Хобби собирать окаменелости древнее, чем вы думали⁠⁠

Римский император Октавиан Август украшал свой дом находками окаменелостей так рьяно, что его вилла на острове Капри в Тирренском море практически превратилась в палеонтологический музей.

На фото — остатки античных строений, в которых некогда размещалась императорская палеонтологическая коллекция. Благодаря дошедшему до нас труду древнеримского писателя и историка Гая Светония Транквилла «Жизнь двенадцати цезарей» можно узнать некоторые подробности из жизни императора:

«Собственные виллы, очень скромные, он украшал не статуями и не картинами, а террасами и рощами и собирал там древние и редкие вещи: например, на Капри — доспехи героев и огромные кости исполинских зверей и чудовищ, которые считают останками Гигантов».

Во времена Древнего Рима случайно обнаруженные крупные кости вымерших животных принимали за останки великанов — героев древнегреческих мифов.

Пристрастие к палеонтологии появилось у Октавиана Августа в 29 году до н. э., после победоносной битвы при Акциуме и присоединения Египта. Именно тогда он обосновался на острове Капри и начал собирать свою коллекцию. Быть может, его интерес к окаменелостям как-то связан с бытовавшей в то время культурой и ценностями страны пирамид? История умалчивает. Но как бы там ни было, в египетской религиозной традиции есть бог по имени Амон. На возможную связь с ископаемыми аммонитами указывает не только имя бога, но и его странные рога.

Имя бога, кстати, встречается и в написании с двумя "м". В традиционной версии учёных, конечно, из головы Амона торчат бараньи рога. Но почему бы тогда и не назвать его соответственно? Кто знает, какой на самом деле смысл вкладывали древние египетские жрецы культа в этот символ? Но эти бараньи рога, с которыми иногда изображался бог Амон очень уж напоминают спиралевидную форму ракушек вымерших головоногих моллюсков.