Город мудрецов⁠⁠

Вот еще одна известная сказка-загадка в формате "ответ в комменте".

В одном городе жили мудрецы. И любили эти мудрецы слушать сплетни. Так что все все друг о друге знали. Но при том твердо придерживались принципа, что муж-рогоносец ничего не должен знать об измене жены. И вот прибыл в этот город путешественник. Послушал он сплетни и воскликнул: "Оказывается, у вас не все жены верные! Какие же вы после того мудрецы!" Вроде ничего не нарушил, но мудрецы задумались и ровно через неделю, не сговариваясь, выгнали всех неверных жен.

Как они догадались, и сколько было неверных жен?

В свое время одна советская газета решила познакомить читателей с этой историей. Но при этом из моральных соображений убрала, как сейчас принято говорить, гендерный контекст. В их изложении история выглядела так. Мимо поезда проезжал паровоз и пыхнул дымом. Проходивший по вагону проводник заметил, что у некоторых пассажиров испачкано сажей лицо. Через три остановки все испачканные пассажиры встали и пошли умываться. Как они догадались, что испачканы и сколько их было?

При схожести логической основы, вторая история выглядит абсурдной. Ничто не мешало пассажирам посмотреть на себя в зеркало, чего не было у мудрецов. Можно было спросить соседа, не испачкано ли у меня лицо. Ясно, что спрашивать соседа, верная ли у меня жена, глупо. Наконец, можно было сразу пойти и на всякий случай умыться. Выгонятьжежену на всякий случай глупо.

Так что загадка имеет смысл только в исходной редакции.