History Fun, цикл седьмой — Война Севера и Юга, выпуск 17
Прошлый выпуск тут:
http://pikabu.ru/story/history_fun_tsikl_sedmoy__voyna_sever...
В прошлом выпуске свеженазначенный командующим Севера Джозеф Хукер изобрел донельзя хитрый план с заходом на южную сторону через реку, леса и глушь, на что ему на живом примере продемонстрировали правоту старой пословицы про резьбу и ректум. В процессе произошло много всякого, о чем мы уже писали ранее.
Если вкратце: у США почти получилось, но Хукера подшибло коварным бревном и он не смог поддержать начатый уровень коварства и замыслов, Томас Джексон показал, что на пьедестале эффективной упоротости и неожиданных ходов он по-прежнему первый, но еще до финала был глупо застрелен своими же, Роберт Ли, несмотря на происходивший вокруг невменяемый ад, таки сумел отбиться и отогнать супостатов за речку.
Затишье получилось категорически недолгим. Не успели толком похоронить и помянуть Каменную стену, как пришла телеграмма с западного фронта, в которой тамошний командующий силами КША имел сообщить, что он, конечно, очень рад, что Ричмонд каким-то чудом еще стоит, а Джексона донельзя жаль, но если уважаемые думают, что война идет только у них — так это зря они так считают.
К тому моменту уже известный нам северянин по имени Грант, прокачавший навык взаимодействия армии и флота, с упрямством флегматичного, но очень голодного бульдога перемалывал и без того не очень большие силы Юга на Миссисипи, собираясь-таки полностью отжать реку у конфедератов. И практика показывала, что в скором времени у него это вполне получится, ибо упорство и труд, как говорится.
По этому поводу в Ричмонде разгорелись некислые словесные баталии на тему того, как же жить дальше. Главную водную артерию терять совсем не хотелось, поскольку в этом случае шансы на выигрыш войны из крайне сомнительных становились чем-то из области совсем не научной фантастики, но и столицу без прикрытия оставлять желающих не находилось — до Хукера, постепенно приходящего в себя после контузии, рукой было подать, да и что толку от речки, если Ричмонд возьмут?
Ли решительнейшим образом отвергал все аккуратные предложения чутка поделиться войсками в пользу бедных на западе, разумно апеллируя к неразвитой логистике и общему торможению транспорта. Дескать, пока мои орлы дойдут (в отсутствие Джексона, одно присутствие которого давало +9000 к скорости), им останется только на угольки этой вашей осаждаемой крепости полюбоваться, так что давайте сами как-нибудь держитесь там, счастья вам и здоровья.
Взамен Роберт предложил свой вариант — учинить решительный напрыг в сторону Вашингтона, но не совсем, чтобы, с одной стороны, янки не смогли засесть в укреплениях и отбиваться оттуда, а с другой — очень обеспокоились и выбежали бы в чистое поле метелить вражью толпу. Далее по плану нужно было каким-то образом разбить их в генеральном сражении и тонко намекнуть Северу на возможность закончить банкет и мирно разойтись по хатам без дальнейших длительных заруб. Эдакий нежный сеанс НЛП с применением физических средств, рассчитанный на сторонников мира в правительстве США (а таковые были).
Пока большие шишки решали загадку про два стула, Ли реорганизовывал свою армию. Управлять всем этим здоровенным кагалом без покойного Томаса было бы затруднительно, поэтому толпу разбили на три корпуса, два из которых вручили свежеиспеченным офицерам, которые до того ничем подобным по масштабу не управляли. Но что поделать, лучше из свободных не нашлось.
По идее, все возможные разрешения Робертом были получены уже в конце мая, да и армия была готова, однако наступление началось только в июне — по старой традиции этой войны одна сторона дичайше преувеличивала численность другой. Так и Ли полагал, что на том берегу сидят и точят ножи аж 130 тыщ человек, поэтому без хоть какого-то понимания происходящего соваться главным блюдом на ужин не хотел.
А меж тем у армии США были свои проблемы и тоже организационного характера. И заключались они в том, что война-войной, а обед — по расписанию. Многие полки в начале войны были призваны не на 3 года, а на 2 из-за разницы в законах штатов, и как раз в тот момент их надо было отпускать на дембель. Отдельные подразделения в спешке забрили вообще только на 9 месяцев, и с ними надо тоже было что-то решать. Телеграммы в Вашингтон с вопросами, кем, собственно, воевать далее, остались без внятного ответа, пополнений из воздуха не случилось, поэтому Хукер в печали и тоске взялся за полное перетряхивание структуры своей армии — на 53 полка стало меньше, шутка ли!
Поэтому поначалу дел у всех хватало и без особо активных боевых действий. Ли требовал себе всё новые и новые карты местности, на которой окопался супостат, а еще лучше — карты местности, на которой он не окопался, а Хукер тасовал бойцов, мрачно слушая удаляющийся радостный ор про то, как скорый поезд к дому мчится.
Однако, в какой-то момент всё же надо было начинать. 3 июня Ли начал крайне аккуратную и тихую переброску войск на другой берег реки, разделявшей янки и дикси — через лесную глушь, подальше от армии противника. Меньше всего ему хотелось устраивать заварушку так близко от Ричмонда, поэтому пришлось вспомнить все стелс-приемы, опробованные ранее.
Хукер, уверенно державшийся в топе лидеров по интеллекту среди командующих армиями Севера на этом фронте, осознал, что конфедераты опять замыслили недоброе, уже на следующий день, 4 числа, но смысл всех этих потаенных телодвижений в темноте не понял. 5 июня к нему пришло некое просветление, и он немедленно распорядился прекращать банкет — в леса к Ли дурных лезть не было (в прошлый раз так себе вышло), но вот изобразить адскую атаку в направлении Ричмонда силы США могли, что и сделали. Быстро наведенный мост и артподготовка по укреплениям южан заставили Роберта сильно напрячься, но тут ему на руку сыграл Вашингтон.
Еще в конце января Хукеру прямо запретили дергаться в сторону столицы КША и приказ не отменили даже теперь, когда он уже был готов выходить на финишную прямую, пользуясь тем, что Ли явно занят чем-то важным и тайным. Недолго погоревав об упущенных шансах, командующий Севера плюнул, отозвал своих бойцов с чужого берега (куда они уже успели высадиться) и стал смотреть, что будет дальше.
К 7 июня южные ниндзя в полном составе успели перебраться куда надо, оставив на своем берегу небольшой гарнизон, основная задача которого была — строить жуткие рожи северянам, чтоб они и не думали снова сунуться к Ричмонду и обломать всю малину. 8 июня многократно упоминавшийся нами ранее Джеб Стюарт, рейдер, похищатель гардеробов, конный захватчик кораблей и просто хороший парень, недавно назначенный главным почти над всей кавалерией фронта, решил сделать начальству красиво и заодно получить еще немного очков пафоса. Специально для Роберта Ли вся наличная армада (30 000 кавалерии) была выстроена в две длиннющие шеренги, мимо которых с наставлениями и речами и проскакал сам Роберт (см. Властелин Колец, третий фильм, косплей за авторством Теодена).
Неизвестно, почему конфедераты подумали, что их две линии конников (каждая протяженностью по 5 километров) никто не заметит, но понятно, что Хукер узнал о перформансе в тот же день. Так как присутствие Стюарта на этом симпозиуме конелюбов было тоже очевидно всем и каждому, северный генерал пришел к совершенно логичному и ожидаемому выводу — в отличие от прошлых командующих он все же знал, с кем примерно сражается — его собираются унижать методом внезапного кавалерийского наскока и ограбления.
Понимая, что допускать такого фиаско нельзя ни в коем случае, Хукер подорвался, шустро нашел собственные конные силы и проинструктировал их вмешаться в происходящее (для гарантии — с двух сторон одновременно), а то иначе Стюарт со своей ордой начнет метаться по всем окрестностям, тараканя с собой всё вовремя не заасфальтированное.
Ранним утром 9 числа северная кавалерия, к немалому удивлению южан, неожиданно атаковала их лагерь. По счастью, Стюарту давно еще понравилась идея таскать с собой орудия ну просто на всякий случай, поэтому какое-то время внезапный натиск США удавалось сдерживать, благодаря чему некоторые части успели отойти, обиженно голося, что всё вообще-то должно было быть ровно наоборот. На другом фланге, куда тоже нагрянули стремительные северные буденновцы, всё обстояло хуже, но каким-то чудом дикси удалось найти кем-то забытое орудие и с его помощью несколько минут удерживать подступающего противника до прихода поддержки от Стюарта (категорически удивленного всем происходящим).
Дальнейшее копытное месилово продолжалось аж 16 часов с переменным успехом — Север раздолбать вражью кавалерию не смог ввиду ее серьезной численности и упоротости, Юг же никак не мог разобраться, откуда к нему так внезапно пришли, с каких пор янки вообще такое умеют и что за чертовщина происходит. В итоге к вечеру северяне отошли обратно, а Стюарт — от шока и смог со своей ватагой вернуться к Ли. Самое крупное кавалерийское сражение войны получилось вообще не решающим и не очень-то героическим, но кампания была крайне далека от завершения.
Хукер остался в недоумении относительно происходящего и еще раз спросил у начальства, сидевшего в Вашингтоне, не пора ли, дескать, бахнуть по Ричмонду в целях наступления некоторой определенности в вопросах взаимодействия с югом. Столица, в лице Линкольна и его советника по имени Халлек, знатного теоретика любых военных действий, рекомендовала обождать, а то мало ли что, и заодно отказалась присылать подкрепления взамен ушедших на дембель — нечего, мол, резервы тратить попусту.
Ли тем временем успешно просачивался в долину Шенандоа с намерением пройти по ней до самой Пенсильвании, где укрепиться в каком-нибудь удобном месте, подождать северян, нанести им максимальный ущерб в сражении, где они станут штурмовать укрепленные позиции, и тем самым принудить Север к миру. В долине на пути войск КША встал город Винчестер с неплохим гарнизоном в 5000 человек, множеством орудий и одним весьма близоруким командующим. Он, соорудив неплохие оборонительные позиции во вверенном ему городе, о дальнейшем решил не беспокоиться, новости не читал, телевизор не смотрел и вообще пребывал в полной уверенности, что южане до сих пор сидят у себя за речкой и вяло переплевываются с Хукером.
Когда 13 июня на горизонте замаячило недоброе в лице первых отрядов с Юга, главный по Винчестеру несколько забеспокоился, но все еще верил в себя и свои силы. На следующий день беспокойство достигло критической отметки (в связи с тем, что форты вокруг города начали захватывать), и вечером город был оставлен, а уже 15 июня комендант внезапно для себя выяснил, что несмотря на его “своевременное” отступление, вокруг, куда ни сунься и куда ни беги, сплошные дикси — еще 13 числа южане послали часть армии в обход города, как раз на такой случай. В итоге большая часть из пяти тысяч досталась КША в виде пленных, вместе с обозами, артиллерией и изрядной порцией хорошего настроения — теперь проход на север долины был полностью свободен.
Хукер, изнывая от информационного вакуума и откровенной недоброжелательности начальства, метался у себя по расположению в попытках хоть как-то понять происходящее. Его кавалеристы, рассылаемые им в надежде наткнуться на Ли и определить его местоположение, могли выполнить только первую часть приказа, да и то не совсем — вместо Роберта они постоянно утыкались в Стюарта, который со своими казаками в Шенандоа не пошел, зато включил режим “быть везде одновременно”.
Прыжки вокруг Стюарта и непонимание происходящего продолжались около недели, и за это время Хукер успел отозвать свои силы с южных позиций (раз всё равно к Ричмонду идти не дают), но наконец, аж к 21 числу, потеряв сотни своих и окончательно задергав южную кавалерию, разведка США доложила, что дикси, судя по, всей гурьбой ввалились в Шенандоа, как в старые добрые, и радостно прут на север, что твой шакал Табаки. Все более мрачный, Хукер последовал за ними параллельным курсом, по другую сторону гор, рассчитывая, что, рано или поздно, но Ли все же придется вылезти на свет божий.
Роберт же, подождав, пока кавалерийские наскоки от Хукера прекратятся, а к основным силам Юга дойдут части, оставленные далеко позади, прикрывать Ричмонд, продолжил продвигаться вперед, но совершил одну весомую ошибку — не отдал однозначных приказов Стюарту, донельзя обрадованному свободой действий и отсутствием постоянного прессинга от США.
Ли шел на север, Хукер топал туда же, а Джеб Стюарт, находясь не так уж далеко от Вашингтона, радостно вертел в руках два (а по некоторым источникам — аж три) приказа, и все они были о разном.
К чему это всё приведет — в следующей части.
Оставайтесь с нами.