Большой глаз⁠⁠

Широкоплечий старик лежал на кровати и с любопытством смотрел перед собой. Чуть поодаль от него в кресле сидел бледный и худой незнакомец в чёрной одежде. За мужчиной, прислонившись к косяку двери, стояла коса.

-Давно не виделись, Большой Глаз.

Старик молчал. В его нос была вставлена трубка. Его грудь медленно поднималась и опускалась. От датчиков на теле через больничную палату к компьютеру летели электромагнитные волны, ежесекундно обновляя колонки цифр и графики на компьютере.

-У кого большой таз? – наконец произнёс он.

Незнакомец поднял глаза к потолку и взглянул на свою косу.

-«Большой Глаз» - это твоё имя двести сорок три рождения назад. Не помнишь? Жаль.

В комнате повисло молчание. Старик молчал.

- Я пришёл к тебе за помощью -нарушил тишину незнакомец. Сейчас ты почувствуешь больше сил. - человек в чёрном чуть сморщил лоб.

Через мгновение, старик закрыл глаза, открыл, протёр их руками и спросил чуть осипшим голосом:

- Кто ты?

- Я часть той силы, что бла, бла, бла. Смекаешь? – по лицу незнакомца расползлась улыбка.

- А кто я такой? – удивился старик.

- Тоже часть силы.

- И тоже бла, бла, бла?

- Можно и так сказать. Только по более узкому вопросу - человек в чёрном улыбнулся - Как самочувствие? Стало лучше? Если ты не против, я на несколько часов уменьшил твой срок, чтобы ты смог поговорить со мной. Если тебе не комфортно, верну как было…

- А почему дьявол с косой? – перебил его старик- Ты же с рогами должен быть!

- Святые угодники! – воскликнул незнакомец – всё время забываю. Так, погоди, а какие рога должна быть? Бычьи? Бараньи? Может эти, как их ..оленьи или козьи?

- Козьи, ага. Я, правда, сам не очень силён в мифологии. – Старик привстал с кровати, устроил подушку, чтоб та лежала выше, принял полуседячее положение и начал с интересом разглядывать человека в чёрном. Коса у двери исчезла, а у из-под вьющихся волос незнакомца уже проглядывали два маленьких рожка, ещё покрытые нежной кожей.

- Мне кажется рога должны быть более устрашающие, а ещё череп голый, а то твои волосы уж больно ухоженные. И кожа краснее от адского пламени.

Незнакомец о чём-то задумался, и его волосы, как будто, под ножницами парикмахера посыпались вниз, растворяясь в воздухе. Кожа покраснела. Рога чуть дёрнулись и застыли на месте, потом ещё раз – они упорно не желали расти.

- Едрить-мадрить, что-то опять напутал – сказал незнакомец ощупывая свои новые рога - Ты знал, что в твоём мире невероятно сложная физика? Мы до сих пор гравитацию для электронов адекватно не можем настроить. Ха, знаешь, шутку. Говорят, что надо подождать ещё лет пятьдесят, пока кто-то из ваших не додумается как соеденить квантувую теорию с относительностью.

-Не знаю. А что теория струн вообще бесполезна?

-Ой да брось. Мы уже рассчитали. В чёрных дырах пространство начнёт рваться и превращаться в вермишель. Бред какой-то. Нужно по другому придумать.

-Может пятое взаимодействие? Что-то вроде запрета Паули на макоронофикацию пространства?

Незнакомец задумался.

- Вряд-ли. Какой там лаплассиан-то будет? Ну ладно. Я, собственно, по другому вопросу.

- Чёрт, ты меня удивляешь! Я только подумал, что встретил первого в своей жизни умного человека, а ты переводишь тему!

- Есть дела поважнее. Как бы объяснить? Понимаешь, у нас проект есть по переселению вас на одну планету. Не спрашивай название. Вы её откроете лет через пятнадцать, если всё сложится.

- Ты может не знаешь, но я никогда не верил в межзвёздные путешествия. В космосе же ого какие расстояния.

- Да, - протянул человек в чёрном - понимаю. Но мы нашли выход. Вы создадите свою первую колонию на спутнике блуждающей планеты, которая скоро пролетит мимо Земли! – человек в чёрном замер, с восторгом смотря на старика – ну как тебе? Правда здорово?

- Чёрт, ты свихнулся? Совсем все мозги в рога ушли? Какие блуждающие планеты? Это те, которые не вокруг звёзд вращаются, а шляются по Галактике как неприкаянные? Кто на это вообще согласится- жить в вечном холоде и тьме?

- Как-то ты не по-христиански, ко мне… Я лучше покажу тебе кое-что. Смотри.

Стены больничной палаты исчезли. Теперь кровать на которой лежал старик стояла на уступе скалы. Где-то внизу шумели волны прибоя. Была ночь, но мир вокруг светился как рождественский рынок, увешанный гирляндами. Море переливалось голубым, розовым, зелёным, огромные шары мерцающих то ли животных, то ли растений плавали в воде, коврами на камнях лежали пушистые комки ни то моха, ни то лишая, светясь белым и фиолетовым, моргая и искрясь. Но прекраснее всего было небо – целую его половину занимала гигантская планета – газовый гигант, опоясанный тонким кольцом. Она светилась красноватым светом, но таким слабым, что на неё можно было смотреть даже не cощурив глаза. Разноцветные пояса, вихри, пятна – всё было отчётливо видно на его поверхности. От горизонта до горизонта тянулся Млечный путь, а вокруг сияли мириады ярких холодных звёзд.

-Бог мой, где мы? – только через несколько минут смог произнести старик. Суетливость его посетителя внезапно прошла. Он принял серьёзный, даже торжественный вид. Незнакомец смотрел на небо и о чём-то думал. Вопрос старика вывел его из задумчивости.

- Ваш бог думает обо всем на свете, но ему плевать на звёзды. Я перенёс тебя на спутник блуждающей планеты, о которой мы говорили. Не знаю, как вы её назовёте, но мне нравится «Эфир». Как тебе?

- Это прекрасное место.

- Только обречённное на стазис. Всё, что ты видишь вокруг – это бактерии, сложные, и приспособленные к условиям этой планеты, но слишком примитивные, с отвратительным энергобалансом. Это мир бактерий и колоний бактерий, мир, которым ваша Земля была первые два с половиной миллиарда лет. Он никогда не породит сложную жизнь, не говоря уже о разуме. Мне пришлось так сильно искривить законы статистики и даже локально отменить нормальный закон, чтобы на Земле архея слилась бактерией и стала первым эукариотом.

Старик молчал.

- Ты хоть знаешь какие разборки начались, когда об этом узнали? Не смотри на меня так. Вселенная полна жизни, но эта жизнь - бактериальная. Земля единственная планета, на которой получилось создать что-то более интересное. Я хочу, чтоб этот мир стал чем-то более прекрасным, но лезть в математику мне уже нельзя.

Старик как будто не слышал слова незнакомца.

-Сложно нам будет приспособиться здесь – сказал он- слишком много придётся перевозить с Земли. Не факт, что колония сможет выжить. Хотя, я думаю, мы справимся.

-Конечно справитесь. Вы и не с таким справлялись.

- Тепло в этом мире поступает из недр планеты? Ну, конечно - приливной нагрев. А парниковый эффект каким газом обеспечен? Точно не метан. Углекислый газ и водяной пар, по-видимому?

-А ты быстро схватываешь.

- А кислород?

- Кислорода здесь практически нет. Надо будет немного подкорректировать атмосферу. Но вы справитесь, и, надеюсь, не убьёте здесь всё вокруг – Повисла пауза. -Этот газовый гигант – незнакомец кивнул на небо- через несколько десятков лет сблизится с Солнцем, и у вас будет прекрасный шанс сюда переселиться. Тем более на Земле станет жить… не очень комфортно.

- Через несколько десятков лет? Но у нас нет технологий терраформирования! Как мы успеем?

- У меня есть план. Но для того, чтобы он осуществился ты мне и нужен.

Внезапно всё исчезло, они снова находились в больничной палате.

- У меня есть просьба к тебе на твою следующую жизнь. Ты должен взвешенно принять решение – это будет твой выбор, и если ты согласишься, то нарушишь закон, которому подчиняюсь и я, и он - незнакомец кивнул куда-то потолок, - наградой тебе будет только то, что ты станешь первым, кто ступит в новый мир.

- Я согласен – старик улыбался- Что ты от меня хочешь?

***

Эфир заметили, только когда блуждающая планета преодолела гелиопаузу – всему виной была катастрофически малая светимость бурого карлика. Учёные, писатели, журналисты, врачи, программисты – в общем все люди на Земле внезапно поняли, что это конец привычной жизни – Эфир нёсся через Солнечную систему со скоростью 67 км/сек прорезая орбиты планет, как бульдозер собирая возле себя большие и малые астероиды и прочий космический мусор. Через пару десятков лет он пролетит мимо Юпитера, отшвырнет его в сторону Солнца, а сам, по касательной направится к Земле.

Но оставим Землю в стороне нашего рассказа - ей уже ничего не поможет. В ближайшем будущем её ждут сотни ударов метеоритов, сдвинутая орбита, тысячи и тысячи лет зимы под непроницаемой для Солнца атмосферой. Жизнь не погибнет - её слишком сложно уничтожить, бактерии способны выживать около жерл вулканов, в самых засушливых областях нашей планеты, под многокилометровой толщей океана и высоко в атмосфере. Некоторые микроорганизмы неплохо себя чувствуют даже в космическом пространстве в условиях ужасающих космической радиации и холода. Но кто выживет на Земле после этой катострофы, неспособен предсказать ни чёрт ни Бог.

Перенесёмся же за миллиарды километров от нашей родной планеты и на несколько десятилетий вперёд, в то время, когда космический аппарат «Кон-Тики» исследует систему Эфира. Этот зонд-разведчик - последний рывок человечества в дальний космос, запущенный прежде, чем началась катастрофа. Помимо научной аппаратуры он нёс на своём борту оцифрованный геном человека и нескольких тысяч видов живых тсуществ. Зачем и для кого? Никто не знал, но это были не те вопросы, которые вы будете задавать обречённому на смерть человечеству.

Уже на подлёте к планете у «Кон-Тики» начались перебои. Отказывала то одна система, то другая. Мощный искусственный интеллект выявлял причины сбоев, перенаправлял электрические токи на запасные контуры, армия нано-роботов чинила аппаратуру. Но предел прочности был не бесконечен - «Кон-Тики» держался из последних сил. Бортовой ИИ посылал на Землю отчёты, от которых у любого специалиста по космической технике поседели бы волосы. Жаль, что эти отчёты уже некому было читать. Внутрь космического зонда проник грибок, смог приспособиться к радиации и перепадам температуры и стал активно распространяться по микросхемам, датчикам и проводке.

Критический момент настал, когда зонд включил манёвременные двигатели для того, чтобы выйти на орбиту потенциально обитаемого спутника Эфира – сломанный датчик температуры не передал на центральный компьютер сигнал о перегреве нагнетательной трубы, беззвучный взрыв покорёжил зонд, и в неуправляемом вращении тот по спирали полетел вниз. Мирно пасущихся в толще океана флюриисцируюзих бактерий совсем не побеспокоил рухнувший в их дом космический аппарат. Они даже его не заметили, погружённые в свои невероятно важные дела. От зонда остался лишь покорёженный металл, да часть пластинок с оцифрованным геномом животных Земли. Грибок с редким набором мутаций, тот самый, который хозяйничал на борту «Кон-Тики» благополучно перенёс падение и выжил.

Пройдут миллиарды лет прежде, чем его потомка, с огромными, приспособленными к вечной тьме зрительными элементами назовут «Большой глаз». Когда он будет умирать, он увидит некое существо – злого бога своей первобытной религии, но о чём будут говорить два старых друга нас уже не касается.