- Стой! Куда ты бежишь?
Серая Осень схватила Дарена за руку и потянула вверх по улице.
- Мы же так промокнем еще сильнее!
Капли дождя бились об их лица, а ветер раздувал промокшие волосы.
- Да погоди ты! Давай зайдем в какое-нибудь кафе.
Осень, будто не слышав его, бежала все выше, пропуская лишь редких прохожих и бродячих собак.
- Держись Дарен. Мы почти на месте.
Уже смеркалось, и новогодние гирлянды мигали в конце улицы.
- Где мы вообще?
Дарен оглядывался по сторонам, рассматривая незнакомые фасады зданий и витрины закрытых магазинов.
- Забегай под арку! – скомандовала Осень и резко повернула направо.
Глубоко дыша, они стояли друг перед другом и держались за руки.
- Ну что, отдохнул?
Осень мило улыбнулась Дарену и сжала его ладони.
- Ты предлагаешь еще побегать?
Дарен нахмурился и немного замялся на месте.
- Да ладно, я шучу.
Осень улыбнулась еще шире и показала на выход из «тоннеля».
- Здесь недалеко старый дом. Мы можем спрятаться в нем. В одной из квартир жила моя бабушка. Но она умерла. И квартира досталась мне.
- Так чего же мы ждем? Пойдем!
Дарен было потянул Осень к выходу, но она тянула его обратно.
- Я не уверена, есть ли там свет или вода… Дом старый, и подлежит сносу.
Осень опустила глаза и уставилась в пол.
- Это ведь лучше чем просто торчать здесь и мокнуть.
Дарен поднял ее лицо и посмотрел в глаза.
- Ну, так мы идем?
Осень одобрительно кивнула.
Щелчок замка. Дверь распахнулась. В квартире пахло холодом и сыростью.
- Здесь точно лучше, чем снаружи?
Дарен обтрусил волосы и помог Осени раздеться.
- Да будет свет! – воскликнул Дарен и поднял включатель… Никакой реакции.
- Кажется, электричества нет. О чем я и говорила.
Дарен вошел в пустующую кухню. Из мебели там были лишь небольшой буфет и обшарпанный стол. Со стен свисали куски выцветших обоев. Ветер снаружи не пропускало только большое окно. На улице все так же лил дождь. В центре дальней стены стояла одинокая газовая плита. Дарен оперся об стол и запрокинул голову назад. По потолку носились тараканы и Дарена это в принципе не удивило. За стеной послышался шорох, а потом девичий крик.
- Осень?! – позвал Дарен и кинулся к выходу из кухни.
Ему на встречу выбежала Осень. Она бросилась парню в объятья и крепко его обняла.
- Дарен, мне страшно! Я была в ванной, искала полотенце. И вдруг что-то волосатое пробежало рядом с моей рукой!
- Успокойся. Наверняка это был обычный кот.
- Но там было темно! Может это был вовсе не он!
- А кто тогда? Все в порядке. Давай лучше попробуем включить плиту.
Они вошли в кухню, Осень достала старую Zippo, черкнула кремень и поднесла источник огня к конфорке. Какое-то время ничего не происходило, но внезапно конфорка вспыхнула и начала гореть.
- Еще не все потеряно, как думаешь?
За первой конфоркой зажглась вторая. В маленькую комнатку ворвались лоскутки света. Дарен и Осень протянули руки к теплу.
- Хотя бы что-то здесь осталось.
Осень водила руками над плитой будто колдовала, а Дарен мило улыбался, лицезрев происходящее.
- Батареи в доме холодные, так что это будет лучшее место для сушки одежды. Ты пока развесь свою, а я посмотрю, есть ли в этом доме еще что-то, чтобы согреться.
Дарен закрыл за собой дверь и вошел в единственную комнату в квартире.
- Пусто… Совсем ничего нет.
Дарена окружали пустые стены. Балкон и выход к нему были намертво заколочены досками. Стены обросли мхом, а деревянные рамы скоро прогниют окончательно. Когда он было уже начал возвращаться, развернувшись, Дарен увидел стул, стоящий за межкомнатной дверью.
- Это, пожалуй, пригодится.
Взяв стул, Дарен направился в кухню.
- Осень, посмотри, что я на… - он не успел договорить как поднял взгляд и увидел полуголую Осень, развешивавшую свое белье. Они встретились друг с другом взглядами. И в последнее мгновение Дарен ставит стул, разворачивается и уходит в ванную.
Он покраснел. Он знал это. Но она не видела. Ему был стыдно. Но было уже поздно.
- Я поищу что-нибудь в кладовке. А тебе тоже не мешало бы раздеться и просушить свою одежду.
Было слышно, как Осень проходит рядом, открывает кладовку, черкает зажигалку и входит вовнутрь. Он все еще не отошел от увиденного. До сих пор перед глазами Дарена стояла эта картина: Осень… ее бледное тело… осиная талия… эти божественные ноги… изумительные плечи… и очаровательная грудь…
Когда он пришел в себя, глаза уже привыкли к темноте. Он стоял в скромной ванной комнате. Ржавая ванна занимала больше всего места. Грязное зеркало было более чем бессмысленно в такой темноте. Разбитый унитаз давал понять, что вода здесь отсутствует напрочь.
Отвлек Дарена от всего этого легкий холодок по его промокшей спине. Надо сушить одежду. Он вышел из ванной, огляделся, закрыл дверь и вошел в кухню. Стул стоял у плиты, а над столом висели вещи Осени. Она все еще копошилась в кладовке. Недолго думая Дарен разделся, вывесил одежду и почти без сил упал на стул. Он сидел так, в той кухне, практически голый, в свете газовой плиты. Глаза наливались свинцом и ему нещадно хотелось спать. А когда глаза уже почти закрылись, он услышал шаги. Дверь открылась и в свете огня появилась Осень. Она укуталась в толстое старое ватное одеяло, наверное, одну из немногих вещей, которые остались в этом доме.
- Я кое-что нашла.
Осень стала напротив Дарена и, не отпуская взгляд, распахнула одеяло.
Казалось, будто Дарен пожирает ее глазами. Он осмотрел ее с ног до головы еще несколько раз, но так не сделал ни одного движения. Осень грациозно подошла к Дарену и села ему на колени. Они сидели лицом к лицу. Дарен чувствовал каждый ее вздох. И каждый вдох и выдох ласкал розоватые соски Осени. Она укутала их обоих одеялом и…
