Если именно про бизнес задачу говорить, а это, как правило, оставленная заявка на сайте, вы или кто-то в компании должен понимать принцип тестирования гипотез. Если коротко — тестируете агентства и подрядчиков, они в свою очередь тестируют каналы/подходы/аудитории/варианты лендингов и т.д. (если говорить про digital рекламу)

Чтобы грамотно тестировать нужна настроенная аналитика, в идеале на стороне компании, чтобы не было разночтений. Ну, либо на доверии агентству. Сравниваются различные показатели, принимается решение об эффективности.

Если про эффект PR говорить то там сложнее, хотя сейчас есть инструменты для "post view" аналитики. Ну и традиционный метод — опрос клиентов, если пришли со статьи так и скажут, тоже можно посчитать через некоторое время все метрики, главное все фиксировать

Допустим , я руководитель компании и было принято решение о размещении рекламы и PR материалов в интернете .

Как определяется - реклама на каком ресурсе будет наиболее эффективна ?

Не возникает ли ситуация как с рейтинговыми агентствами в США накануне 2008 - "банки заказывают рейтинги рейтинговым агентствам. И агентства выдают рейтинги какие нужно". В результате крах и лопнувший пузырь на рынке недвижимости в 2008 году . Отличный фильм на эту тему "Big short" со слоганом из Доктора Хауса "врут все".

Существует ли в принципе независимая статистика по аудитории, посещениям по интернет ресурсам ?

Просто любопытно.