Корабль мертвецов
— Академические боги, это ещё что? — услышала я ошеломлённый голос Лёшки.
Я открыла глаза, но тут же, прикрыв их рукой, со стоном повернула голову набок. Чуть не ослепла от ярких солнечных лучей. Подождала, пока исчезнут разноцветные мельтешащие пятна под закрытыми веками, и приоткрыла один глаз. Сфокусировав взгляд, заприметила карту, плывущую на воде в паре метров от берега, но набежавшая волна, пенясь и шурша, нахально утянула её на глубину. Горестно вздохнув, я закрыла глаза, скривилась, перекатилась на живот и уткнулась носом в вышеупомянутый песочек.
— Хорошо, что огонь в очаге не успели разжечь и чайничек поставить! У тебя, мой друг, сегодня день непредсказуемых порталов! Вот и я за компанию угодила на праздник! — простонала я. — Я так понимаю, мы на острове затонувших кораблей! И поискать сокровища нам предлагают незамедлительно! Какой потрясающий сервис! Обуться даже не успела! — бубнила я, валяясь пластом.
— Арина! — позвал парень.
Голос его звучал странно, будто он здоровенного дракона увидел… хотя сравнение я подобрала неудачное, их-то как раз мы в академии лицезрели ежедневно. Для студентов зрелище как полупрозрачных иллюзорных силуэтов, так и настоящих зверюг на занятиях по уходу за магическими существами давным-давно стало обыденностью. Что же в таком случае его настолько впечатлило?
Кое-как приоткрыв глаза и вытряхнув из волос бархан песка, я приняла сидячее положение и уставилась, распахнув рот, на корабль… нет, серьёзно! Большой такой древний парусный корабль парил прямо перед нашими ошеломлёнными физиономиями во всей красе, непонятно как, когда, а главное — зачем взгромоздившийся на верхушку чёрных скал.
— Вот не до сокровищ как-то! Скоро шторм начнётся! — сдавленно выдохнул он.
Как оказалось, вовсе не корабль на скалах взволновал моего друга, а чернеющие грозовые тучи, нависшие над бескрайними водами океана, они взялись невесть откуда и затягивали небо над островом.
— Да шторм тебя урони! Бежим к… — я беспомощно огляделась вокруг, пытаясь подняться.
Позади нас стеной возвышался тропический лес. Названий большей части зеленеющей на острове растительности я, к моему стыду, опознать не смогла! Ботаника на моём курсе шла в урезанном варианте, в отличие от артефакторного. Но не вытрясать же прямо сейчас из Лёшки полный список флоры острова с перечислением её особых свойств! На пальмах, паре разновидностей лиан, обвивающих стволы, и мелкой желтоватой траве (с непроизносимыми названиями), мои познания в тропической ботанике полностью исчерпали себя. Подумав секунду, решила, что моё незнание названий местной растительности не помешает нам укрыться в её тени от непогоды и небольшого шторма… хм… баллов примерно на восемь из десяти, судя по набухшим дождём и молниями тучам!
Я поднялась и тут же зашипела от обжигающего прикосновения босых ног к горячему песку (почему-то даже нос так не подгорал, но и не болел, я пощупала). Попыталась наколдовать босоножки, но на ногах материализовались мягкие домашние тапки. Скривившись, решила оставить всё как есть: ногам главное удобно, а вот с контролем дара пока плоховато, перегрелась, видимо. Сделала глубокий вдох, сосредоточилась и превратила юбку платья в удобные широкие брюки. Осмотрела результат — что же, симпатичный вышел комбинезончик, загляденье, но сейчас было не до текстильных восхищений. Тихо бранясь сквозь зубы, неуклюже шагнула к пальмам (обобщу немного, чтобы не перегружать речевой аппарат и мозг, позже непременно восполню пробелы в образовании), а Лёшка — из одних лишь ему известных соображений — шагнул к кораблю (он по-прежнему нежно обнимал банку с вишнями).
— С ума сошёл? — рявкнула я на него, от души прямо-таки рявкнула.
— Переждём непогоду внутри корабля! — ткнул он пальцем в деревянное украшение скалы.
— Ты серьёзно собираешься прятаться от шторма в гнилой скорлупке, да ещё и для этого вскарабкаться на самую верхотуру? — переспросила я, едва удерживаясь от желания покрутить пальцем у виска. — Корабль только издалека смотрится внушительно, но, уверяю, это не так!
— В кустах тоже не вариант, тем более там ассортимент всякого диковинного и кусачего на порядок разнообразнее, чем дыр и гнилых досок в так называемой скорлупке! — прокряхтел Лёшка, вытряхивая из щеголеватых академических туфель песок, прыгая при этом на одной ноге.
