Южноамериканские гарпии — одни из самых крупных хищных птиц в мире: самцы этого вида весят в среднем 6 килограмм, а самки — 8 килограмм. Обитают они в джунглях Центральной и Южной Америки, где охотятся на ленивцев, обезьян и других позвоночных, населяющих кроны деревьев. Кроме того, это одни из немногих хищников, которым под силу справиться с древесными дикобразами.

Как и у большинства хищников, у гарпии исключительное зрение, которое позволяет обнаружить жертву с большого расстояния. Но их высокочувствительные глаза плохо работают ночью. Исследователи полагают, что даже люди имеют лучшее ночное зрение по сравнению с этими птицами.

У гарпий относительно короткие крылья и длинные ноги, что помогает им охотиться среди деревьев. С такой формой крыльев гарпия летает не слишком быстро, но маневренно, ловко огибая ветки и стволы, а длинная цевка и крупные лапы позволяют ей хватать добычу, сидящую в кронах.

А вот что находят в их гнездах

В первые недели жизни птенца самка южноамериканской гарпии редко покидает гнездо. Задача самца - приносить домой завтрак, обед и ужин, в то время как его семья терпеливо ждёт, когда её накормят. Самка принимает добычу, а затем медленно скармливает её вечно голодному птенцу.

Пантанал, Бразилия.

Фотограф Karine Aigner.