Беспилотный вертолёт — MQ-8 Fire Scout⁠⁠

MQ-8 Fire Scout — многоцелевой беспилотный летательный аппарат (беспилотный вертолёт). В стандартное оборудование вертолёта входят электро-оптические/инфракрасные сканеры и лазерный дальномер, которые позволяют находить и идентифицировать заданные цели, ранжировать их в зависимости от важности. Продолжительность полёта БПЛА составляет четыре часа. Этого времени достаточно для того, чтобы совершать продолжительные полёты в радиусе 110 морских миль от взлётной площадки. На вертолётах-разведчиках также планируют установить высокоточные ракеты класса Hellfire. Работа над созданием беспилотного аппарата вертикального взлета RQ/MQ-8 "Fire Scout" на основе конструкции гражданского вертолёта Schweizer 330 была начата в феврале 2000 года фирмой "Schweizer USA" (дочерней структуры компании "Sikorsky"). В мае 2017 года фирма "Northrop Grumman" получила 36,8 млн. долларов от правительства США на улучшение радаров и программного обеспечения беспилотных аппаратов типа MQ-8 Fire Scout. Варианты и модификации: RQ-8A - на основе конструкции вертолёта Schweizer 330 с трёхлопастным винтом; MQ-8B - разработка аппарата RQ-8B на основе конструкции вертолёта Schweizer 333 (с четырёхлопастным винтом) была начата в конце 2003 года, в 2006 году аппарат получил наименование MQ-8B. Взлётный вес аппарата составляет 1430 кг, полезная нагрузка - 270 кг, запас топлива - 360 кг продолжительность полёта - до 8 часов на удалении до 200 км от станции управления; MQ-8C Fire-X - на основе конструкции вертолёта Bell 407, первый БПЛА был построен в июле 2013 года и совершил первый полёт 31 октября 2013 года. Потери: 20 июня 2011 года - во время интервенции НАТО в Ливию при выполнении разведывательного полёта разбился беспилотный летательный аппарат MQ-8B "Fire Scout" ВМС США; 30 марта 2012 года у побережья Западной Африки при заходе на посадку на палубу фрегата "Симпсон" сел на воду и получил повреждения один MQ-8B. Тем не менее, после ремонта БПЛА пригоден к дальнейшей эксплуатации; 6 апреля 2012 года на севере Афганистана разбился один из трёх направленных в страну MQ-8B, после этого происшествия 10 апреля 2012 года командование ВВС США официально приостановило полёты аппаратов MQ-8B. По состоянию на начало апреля 2014 года, на вооружении ВМС США насчитывалось 28 шт. MQ-8B и были заказаны ещё 5 шт. MQ-8C.