пошли дальше. Потихоньку осваиваем новые горизонты. Теперь им не надо ждать взрыва ближайшей сверхновой – мы сами их «перевозим», после чего организуем мосты в сети межпространственных переходов. Взаимовыгодное сотрудничество.

– Она как будто с кем-то разговаривает, только не с нами.

– Поди с Куськой треплется опять, это нормально.

– А почему с ней?

– На корабле межпространственная станция связи, в модуле такой нет. К тому же мы слишком далеко. То, что ты сейчас видишь на экране происходит в трёх световых секундах позади нас, то есть это как если бы ты двадцать раз объехала всю вашу планету. Наша связь так далеко не работает напрямую. Если хочешь, я могу использовать ретранслятор на главном корабле, только между нами будет ощущаться задержка в четыре минуты туда и столько же обратно. Причём чем дальше улетим – тем больше.

– Ой. Нет, наверное, не надо тогда. А зачем мы летим к солнцу, если оно вредно для Ла-ми-а-ры? Её же вроде обеспечивает корабль?

– Не совсем так. Это как диета для тебя. Можно некоторое время пожить впроголодь, если знаешь, что под конец периода тебя ждёт роскошный стол из мясных блюд. С другой стороны, если всегда есть только мясо, заболеешь. Отличие состоит в том, что Ламиара не может «не есть», будучи непосредственно у звезды. Приходится по два-три месяца держать на голодном пайке. Ничего, она справится. При самостоятельных перелётах они и не такое выдерживают.

– А тогда то, что было в мешках сегодня утром – это её еда?

– Не то, чтобы еда, – Король покачал головой. – это не так просто объяснить. Скорее как удобрение для семян, из которых может вырасти что-то съедобное. Это вещество меняет свойство того следа, который сейчас остаётся за нами. Делает его «проходимым» и «съедобным». Без подобных мер ни одна фея не преодолеет в обычном пространстве таких расстояний.

– Всё так сложно, в голове почти не укладывается.

– Расслабься. Сейчас тебе лучше немного передохнуть: скоро начнётся ещё одно такое же ускорение, только в обратную сторону. Мы должны выйти на ближнюю солнечную орбиту, дабы отпустить нашу крылатую болтушку на прогулку.

– Забавно смотришься. – замечание Короля прозвучало больше как добрая усмешка.

Мула поспешно привела отвисшую челюсть в нормально положение, однако оторвать взгляда от созерцания неизмеримо увеличившейся в размерах Ламиары так и не смогла.

– Она…

– Да, она нас защищает.

Челнок был окружён целым сонмом вихрей разноцветных искорок, из которых состояли ладони космической феи. Сама фея теперь была просто гигантских размеров – гораздо больше самой Великой Башни Миров, не говоря уже об остальных колоссах древности. Да какие колоссы! Мула уже начала сомневаться, что больше – недавно посещённый основной корабль Короля или вот это вот существо, которое упомянутый корабль должен был «везти» сквозь пространство. Невероятно! Исполинских размеров светящаяся девушка с огроменными крыльями могла бы легко накрыть своей тенью целый город, если бы, конечно, тень вообще могла бы существовать от крыльев, целиком сотканных из света. При этом пропорции феи сами по себе не изменились: личико было всё такое же милое, талия – узенькая, а ноги – длинные и стройные.

Прямо сейчас Ламиара быстро летела, приняв позу младенца в утробе матери и повернувшись распростёртыми крыльями к поверхности безумного огненного океана, которым оказалось столь вроде бы знакомое Муле солнце. Нескончаемые радужные потоки, словно широкие реки, стремительно текли от краёв крыльев к центру, и воительница будто сама чувствовала наполняющую космическую фею энергию. При этом глаза у Ламиары были «закрыты», а выражение на гигантском, но всё столь же кукольном личике – серьёзным и сосредоточенным.

Как сказал Король, это от того, что фея сейчас была очень-очень занята правильным питанием. Точнее «правильностью питания», благо поглощение такого количества каких-то там «излучений» требовало очень тонкой организации самого процесса и отвлекать Ламиару от этого дела было крайней нежелательно. Оставалось лишь ждать, наблюдая за тем, как ловко облетает фея все исполинские фонтаны огня или невидимые глазу «опасные выбросы», способные заметно повредить их собственных кораблик-челнок.

Было страшно представить, насколько велика и чудовищна оказалась сила солнца вблизи. Как сказал Король, если бы любая планета, в том числе родной мир Мулы, оказалась так же близко, как челнок, её бы просто «смыло» жаром, разорвав на бесчисленное множество мельчайших кусочков.

– Я вспомнила! – Мула вдруг встрепенулась, выходя из оцепенения, вызванного невероятным зрелищем. – Врата в Намируэ, древнюю родину всех богов! Аль-нимитар! Точно!

– Что?

– Легенда… Или… не знаю, что-то типа пророчества или предупреждения… Я думала, это очередная страшилка странствующих бардов, детская сказка…

– Про что?

– Намируэ – то место, мир, в котором рождаются все боги. А Аль-Нимитар – врата в него. Семь раз за каждые два года молодой бог приходит из этих врат, чтобы собирать небесные Цветы Жизни на Золотых Полях Прародителя. Сейчас, сейчас… Я слышала мельком… Вроде, каждый урожай он уносит в свой сад, чтобы любоваться видом цветов и пить их нектар. Но когда бутоны отцветают, он снова должен лететь к небесным полям. Что-то там было ещё… нельзя мешать, иначе бог разозлится и тогда уже наше небо загорится негасимым огнём, а на земле не останется ничего живого.

– Очень-очень-очень интересно! Да-да! Правда! Слушай, у тебя ведь утечка информации, соображаешь? – фея, оказывается, слушала их всё это время и сейчас решилась высказаться. – Шпионы, детективы, агенты, разведка, миссии! Круто, да? Круто? А я – главная тайна, да? Точно круто! Ой!

Словесный поток Ламиары вдруг прервался.

– Круто, круто. – Король по-доброму усмехнулся. – Обрастаешь мифами. «Язык прикусила»? Говорил тебе, не отвлекайся. Успеем наболтаться вдоволь ещё.

– Не-не-не. Там чего-то случилось, чего-то нехорошее. Лор-кус говорит какое-то нападение, засёк сканером, Ой, я не понимаю, цифры все эти, что такое? Карта? Я не знаю где это. А, ладно, давай сам, ага. Пяток минут ещё и я заканчиваю, лады? Всё, разбирайся.

– Что? Что случилось? – Мула увидела, как Король начал резво водить пальцами по панели перед ним, и ощутила, как её саму охватывает беспокойство.

– Ммм, погоди… да. Ничего, успеем. Передай, чтобы никакой самодеятельности. Капсул с системами жизнеобеспечения больше не осталось, они все внизу. Да даже если бы была, мы быстрее прилетим обратно и приземлимся все вместе. А костюма не хватит, ему ещё для такого заряжаться надо.

– Это так забавно, ты всегда угадываешь его следующую фразу. Неужели такая большая разница между вами, да? – было слышно, как Ламиара мелко хихикала. – Тебе среди них нормально? Или я уже спрашивала? Ой!

– Что? Ещё что-то случилось?

– Язык прикусила. Обожглась, то есть. Бли-и-и-иин! Да ну нафиг, доболтаешься тут с вами. Ещё пять минут. Всё-всё-всё-всё. Всё передала, не отвлекайте.

– Вот же ж нетерпеливая. Так… Надо срочно сделать вот это… – пальцы Короля замелькали по панели, от чего на той в бешеном ритме заморгали разноцветные огоньки. – Рэн, поясни, мне некогда.

Мула не успела толком понять, к кому же мог обращаться Король, как вдруг в ушах зазвучал незнакомый высокий, словно мальчишеский голос, а на экране перед глазами появилась смешная нарисованная фигурка.

– Я – Рэн, приятно познакомиться.

– Рэн? – Мула вновь была сбита с толку.

– Подтверждение. Разумный электронный навигатор. РЭН. Я – часть искусственного интеллекта межпланетарного модуля, в котором Вы сейчас находитесь. Вы готовы выслушать пояснения? – фигурка наклонила голову на бок и вопросительно захлопала глазами.

– А я… Да, наверное… А произошло что-то серьёзное?

– Поступило сообщение, что в данный момент на поверхности планеты, в секторе А43/20/188 группа из четырёх взрослых разумных существ и одного ребёнка движется по направлению к точке альфа-1. Группа использует шесть ездовых животных, в том числе два для передвижения самодельного транспортного средства с ребёнком внутри. Расчётное время прибытия к предполагаемой цели – девяносто минут местного масштаба. Кроме того, замечена большая группа существ, предположительно преследующих первую группу. Время перехвата – пятьдесят пять минут местного масштаба. Временно исполняющий обязанности техника первой категории, Лоркус Маградул настоял на немедленном проведении эвакуации представителей первой группы с дальнейшим выяснением цели их путешествия. По его мнению, указанные существа могут иметь ключевое отношение к исследовательскому проекту «Асмодей». В качестве первичного предложения временно исполняющий обязанности техника первой категории озвучил вариант собственной экстренной высадки на поверхность планеты при помощи любого доступного способа. Предложение было отклонено капитаном как нерациональное из-за отсутствия на борту корабля систем жизнеобеспечении, используемых в эвакуационных капсулах. Так же на текущий момент не представляется возможным использование имеющихся защитных костюмов в режиме планетарного спуска. Наиболее оптимальным является вариант с ожиданием возвращения межпланетарного модуля на основной корабль с последующим его использованием для выполнения предложенной эвакуации. Вы можете задать любые интересующие вопросы по изложенному материалу. Пожалуйста, спрашивайте.

– Ой…да-да, секундочку…

Мула всё никак не могла толком придти в себя. Формулировки РЭНа были уж слишком вычурными и формальными, приходилось напрягать мозги, чтобы понять, о чём он говорит. Да и голос, который звучал в её ушах, никак не вязался с речью, преисполненной сложных оборотов.

– А что такое «проект «Ас-модей»?

– К сожалению, доступ к данной информации ограничен. Я не могу ответить на Ваш вопрос. Задайте, пожалуйста, другой.

– Тебе лучше пока об этом не знать. – Король покачал головой, не отрывая взгляда от экрана. – Есть в вашем мире нехорошие вещи, которые желательно вообще не трогать. Лучше действительно спросить о чём-нибудь другом.

Интересно. Девушка на секунду задумалась. Если этот «проект» касается чего-то из родного мира Мулы, то вполне вероятно секретность была оправдана. Только вот что это такое? Что-то настолько плохое, что его лучше предать забвению? Смутное чувство возникло на границе мыслей Мулы, но она никак не могла понять, какое именно. Странная смесь тревоги, страха, предостережения и чего-то ещё, что не поддавалось определению. «Ладно, разберёмся», подумала воительница, а вслух спросила:

– А что значит «режим плане-тарного спуска»? В таком костюме можно добраться до самой земли?

– Подтверждение. Защитный костюм, модель 43 был спроектирован как дальнейшее развитие модели 41, изначально предназначавшейся для защиты оператора от несчастных случаев при работе на околопланетарных орбитах классов до «6S» включительно. Поскольку после начала строительства первых межпространственных врат произошло пять эпизодов с летальным исходом, было принято решение о необходимости оснащения штатных рабочих костюмов дополнительными модулями энергетической защиты. В настоящее время используемые типы костюмов способны самостоятельно защитить жизнедеятельность операторов при спуске с высот до двух тысяч километров в атмосферы с давлением до 120 единиц, температурой до 500 градусов Цельсия и показателем радиационной активности до 4200 рентген в час. Внимание! Текущая звёздная система отличается аномальными показателями! Эффективный энергозапас защитных костюмов снижен до 5% от номинального! Режим планетарного спуска на единственную обитаемую планету возможен после переведения энергосистемы защитного костюма в режим перенасыщения!

– Перенасыщения?

– Подтверждение. Режим перенасыщения позволяет накопить в гиперионных трансдукторах реакторной системы костюма существенный запас энергии за счёт сжатия канала поля Мейрона-Балвиса по восьми измерениям. Накопленный таким образом запас может быть использован имеющимися системами костюма на любые штатные цели, в том числе в режиме планетарного спуска. Внимание! Текущая звёздная система отличается аномальными показателями! Время зарядки до уровня, обеспечивающего нормальное функционирование в указанном режиме планетарного спуска – не менее двух часов стандартного масштаба!

– Ох… ещё бы понять, что всё это значит… Что такое «стандартный масштаб»?

– Да это просто мера времени. – на этот раз воительнице ответил сам Король. – два часа в моём родном мире – это почти то же самое, что два часа в вашем. Ну, может, самую малость больше. Не заморачивайся. Рэн, начинай подготовку.

– Принято к исполнению.

~~

Фух, вроде убралась. Тяжко с этими ограничениями...

Ещё? Не надоела?