Никель или Окаянная медь и проклятый гном: Как металл из преисподней захватил мир⁠⁠

Многие думают, что никель — это просто скучные монетки или блестящий кран в ванной. Но на самом деле у этого элемента самая «криминальная» и мистическая биография в таблице Менделеева.

Первый никель попал к людям буквально из космоса. Древние воины находили метеориты, которые не ржавели и были прочнее любого железа.

Из них ковали талисманы и мечи, которые считались магическими. Но тогда никто не знал, что «магия» — это просто 5–10% никеля в составе.

Почему же он оказался таким загадочным

История названия «Никель» пришло не из лабораторий, а из немецких шахт XVII века. Горняки Саксонии часто находили красивую руду, очень похожую на медную.

Но при попытке выплавить из неё медь получался только ядовитый дым (из-за примесей мышьяка) и куча бесполезного шлака.

Шахтеры были уверены: это проделки Старого Ника — насмешливого горного гнома (местного аналога черта), который подсовывает фальшивку. Руду прозвали «Купферникель» — «Медный дьявол».

Доказательство что это новый элемент в 50 лет

В 1751 году швед Кронстедт заявил: «Парни, гномы ни при чем, это новый металл!». Но ученое сообщество того времени выдало мощный скепсис:

Аргумент №1: «Число металлов не может быть больше числа планет (их тогда знали 7), а то астрология сломается!»

Аргумент №2: «Это просто сплав железа с мышьяком, расходимся».

Кронстедт умер, так и не дождавшись признания. Даже во Французской энциклопедии спустя 10 лет после его смерти писали, что никакого никеля не существует.

Признание пришло через... дегустацию. Химик Жозеф Пруст (тот самый, из учебников) доказал индивидуальность никеля оригинально: он заметил, что раствор никелевого купороса имеет сладковатый вкус, в отличие от мерзкого вкуса меди.

А окончательную точку поставил Иеремия Рихтер в 1804 году. Чтобы получить «абсолютно чистый никель», он провел 32 перекристаллизации! В итоге он описал металл, который не ржавеет, магнитится и не боится жара.

Предсказания Рихтера работают и сейчас

Сегодня пророчество Рихтера работает на полную:

Космос: Лопатки двигателей самолетов и ракет держатся в адской температуре только благодаря никелю.

Электрокары: В каждой Tesla — килограммы никеля в аккумуляторах.

Медицина: Нитинол (сплав никеля и титана) обладает «памятью формы». Стенты из него спасают жизни, расширяя сосуды.

Так что, когда в следующий раз будете держать в руках монету или смотреть на блестящую нержавейку, вспомните про саксонского гнома. Он всё-таки подсунул нам кое-что покруче меди.