Ученые из Китая разработали живой материал на основе мицелия гриба Cordyceps militaris
Ученые из Китая создали новый живой материал на основе грибного мицелия — основы грибов, состоящей из тонких переплетенных нитей. Вместо того чтобы уничтожать живую активность гриба при обработке, как это обычно делают с природными материалами, исследователи сохранили его живым, чтобы он мог расти, восстанавливаться и реагировать на окружающую среду. Для этого они использовали гриб Cordyceps militaris, известный тем, что паразитирует на насекомых, но в лаборатории его выращивали в жидкой среде, где он образовывал маленькие шарики из мицелия. Эти шарики помещали в формы, и при мягкой сушке они сами склеивались, образуя прочные, устойчивые листы без использования клея или каркасов.
Чтобы сделать материал гибким, его обработали глицерином — веществом, которое часто используют в косметике. Благодаря этому листы перестали быть хрупкими: их можно резать, складывать и даже сшивать, как ткань.
Особенностью «живого текстиля» является его способность к саморазвитию и адаптации. В материал внедрили дрожжи, которые под действием питательных веществ вырабатывают яркие пигменты — голубой, красный, оранжевый, фиолетовый, — что позволяет ткани «менять цвет» при определенных условиях. Также гриб образует воздушные нити — гифы, которые растут в определенных направлениях, создавая узоры и помогая поверхности самоочищаться. Некоторые виды грибов, например, Aspergillus niger, вырабатывают меланин — вещество, защищающее от ультрафиолета, как природный солнцезащитный крем.
При попадании во влажную питательную среду, например, в компост, отдельные клетки материала могут «просыпаться» и начинать расти снова, а сам материал разлагается в почве почти полностью за 40 дней. Это делает его экологически чистой альтернативой синтетическим тканям.
Мы пытались сделать экологичные ткани...