Меганевра – самое большое насекомое планеты⁠⁠

Привет, мои дорогие любители необычных земных форм жизни. За более чем четыреста миллионов лет известной истории эволюции насекомых наша планета знала несметное множество видов. Даже сейчас, по самым скромным оценкам, на планете обитает не менее двух миллионов видов на всех континентах, включая даже Антарктиду. Какое из них может называться самым большим?

Наиболее вероятным кандидатом на этот титул является древняя стрекозоподобное существо – меганевра (Meganeura). Точнее это был род насекомых, представленный, как минимум, тремя описанными видами.

Размах крыльев этих монстров достигал семидесяти сантиметров. И нужно иметь меганервы, чтобы сохранять спокойствие при встрече с этой красоткой. Потому её так и назвали – меганевра. 😉

Шучу, конечно. Дело в том, что латинское слово nervus означает не только "нерв", но и "жила". Таким образом "меганевра" переводится как "многожильная" и этот эпитет относится к большому количеству жилок на её перепончатых крыльях.

Впервые я увидел её на замечательной картине Зденека Буриана, изображающую ландшафт каменноугольного периода, на фоне то ли закатного, то ли рассветного неба.

Каменноугольный период относится к палеозойской эре. Тогда ещё не было современных растений, а суша была покрыта гигантскими хвощами, плаунами и папоротниками. Именно их ломали древние бури, и тот уголь, который сейчас добывается человеком, является останками тех растений, запасённых для нас Матушкой-Природой примерно за триста миллионов лет до того, как была построена первая печь.

Насколько пышной была растительность, мы можем судить по тем запасам угля, которые имеем. Есть даже гипотеза, что атмосфера Земли содержала значительно больший процент кислорода. В частности, это объясняет само существование меганевры и отсутствие в настоящее время подобных гигантов.

Дело в том, что гемолимфа (жидкость-аналог крови у насекомых) не имеет гемоглобина или схожих пигментов, переносящих кислород в ткани. Насекомые дышат при помощи сети разветвлённых трубочек – трахей. При таком способе дыхания, в условиях современного воздуха, насекомые вроде меганевры невозможны. Вот почему на Земле не встречается гигантских насекомых, размером, скажем, с лошадь.

Так что, друзья, дышите глубже и чаще. Чем больше кислорода вы потребите, тем меньше шансов, что на планете будут жить гигантские насекомые, пауки размером с собаку или комары с хоботами как у слона. Дышите, полной грудью. И не забывайте улыбаться. Жизнь того стоит 😉

Ну, а у меня всё. Надеюсь вас развлёк мой небольшой очерк. Он составлен по материалам моего телеграм-канала "Планетяне". Если вам интересно каждый день узнавать о необычной природе нашей планеты, приглашаю на борт:

Канал "Планетяне"