Один день из жизни британского лорда при Вильгельме Завоевателе
Итак, добро пожаловать в средневековую Британию. Год эдак 1080-й, а вы — новоиспечённый лорд. Поздравляем, Вильгельм Завоеватель недавно раздал земли, и вам, по какому-то чуду, перепал кусочек болотистой территории, где всего-то два замка и три десятка овец.
6:00 — подъем, мать его
Просыпаетесь вы с рассветом, потому что будильников ещё не изобрели, а петух — существо с садистскими наклонностями. Ваша кровать — это соломенный матрас, на котором устроились ещё какие-то клопы. Ну, зато тепло. Ваша жена, леди Мод, дрыхнет, как младенец, но запах от неё, честно говоря, как от вашего любимого скакуна после ливня. Умываетесь ледяной водой из кувшина — бодрит, как пощёчина.
7:00 — завтрак
На завтрак вам подают овсянку. Почему овсянку? Потому что в Британии при Вильгельме Завоевателе овсянка — это универсальный ответ на все вопросы. Овёс — король кухни. Хотите хлеб? Вот вам овсянка. Хотите пир? Увы, но тоже овсянка. Единственное разнообразие — мёд или немного сушёной крыжовки сверху, если повезёт.
8:00 — инспекция владений
После завтрака идёте инспектировать свои угодья. Сначала заглядываете в амбары. Там, естественно, крысы устраивают ночные оргии. Затем проверяете, как поживает ваш любимый крепостной Джон. Ну, как поживает… Джон всё так же стоит по колено в грязи, пытаясь вспахать поле. Вы сурово нахмуриваетесь, но на душе тепло: Джон пашет, значит, и вы с голоду не помрёте.
Дальше вас ждёт классический разбор полётов с вашими вассалами. Один жалуется, что его сосед украл двух кур. Второй — что в лесу завелся чёртов кабан, который всех пугает. Вы делаете важное лицо, обещаете «разобраться» и надеетесь, что все как-то само уладится.
11:00 — суд лорда
Вы не только землевладелец, но ещё и судья. Сегодня в повестке дня: спор между двумя крестьянами о том, кто должен ремонтировать забор. Оба грязные, оба воняют навозом. Вы быстро решаете дело в пользу того, кто меньше всех возмущается, потому что терпеть их нытьё у вас нет ни сил, ни времени. Решение принимается мудро и справедливо: "Оба виноваты. Делайте забор вместе. Свободны!"
13:00 — обед
На обед подают дичь, которую утром завалил ваш охотник. Лесная куропатка — не только вкусно, но и повод повыпендриваться перед соседями. Если же охотник вернулся с пустыми руками, обед превращается в вечеринку овсянки с хлебом. Но сегодня вам повезло, и вы пьёте дешевое кислое вино из глиняного кувшина, чтобы смягчить вкус слегка пережаренной птицы. Ваш повар, как и весь персонал, работает не из-за любви к кулинарии, а из-за страха перед вашей палкой.
14:00 — охота
Средневековье без охоты — не средневековье. Берёте любимого коня и несколько человек с копьями, чтобы посмотреть, как вы профессионально гоняетесь за оленьями задницами. Конь недоволен, копыта вязнут в грязи, а олень явно глумится над вами, убегая через колючие кусты. Вы решаете, что кабаны или куры — достойная добыча, и возвращаетесь домой ни с чем, зато с рассказами о том, «какой огромный олень был».
16:00 — встречи с соседями
Соседи-лорды приезжают, чтобы обсудить общие дела. Ну как дела? Кто у кого отжал лес, сколько налогов собирает король, и кто притащил лучшую партию вина из Нормандии. Эти переговоры быстро превращаются в соревнование, у кого больше козлов (буквально).
18:00 — ужин
На ужин подают тот же набор, что и в обед. Только теперь к столу добавляется парочка норманнских песен, исполненных вашим бардом. Песни, как всегда, о доблести, чести и том, как вассал с копьём на коне победил тысячу врагов (хотя вы прекрасно знаете, что он вчера упал с лошади).
20:00 — развлечения
Если вы не слишком устали, можно позволить себе шахматы. Правда, ваши фигуры уже наполовину разгрызены крысами. Если леди Мод в хорошем настроении, можно сыграть с ней, но обычно она предпочитает залипать в вышивку.
22:00 — сон
К моменту, когда ночь опускается на ваше владение, вы, честно говоря, готовы вырубиться прямо на полу. Но вместо этого возвращаетесь в ту самую соломенную постель. Заворачиваетесь в шерстяное одеяло, которое больше похоже на мешок с сеном, и думаете: «А ведь не так уж и плохо быть лордом».
На утро всё повторится. Но, чёрт возьми, вы хотя бы не Джон.