Как египтяне построили пирамиды?⁠⁠

Построенные 4500 лет назад во времена Древнего царства Египта, пирамиды Гизы - это не просто сложные гробницы - они также являются одним из лучших источников для историков, дающих представление о том, как жили древние египтяне, поскольку их стены покрыты иллюстрациями сельской жизни, городской жизни и религиозных церемоний. Но об одном они хранят странное молчание: не дают представления о том, как были построены.

Это тайна, которая мучает историков на протяжении тысяч лет, уводя самых смелых спекулянтов в темную область инопланетного вмешательства или других маргинальных теорий. Однако работа нескольких археологов за последние несколько лет кардинально изменила ландшафт египетских исследований. После тысячелетий споров эта тайна, наконец, может быть раскрыта.

Почему пирамиды озадачивали поколения археологов? Во-первых, они являются поразительным инженерным подвигом. Даже по современным стандартам египетские пирамиды поразительно сложны и структурно прочны. Примите во внимание тот факт, что у древних египтян не было разнообразных инструментов, которые могли бы облегчить строительство таких поразительных сооружений, и легко понять, почему их строительство стало предметом стольких различных теорий.

Например, египтяне еще не изобрели колесо, поэтому было бы трудно перевозить массивные камни - некоторые весом до 90 тонн - с места на место. Они еще не изобрели шкив, устройство, которое значительно облегчило бы подъем больших камней на место. У них даже не было железных инструментов для обработки и формовки блоков. И все же пирамида Хуфу, самая большая из пирамид Гизы, представляет собой 481 фут массивной, захватывающей дух каменной кладки. Строительство ее началось около 2560 г. до н.э. Хуфу и соседние с ним гробницы пережили 4500 лет войн и пустынных бурь - и они сделаны по планам и измерениям с точностью до доли дюйма. Есть причина, по которой они считаются одними из семи чудес Древнего мира - и почему они единственные, которые все еще стоят.

Многие историки убеждены, что строительные материалы для пирамид Гизы привозились из места, расположенного на расстоянии почти 500 миль. Чтобы решить проблему того, как такие большие камни могли перемещаться так далеко, некоторые исследователи выдвинули гипотезу, что египтяне катили свои камни по пустыне. Хотя у них не было колеса, каким мы его представляем сегодня, они могли использовать цилиндрические стволы деревьев, положенные бок о бок на земле. Если они поднимали свои блоки на эти стволы деревьев, вполне возможно, что они могли катить их по пустыне. Эта теория во многом объясняет, как небольшие известняковые блоки пирамид могли попасть в Гизу, но трудно поверить, что она применима к некоторым действительно огромным камням, обнаруженным в гробницах.

Сторонники этой теории также должны признать тот факт, что нет никаких доказательств того, что египтяне действительно это делали. Как бы это ни было умно, в египетском искусстве или писаниях нет изображений камней - или чего-либо еще - которые катились таким образом. Затем возникает проблема, как поднять камни на высоту пирамиды. Древнегреческие историки, родившиеся после строительства пирамид, считали, что египтяне строили пандусы, похожие на леса, вдоль стен гробниц и поднимали камни таким образом. Некоторые современные теоретики указали на странные воздушные карманы, которые предполагают, что пандусы на самом деле находились внутри стен пирамид - вот почему на внешних гранях не осталось никаких следов от них. Никаких убедительных доказательств в пользу какой-либо из этих идей не найдено, но обе они остаются интригующими.

Среди этой тайны в последние годы появились два новых откровения о том, как строились пирамиды. Первое - работа голландской команды, которая еще раз взглянула на египетское искусство, изображающее рабочих, тянущих огромные камни на санях через пустыню.

Они поняли, что крошечная фигурка, льющая воду на пути камня, не просто предлагала пустыне некое подобие церемониального возлияния - она смачивала песок, следуя принципам механики жидкостей: вода помогает песчинкам слипаться и значительно снижает трение, что позволяло древним египтянам легче перемещать массивные каменные блоки по пустыне.

Команда, опубликовавшая свои выводы в журнале, построила собственные копии саней и проверила свою теорию. Результат? Египтяне могли перемещать камни большего размера, чем археологи и историки когда-либо считали возможным. Но это еще не все. Эксперт по Египту Марк Ленер выдвинул еще одну теорию, которая делает строительство пирамид немного менее загадочным. Хотя сегодня пирамиды находятся посреди миль пыльной пустыни, когда-то они были окружены поймами реки Нила. Ленер выдвинул гипотезу, что если бы вы могли заглянуть далеко под город Каир, вы бы нашли древнеегипетские водные пути, которые направляли воду Нила к месту строительства пирамид.

Теоретически египтяне могли бы погрузить эти огромные камни на лодки и перевезти их по реке прямо туда, где они были нужны. Лучшее из всего, что Ленер нашел доказательство: его раскопки обнаружили древний порт прямо возле пирамид, куда свозились камни. Вишенкой на торте стала работа Пьера Талле, археолога, который в 2013 году обнаружил папирусный дневник человека по имени Мерер, который, судя по всему, был бюрократом низшего звена, ответственным за транспортировку некоторых материалов в Гизу. После четырех лет кропотливого перевода Талле обнаружил, что древний дневник, создавший самый старый из когда-либо найденных свитков папируса, описывал его опыт руководства бригадой из 40 рабочих, которые открывали дамбы для отвода воды из Нила в искусственные каналы, ведущие прямо к пирамидам. Он описал свое путешествие с помощью нескольких гигантских известняковых блоков из Туры в Гизу, и его записи предлагают самое прямое из когда-либо существовавших представлений о том, как строились пирамиды, помещая на место часть одной из древнейших головоломок мира.

Раскопки Марка Ленера также разрешили еще один спор о том, как были построены пирамиды: кто именно их построил. В течение многих лет массовая культура представляла памятники как кровавые места изнурительного принудительного труда, где тысячи людей погибли в рабстве.

Хотя работа была опасной, сейчас считается, что люди, которые строили гробницы, были, скорее всего, квалифицированными рабочими, которые добровольно работали в обмен на продукты. Раскопки 1999 года того, что исследователи иногда называют «городом пирамид», пролили свет на жизнь строителей, которые построили свои дома в близлежащих комплексах. Археологическая группа обнаружила поразительное количество костей животных, особенно костей молодых коров, что позволяет предположить, что рабочие пирамид регулярно употребляли в пищу говядину высшего качества и другие ценные виды мяса, выращиваемые на близлежащих фермах. Они обнаружили удобные на вид бараки, оборудованные всеми удобствами зажиточных египтян, в которых, по всей видимости, размещалась сменяющаяся бригада рабочих.

Они также обнаружили большое кладбище рабочих, которые погибли при строительстве - еще одна причина, по которой исследователи теперь считают, что люди, ответственные за строительство пирамид, вероятно, были квалифицированными рабочими. Работа была достаточно опасной, чтобы направлять на неё неподготовленных людей.

Хотя их щедро вознаграждали и, скорее всего, они работали добровольно, не как рабы - то, как они относились к риску, на который шли, остается загадкой. Горды ли они были тем, что служили фараонам и строили их пирамиды для загробной жизни? Или их труд был социальной обязанностью, своего рода силой, которая смешивала и опасность и долг?