Где раки зимуют⁠⁠

Иногда родители пугают свое расшалившееся чадо непонятным наказанием: «Я тебе покажу, где раки зимуют!». А между тем эти существа зимуют не невесть где, не в каком-то ужасном месте, а в обычной речке, в обычной норе. И заглянуть в их зимнюю квартиру даже интересно.

Заглянув, можно, например, удостовериться, что рак-самец, заткнув здоровенной клешнёй вход в норку, предаётся безмятежному безделью, а по соседству рачиха вся в хлопотах. Ещё осенью она приклеила оплодотворённые яйца к своим коротеньким брюшным ножкам. И ей всю зиму нужно шевелиться — подгонять к икринкам богатую кислородом свежую воду, чтобы детки не задохнулись и развивались нормально. К лету из икринок вылезут крошечные рачки и тут же вцепятся в мамашу, которая ещё долго будет носить их при себе, под охраной.

Краснеть за отпрысков ей не придется: даже самые благовоспитанные раки не краснеют ни от возмущения, ни от стыда, а самые трудолюбивые — от натуги. Краснеют все они в кипящей кастрюле. Пигменты, окрашивающие их хитиновые одежды, в кипятке разрушаются, за исключением устойчивого красного пигмента, который и выступает на первый план, когда рак расстается с жизнью.

И поэтому не кажется ли вам, что выражение «красный, как рак» порой звучит кощунственно, а угроза «показать, где раки зимуют» совсем не страшная?