Глава 6: ГРОМ С ЯСНОГО НЕБА (Роман «Звездная пыль веков»)
Солнце, безжалостное и медлительное, наконец коснулось вершины
указанной Ладой горы. Последний луч, как стрела, лег на бревенчатые стены
Вышгорода. На стенах и за ними царила тишина – не покоя, а ужаса, сжавшего
глотки защитников. Перед ними, заполняя горизонт от края до края, стояла Тьма.
Орда Кончака. Десять тысяч всадников. Море конских спин, блеск
наконечников копий, разноцветные стяги. Они не кричали, не били в барабаны.
Они молчали. И эта тишина была страшнее любого боевого клича.
На переднем крае, на вороном, могучем коне, сидел сам Кончак. Его узкие
глаза с холодной оценкой окидывали невысокие стены, частокол, бледные лица
русов. На его лице играла презрительная усмешка.
Где же твоя богиня, княжич?
………………………………………………………………………………………..….
Внутри «Скаута» Лада сидела в кабине, шлем скафандра был снят. Ее лицо
было мокрым от пота, под глазами – темные круги. На главном экране – панорама
степи, огромная орда, крошечный Вышгород. Рядом – окна с бешено бегущими
строками кода, схемами энергопотоков. Тревожные красные индикаторы.
Уровень энергии: 3.7%. Критический.
— «Скаут», последняя диагностика. Системы голографической проекции?
— Функциональны. Оптимальный радиус – 500 метров. За пределами –
распад изображения и звука. Энергопотребление: высокое.
— Акустические эмиттеры?
— Функциональны. Максимальная громкость достижима.
Энергопотребление: экстремальное.
— Импульсный излучатель? Мощность?
25— Функционален. Одна гарантированная вспышка на мощности 15%.
Энергопотребление: критическое. После активации – отключение всех
нежизнеобеспечивающих систем. Переход в аварийный режим.
Лада сглотнула. Одна вспышка. Одно «чудо». И всё. Корабль умрет.
Она посмотрела на экран с изображением Кончака, его спокойной, хищной
уверенностью.
На Вышгород, на крошечную фигурку Игоря у ворот.
На Веляну, которую она настрого приказала оставаться в «храме», но
которая, она знала, наверняка прячется где-то в кустах у подножия холма, дрожа
от страха.
— Рассчитай оптимальную точку активации голопроекции и звука. Цель –
центр орды, позиция вождя. Синхронизация с излучателем по моей команде.
Запускай программу «Громовержец».
— Программа активирована. Предупреждение: совокупное
энергопотребление превысит критические нормы. Риск необратимого
повреждения ядра...
— Я знаю. Выполняй.
………………………………………………………………………………………..….
На стенах Вышгорода кто-то вскрикнул, указывая в небо над дубравой.
Игорь поднял голову. Его сердце замерло. Над кронами деревьев, высоко в
чистом, почти безоблачном небе, начало формироваться видение. Сначала это
были лишь мерцающие волны света, как от сильного зноя. Потом они сгустились,
приняли форму. Огромная, полупрозрачная фигура в серебристом скафандре,
точь-в-точь как у Железной Девы, но в десятки раз больше человеческого роста.
Она парила в воздухе, ногами не касаясь земли, окутанная сиянием. Лицо
под визором было безличным, божественно-спокойным.
Орда дрогнула. Конь Кончака беспокойно забил копытом. На миг
презрительная усмешка сошла с его лица, сменившись недоумением. Что за
колдовство?
26И тогда раздался Голос. Он пришел не с неба, а отовсюду сразу. Он
сотрясал землю, гулким эхом отдаваясь в груди. Он был металлическим,
нечеловечески мощным, исполненным гнева, перед которым меркло рычание
степного льва.
«КОНЧАК! СЫН ХАНА! ОРДА СТЕПНАЯ!»
Слова гремели, заставляя всадников пригибаться к шеям коней.
«ВЫ ПРИШЛИ С МЕЧОМ И ОГНЁМ! ВЫ ПРИНЕСЛИ СМЕРТЬ
ЗЕМЛЯМ ВЕРХОВНОГО БОГА! ВАША ДЕРЗОСТЬ – ПРЕДЕЛ!»
Конь Кончака встал на дыбы.
«ВОТ ВАМ ЗНАК! ВОТ КАРА!»
Видение Железной Богини медленно подняло руку. Указательный палец
был направлен прямо в сердце орды, туда, где стоял Кончак.
— Огонь! – мысленно скомандовала Лада.
Из «груди» гигантского голографического образа ударил луч. Не света, а
чистой, сконцентрированной энергии. Ослепительно-белый, ревущий, как
разъяренный зверь. Он пронесся над головами ошеломленных половцев и ударил
в землю в ста шагах перед передним краем орды.
Кр-р-р-р-а-а-а-а-к-к-к-к-БУУУУУММММ!
Земля вздыбилась.
Столб пламени, дыма и раскаленной земли взметнулся на высоту десяти
человеческих ростов. Ударная волна покатилась во все стороны, сбивая с ног
людей и коней. Огненный шар осветил степь ярче солнца. Когда дым начал
рассеиваться, на месте удара зияла воронка. Глубокий, оплавленный по краям
кратер. Земля вокруг была выжжена дотла, покрыта черным пеплом и
стекловидной коркой.
Паника охватила орду мгновенно. Это было нечеловеческое. Божественное.
Гнев самого Неба. Кони, обезумев от ужаса, рванули кто куда. Всадники бросали
оружие, крепясь за гривы.
— Демон! Железный демон!
— Тенгри гневается!
27— Беги! Спасайся!
Кончак едва удержал своего вороного жеребца. Его лицо было пепельно-
серым. Глаза, всегда такие уверенные и жестокые, расширились от первобытного
страха. Он видел удар молнии. Но это была не молния. Это был огонь с неба,
призванный по воле этого… этого чудовища в железной оболочке!
Его империя, его мечты о славе – все рассыпалось в прах.
— Хан! Надо уводить! – закричал Барс-бек.
В его глазах не было и тени прежней самоуверенности – только паника.
— Она может ударить снова!
Кончак оглянулся на гигантское видение. Даже его непоколебимая воля
дрогнула.
— Отступать! – его голос сорвался на хрип. – Всем! В степь!
………………………………………………………………………………………..….
На стенах Вышгорода воцарилось сначала ошеломленное молчание.
Потом – громовой, ликующий рев.
— Слава Железной Деве!
— Она спасла нас!
— Чудо! Настоящее чудо!
Игорь опустился на колени. Слезы текли по его грязным щекам.
Вера его была теперь неколебима.
………………………………………………………………………………………..….
Внутри «Скаута» воцарилась мертвая тишина. Все экраны погасли.
Лада сидела в кресле пилота, обессиленная, дрожащая.
— «Скаут»? Отзовись, – прошептала она.
28Ответа не было. Лишь слабое гудение аварийного блока жизнеобеспечения
нарушало тишину. ИИ молчал. Системы почти мертвы.
Энергия – 0.01%. Частичное восстановление мизерной доли энергии
возможно через солнечные батареи, но на это уйдут годы… Последний импульс,
последняя капля – ушла на «чудо».
………………………………………………………………………………………..….
Лада закрыла глаза. Она спасла Вышгород. Уничтожила угрозу половцев
одним ударом. Укрепила свой статус богини до небес. Но цена...
Цена была её связью с будущим. «Скаут» был теперь не кораблем, а
гробницей из металла и умирающей электроники. Храмом без силы.
Где-то снаружи, у подножия холма, послышался испуганный, тоненький
голосок:
— Великая? Лада? Ты там? Ты жива?
Это была Веляна. Маленькая жрица. Единственная ниточка к реальности.
Лада с трудом поднялась с кресла. Её ноги подкашивались. Она должна
была выйти. Должна была показать им свое лицо. Лада открыла забрало
скафандра.
Лицо «богини», одержавшей победу.
Лицо женщины, потерявшей всё.