Город-призрак (часть 14)⁠⁠

Начало истории: Город-призрак (часть 1) Город-призрак (часть 2) Город-призрак (часть 3) Город - призрак (часть 4) Город-призрак (часть 5) Город-призрак (часть 6) Город-призрак (часть 7) Город-призрак (часть 8) Город-призрак (часть 9) Город-призрак (часть 10) Город-призрак (часть 11) Город-призрак (часть 12) Город-призрак (часть 13)

Уважаемые подписчики. Это завершающая часть романа "Город-призрак". Но история как известно продолжается. Те мистические рассказы, которые опубликованы на моей странице относятся к циклу "Легенды Кабера". Рассказ "Радуга" посвящен Роману Сечкину, сейчас пишется рассказ про Альку. О ком еще из главных героев "Города-призрака" вы хотели бы прочитать?

Может быть у Вас есть другой вариант. Тогда пишите в комментариях.

Путь на машине до лаза Чубаров помнил смутно. В голове мелькали рванные воспоминания. Точно кто-то разорвал  всю кинопленку жизни, а потом беспорядочно склеил, получив пестрое лоскутное одеяло. В голове мелькали образы внучек, сына, жены, всплывали кошмары последних дней….
Разбитая дорога закончилась. Здесь уже не было асфальта, даже такого, когда яма на яме. К брошенным домам вела обычная грунтовка. Да и кому здесь нужна было хороша дорога? Десяток брошенных домов сиротливо сжимались под натиском растущих к небесам высоток. Теперь пешком, буквально несколько метров до лаза. Решили взять из машины все. Никто не знал, что их ожидает. И времени сбегать к уазику и захватить аптечку или бутылки со святой водой скорее всего не будет. Юрий Николаевич Чубаров шел, автоматически переставляя ноги, погруженный в свои думы и воспоминания. Только изредка до его слуха доносился разговор ребят и их встревоженные реплики. Директор музея пришел в себя, только налетев на внезапно остановившегося Романа.
- Вот черт!!!! – раздался хор голосов. В  обрывистой стене небольшого оврага, полуприкрытая ветками растущего чуть ниже куста, виднелась дыра – лаз вглубь кургана. Но изумленный крик всех вызвало далеко не это…
В воздухе пеленой висел удушливый запах гнили. Трава вокруг лаза выгнила метра на три. Не высохла, а именно выгнила, покрылась черными пятнами плесени, распространяя вокруг себя сладковатый запах разложения. Ветки кустарника казались скрюченными пальцами трупа, силившегося прикрыть смертельную рану – эту дыру в страшное никуда.
Полуразрушенные, скособоченные деревянные домишки усиливали ощущение разрухи и смерти. Сюда не долетали звуки города, даже шум проезжающей электрички казался далеким, как будто потусторонним. Здесь не было место ничему живому.
- Юрий Николаевич! Аля! Помогите!!-  мальчишеский голос заставил всех посмотреть в сторону. Там, за пределами гнилого круга виднелись две мальчишеские фигуры.
Подбежавшая первой Алька испуганно вскрикнула. Андрей, в изорванной, покрытой кровавыми пятнами одежде, лежал на коленях у Лешки и почти не дышал.
- Что случилось?! – вопрос вырвался у всех разом.
- Короче, Андрюха,-  торопясь, проглатывая окончания слов начал Алексей, - он про эту дырку узнал. Он следил за отцом. Хотел его повязать и в ментовку или убить. Не знаю. Его мать отец убил. Вот он и не в себе. Андрей в смысле. Я следил. Выследил его. За ним. Нашел его…. Сказал – одного не пущу. Он с кулаками. Потом убежал. Олег в эту дыру. Андрей с разбегу за ним. Я это… испугался немного… потом за Андреем. Там жуть. Почти ничего не помню. Могила черная вся. И пустота. И голова. На краю могилы. Вроде как отрубленная. И она смотрит!!! Реально смотрит. Андрей лежит. Я его за ноги. Тянул. Олег там исчез. Не знаю. Вот здесь. Андрей как мертвый….
- Все ясно, - взял командование на себя Сергей, - Юрий Николаевич, помогите Лешке унести Андрея к машине и уезжайте в больницу. А мы…. Мы попробуем зачистить эту мерзость.
Алька внимательно вгляделась в черный провал. И вдруг увидела то, что творилось под землей. Только не физическим зрением, а чем-то выше него. Как в своем сне. Она не раз слышала, что писатели могут видеть неведомое другим людям. Ей и самой случалось угадывать черты характера постороннего человека или случившиеся события по незначительным оговоркам и обрывкам разговоров. Но никогда видение не было таким ярким. Ее взгляд, словно пуля, пронесся через земную толщу, не задерживаясь на норках мышей и кротов, на костях давно погибших животных. И вот оно! Черное, истово черное пятно. Возле него множество костей: черепа, бедренные кости, ребра. С нарастающим ужасом Алла поняла, что видит человеческие останки. Тут же лежали полуразложившиеся трупы. И золото…. Множество золотых фигурок, шлемы, кольчуги, стеклянные и глиняные сосуды, украшения…. Огромные сокровища…. А дальше…. Нечто, для чего у Али не было слов…. Не было слов в человеческом языке, чтобы описать эту странную, аморфную, нечеловеческую, наводящую ужас сущность. Она была вне формы и времени. И этот ужас рванулся к поверхности по вырытому для него каким-то глупцом лазу. С неистовым криком, молодая женщина вырвалась из транса.
- Алечка, - Сергей бросился к упавшей жене, - Что с тобой? На тебе лица нет! Выпей воды! Что случилось, родная?!
- Там! – Аля трясущейся рукой показала на дыру, - Там! Оно идет сюда за нами. Быстрее!!
Вода привела молодую женщину в чувство. Ее еще трясло от пережитого ужаса, но нашла в себе силы взять выпавшую из ослабевшей руки саблю и встать в строй с друзьями. В голове промелькнула мысль: «Вот так наверно вставали перед немецкими танками в последнем бою солдаты сороковых». Мысль тут же исчезла, уступив место спокойствию и готовности к бою. Краем глаза она увидела, как подобрался Роман, точно хищник перед прыжком. В каждой руке по здоровому охотничьему ножу. Чуть за ним Катя, держа в ладонях несколько амулетов. Рядом Женька с крестом и открытой бутылкой со святой водой. Ее губы шевелились, точно она читала молитвы или просила кого-то о заступничестве и помощи. Решетов, расстегнув кобуру, сжал в руке палаш. Сергей вышел чуть вперед, прикрывая жену собой. Пистолет он направил прямо в центр дыры. Пахнуло холодом и сыростью. Из черного чрева земли выползла тень. Напрягая внутреннее зрение, этот странный, неведомо откуда пришедший дар, Аля смогла разглядеть фигуру старухи  с развивающейся седой гривой. И тут же все Алькино существо захлестнули ужас и ярость. Ярость обжигала, неся с собой неведомое доселе упоение. Грохнул выстрел. Пуля пронзила тьму, не причинив ей никакого вреда. Еще один. Как же надоел этот Сергей! Неужели он не понимает, что пули бессильны против этого существа. Алла задыхалась от злости. Вечно Сережка пытается ее заслонить. Строит из себя великого воина и защитника. Она уже не маленькая девочка, может сама за себя постоять. Хватит! Спина мужа в белой футболке маячила совсем рядом, а сабля остро наточена. Руки подняты…. Господи! Что она делает?! Она чуть не убила Сережу…. Замах уже не остановить! Аля рванулась вперед, отводя саблю. Удар, нацеленный на супруга, пришелся по краю тени. Оглушительный визг, едва не свалил ее с ног. Злость отпустила. И Аля, опираясь на руку подхватившего ее Сергея, с трудом перевела дух.
Но отступление тьмы оказалось кратковременным. Женька, с пронзительным криком взмахнув крестом, плеснула святой воды. Но результата почти не было. Тьма тут же перешла в наступление. Темная дымка окутала Евгению. Отбросив в сторону свое незамысловатое оружие, хрупкая блондинка шагнула к провалу в земле. Погибла бы она?! Или ринулась в атаку на своих друзей?! Кто знает. Но Петр Аркадьевич, рванувшись вперед, нанес сильный удар палашом. Одновременно Катя бросила резной деревянный амулет. Ромка, крепко стиснув Женькину руку, оттащил ее в сторону. Она дышала тяжело, прерывисто, точно пробежала марафонскую дистанцию. Глаза закатились, из-под век виднелись только белки глаз. В уголках рта пузырилась пена. Рома, уложив Женю в сторонке, старался привести ее в сознание. Алла еще раз неуклюже взмахнула саблей. Все-таки слишком тяжела для ее руки. Но выползшая из-под земли тварь явно побаивалась стали. Рядом Решетов со свистом размахивал палашом. Сергей и Катя, метали в землю ножи, пытаясь холодной сталью отсечь дорогу выползающий твари. Тяжелая сабля оттягивала руку. Не умея фехтовать, Аля наобум размахивала оружием. Темная дымка сгустилась, приняв контуры человеческой фигуры. Перед ними, поднимая руки в проклинающем жесте, возвышалась седая старуха с безумным взором. Воздух сгустился, дышать становилось все тяжелее. Сабля все сильнее оттягивала руки. Как же она устала. Устала от всех этих поисков, от постоянного напряжения. Веки смыкались. Хотелось просто лечь на землю…. Скорей бы пришел конец…. Неважно какой…. Все реже взмахивал тесаком Петр Аркадьевич. Катя обессилено опустилась на землю. Кошмарное создание одолевало их…. Зеленый кругляшек бронзового амулета пролетел мимо, едва не задев Сергея, потом еще один и еще. Ромка, что-то кричал вслед. Але на мгновение показалось, что амулеты пробил дыру в черноте. Следом пролетели еще три звездочки талисманов, созданные кузнецами далекого прошлого. Тяжесть отступила. Маленький отряд снова бросился в наступление. Тьма отступала перед блестящей сталью, перед древними символами солнца и жизни. Отступала, прячась во мраке под землей.
- Быстрее! Надо закрыть этот твари дорогу!! – Решетов кинулся к провалу, - втыкайте в землю все железные предметы. Отрезайте ей путь!!!
Совсем скоро появился невысокий барьер из ножей. Алька была готова поклясться, что слышит из ямы тихий злобный змеиный шепот. Мужчины каблуками и тесаком сбрасывали сверху землю, пытаясь хоть немного присыпать яму. Жалко, что никто так и не догадался прихватить с собой лопату. Даже археологи, собираясь, выбросили их из машины.
- Отойдите! Отойдите все!! – в руках Романа была тяжелая канистра с бензином.
Огонь полыхая, обрушивал землю в черный провал дыры. Огонь, как и в древности, зачищал оскверненное смертью место. Как факелы, загорелись кусты, пламя жадно потянулось к дереву домов.
- Быстрее!! Тушите огонь!! Не дайте ему распространиться, - Петр Аркадьевич, пытался сбить пламя. Время для Али перестало существовать. Она била по земле старым одеялом, пытаясь, как и все потушить разгорающийся пожар. Дым душил, воздуха не хватало. Руки автоматически поднимались и опускались. Кружилась голова, горели глаза…. Неожиданно все закончилось. Алька очнулась в объятьях мужа. Живительная вода смочила пересохшие губы и горло. Только сейчас она смогла оглядеться. Все измотанные, перемазанные сажей и землей, едва держатся на ногах. Осторожно повернув разрывающуюся от боли голову, она посмотрела на место ямы. Засыпанная землей, обожженная огнем, окруженная железом она стала безопасной. Огонь, разрушительный и созидающий, закрыл злу дорогу.
- Сегодня вечером приеду, - хриплый, сорванный голос Ромки напоминал карканье ворона, - надо брать лопаты и как следует завалить эту чертову дыру в преисподнюю.
- Вместе… поедем, - Сергей, судорожно закашлялся. Решетов только кивнул, подтверждая, что он тоже с ними.
«Все равно мы больше ничего не можем сделать», - думала Аля, пока они, с трудом переставляя ноги, шли к машине, - «Мы не сможем уничтожить эту тварь, живущую под городом. У нас нет знаний и силы древних шаманов. Мы смогли запереть зло в кургане. Но сможет ли оно снова выбраться наружу? Кто знает?»

Юрий Николаевич, стоя, перед зеркалом собирался на работу. Осталось только завязать галстук и все можно идти. Новое зеркало в коридоре не вызывало никаких эмоций. Наверно потому, что не было похоже на предыдущее. Прошло уже больше года, с тех ужасных событий, которые потрясли Кабер. Город так и не смог до конца оправиться от последствий. Психологи выясняли причины массовых самоубийств, полиция и прокуратура до сих пор разбирались с убийствами. Корреспонденты, особенно желтой прессы, продолжали писать статьи и клепать репортажи, на интернет-форумах и блогах продолжали обсуждать «феномен Кабера». Многие жители покинули город, чтобы больше сюда не возвращаться. И только немногие знали, что же произошло на самом деле и надеялись, что этот кошмар больше не повторится.
Алька  с Сергеем жили в Екатеринбурге, и приезжать похоже не собирались. Хотя Чубаров регулярно получал от них звонки и письма по электронной почте, он понимал – они навсегда порвали с городом.
Катя и Роман мотались в экспедиции по всей области, постоянно приглашая его на раскопки и чай в лабораторию. Недавно у них родился сын, пригласили на праздник. Археологи все чаще поговаривали, что надо перебираться на север в Ханты-Мансийский автономный округ, там и работа интереснее и зарплата больше. Юрий Николаевич понимал, что они вскоре тоже покинут Кабер, где пришлось пережить столько ужасных событий.
Леха поступил в военную академию имени Жуковского. Будет летчиком. Переехал вместе с матерью в Москву. Он тоже обрывал связи с родным городом.
Женя долго не могла прийти в себя, после всего произошедшего. Жаловалась на постоянные кошмары и головную боль. А потом уехала – как уехали они все. Нашла работу в Петербурге, изучает культуру карелов и финнов. Писала, что готовится к свадьбе, приглашала в гости. Петр Решетов встретился с уже выросшим сыном. И даже нашел с ним общий язык. Добился перевода в Омск, поближе к старой семье. Приезжает пару раз в год. Но Чубаров понимал – только могила дочери удерживает его от полного разрыва с Кабером.
А вот у самого Юрий Николаевича в жизни образовалась пустота, которую он не мог ни заполнить, ни залатать. С трудом, но он все же смог объяснить внучкам, что случилось с папой и мамой и почему домой они не поедут, а останутся жить в Кабере с дедушкой и бабушкой. Несмотря на сопротивление Зинаиды, Чубаров не позволил отдать Андрея в детский дом после смерти родителей и оформил усыновление. Теперь парень заканчивает среднюю школу, неплохо учится, собирается поступать на исторический факультет и работать вместе с Чубаровым в техническом музее. Он и сейчас уже многое взял на себя. И для него страшное тоже осталось позади.  Хотя ему иногда снятся кошмары, у парня впереди будущее. У самого Юрия Николаевича будущего нет. У него все в прошлом и разбитую жизнь не склеить, как не старайся. И смерть сына почти каждую ночь возвращалась в кошмарах.

Ромка с усталым вздохом отодвинул коробку. Весь день он провозился с  классификацией случайных находок. Вопрос о переезде в Ханты-Мансийск был уже решен и археолог приводил в порядок фонды, готовясь к передаче материалов преемнику. Катя почти все время проводила дома, занимаясь детьми. Вся научная работа легла на плечи Романа, который теперь, перед переездом, сидел в лаборатории сутками.  Время поджимало, а успеть надо много. Несколько интересных предметов он отложил в сторону. Случайные находки тем и тяжелы для определения, что их находят на дороге или в поле, выкапывают в огородах, вылавливают в реке…. И очень сложно понять в какую эпоху они были созданы, кто ими мог пользоваться. На столе перед мужчиной лежали интересные застежки – фибулы, украшенные изображениями львов и змей, необычной формы кинжал и бронзовое зеркало. Роман внимательно, через лупу, рассматривал узор на обратной стороне. Очень необычное переплетение растений, из которых выглядывали оскаленные звериные морды.  Надо будет связаться с коллегами, пролистать каталоги и определить из каких дальних краев купцы могли завезти такое странное зеркальце. Учитель – краевед, принесший его в лабораторию, сказал, что ценный предмет вымыло быстрым течением реки, протекающей возле Кабера. Один из городских рыбаков обнаружил ценную находку и передал в школу. Решив отложить решение загадки до утра, Ромка засобирался домой. Щелкнул замок. В археологической лаборатории воцарилась тишина. Но темнота властвовала недолго. Старинное зеркало изнутри озарилось тревожным мерцающим светом. В его глубине метались странные тени, а потом, седая безумная старуха отразилась в древней поверхности. Вскинув руки в проклинающем жесте, она что-то прокричала. И тотчас все исчезло. Над Кабером воцарилась ночная тьма.