Когти

Путь назад занял бы несколько дней. Выдержу ли я обратное мореплавание? Очередное испытание свалилось на меня.

В какой-то момент мы все собрались рядом с Тёмой в кабине и, усевшись на полу, я рассказал, что мне пришлось пережить на этом острове, заняв пару часов дороги. Приходилось иногда прерываться, сжимая зубы от резких прострелов боли, но медленно моя история подходила к завершению.

- ...Ира появилась именно в тот момент, когда я пылал местью, так что можно сказать, что я ушёл громко хлопнув дверью. Спасибо всем вам, что проделали этот путь ради меня, – наконец-то поблагодарил я собравшихся, не договорив самое важное.

Горький осадок прожигал моё нутро, ведь среди нас находилась вампирша, которую мне хотелось придушить, но по иронии судьбы именно она внесла самый большой вклад в моё спасение. Заставить себя выразить благодарность ей лично у меня не поворачивался язык. Намного слаще было бы высказать ей всё, что я думал на самом деле.

- Это ты Ирке спасибо скажи, - ляпнул Тёма, повернувшись ко мне, будто зная, что меня нужно смягчить.

Сидя по-турецки, упырица стеснительно пожала плечами, когда я коротко глянул на неё задумчивым взглядом, как раз размышляя о своей ненависти.

- Вообще-то изначально ты затеял всё это, а я лишь поддержала, - парировала она Тёме скромным голоском, не отрывая от меня странного, что-то замышляющего взгляда, будто чувствовала мою неприязнь к ней.

Хорошо, что мы находились с демоницей по разные стороны помещения. Егор стоял облокотившись в дверном проходе.

- Ладно вам скромничать. Все мы преследовали какие-то свои цели. Молодцы, что справились, но мы ещё пока не вернулись на тот берег, с которого отплыли. Впереди долгий маршрут. Вот причалим и разбежимся кто куда. Я, например, отправлюсь дальше на поиски, во-первых, тела, которое умеет колдовать, а во-вторых, той стервы, что запихала меня в череп. Спасибо, что моя память хранит её морду, так что, как только я её найду, то отплачу ей той же монетой. А вы куда собираетесь? – осмотрел он нас каждого в ожидании ответа.

Тёма усмехнулся, снова повернувшись к нам.

- Куда мне теперь идти? Я даже не знаю, в чьём я теле нахожусь. Но это мне и нравится. Новый вызов. Документов у меня нет и сделать их не так и просто, так что вернуться к прежней жизни у меня не получится. Пойду я с тобой, Егорка, друид ты безликий. Покажешь мне свои фокусы, может, и я чему научусь у тебя, - пробормотал Артём.

- Вся моя жизнь — сплошные приключения, но я понятия не имею, куда я хочу. Спасибо всем вам, что составили мне компанию. Было весело! - перехватила инициативу Ира, голос её звучал без капли сожаления.

- Будь у меня возможность, я бы никогда не согласился поехать в этот поход! – выдал я, устало выдыхая с горьким сожалением.

- Ты хоть нашёл, что искал? – напомнила ему вампирша.

- Да, эликсир у меня, - друид хлопнул себя по куртке.

С помощью Ирки мы добрались до вертолёта. На стоянке появились три вооружённых стражника. Патруль никто не отменял. Упырица внезапно выпрыгнула из темноты, тотчас разодрав глотку одному бойцу, второй прожил ещё не больше пяти секунд, а третий успел только направить на неё автомат. Выстрел не раздался. Вампирша ловко сорвала оружие с плеча и швырнула его в сторону, а потом и набросилась на последнего стражника.

Забравшись в вертолёт, я сел позади, глядя как Егор пытался вспомнить, что где нужно нажать, включить, передвинуть. Этот парень не вызывал у меня доверия, но по его словам основу он хорошо помнил. Наши жизни находились в его руках. Пока что я не мог представить, как этому типу удавалось всё держать в голове, ведь каждая из его жертв имела огромный багаж знаний, пусть и не самых полезных.

Прощай, Сантеле! Мы оторвались от земли, и полетели к краю, чтобы потом опуститься намного ниже на площадку у причала.

Посадив вертушку, Егор глянул на меня, показывая большой палец. Я улыбнулся, ещё не веря, что сбежал с проклятой горы, но радоваться было рано.

- Сейчас будет ярко, глядите, чтобы сюда не сбежались автоматчики! – предупредил Егор, а потом занялся подачей знака для Артёма.

Ирка успела за это время мне рассказать, что Тёма больше не признак, но и прошлой внешности у него теперь нет. Как же много всего поменялось, пока я находился в заточении, кроме одного, я всё также держал зло на вампиршу, но пока мы ещё не на свободе, и выяснять отношения с ней было бы глупо.

Судно причалило, мы прыгнули на борт, а дальше капитан Тёма взял курс обратно, к нашим берегам.

Я стоял и смотрел, как мы уплывали от острова, с которого я бы вряд ли смог сбежать без помощи тех, кто был со мной на этом корабле. Вот так просто, за полтора часа я сделал то, что не могли сделать остальные за месяцы, или даже годы. К чёрту всё! Я зажмурился, и помотал головой, надеясь, что эти воспоминания покинут меня. Ева, арена, Петяй, гори всё это в аду. Только Семён оставался в моём сердце как близкий друг, погибший ради меня. Спасибо тебе за всё, что ты сделал для меня, и чему научил!

Алые капли крови упали на песок. Я тяжело дышал, терпя боль. Вампир же, довольно улыбаясь, медленно приближался, хищно оглядывая меня. Его тонкие пальцы сжимались в предвкушении, когда он готовился нанести следующий удар.

Я снова кинулся на него, но скорость Петяя в разы превосходила мою звериную прыть, тем более мне не досталось зелье ярости, которое пылало в упыре. Не время было признаваться самому себе, что я недооценил врага, ведь я не собирался сдаваться.

Петяй, довольно ухмыляясь, ловко уклонялся от моих неуклюжих выпадов. Ему явно было недостаточно моей быстрой смерти, и он решил подогреть азарт сражения. Последовали его несколько стремительных выпадов. Когти вампира буквально рвали мою плоть, оставляя лохмотья от моей кожи и мышц. Громкие вопли боли и отчаяния сотрясали арену, пока я тщетно пытался если не победить, то хотя бы выжить.

Сейчас он был готов растерзать меня в клочья, но медлил, давая мне шанс. Опьянённый своим величием Петяй на мгновение отвлёкся, окидывая победным взглядом трибуны. В этот самый миг я бросился в отчаянную атаку, поймав противника. Мои когти впились в бедро упыря. Вампир, застигнутый врасплох, попытался сбежать, как делал ранее, но на этот раз я успел ухватить его клыками за запястье.

Теперь и его дикий истошный крик боли и ужаса раздался по арене. Он в ярости задёргался, пытаясь сбросить с себя оборотня, но схватка лишила его части сил, потраченных на жестокие атаки и перемещение.

Внезапно Петяй совершил резкий рывок, и будто отбросил в сторону маленького щенка. Я, не ожидавший такой бешеной силы, отлетел, прокувыркавшись по песку.

Тяжело дыша, упырь отступил, сжимая израненную руку. Триумф в его глазах сменился ненавистью и страхом. Я чувствовал, как он боялся, и, собрав остатки сил, снова бросился в бой, уже зная, что противник станет уворачиваться.

Он так и сделал, уклонился, но я всё же смог его перехитрить и с силой обрушился на вампира, точно огромная дубина. Петяй, не успевший отреагировать, рухнул на колени от мощного удара, но не растерялся. Рефлекторно он выбросил вперёд когти и вонзил в мой бок, погрузив ладонь в моё нутро, словно хирург. Пальцы искали моё сердце, желая его вырвать. Это стало бы моим концом.

И тут произошло неожиданное для нас обоих. Со стороны моих ворот мелькнул чей-то силуэт, некто не выбирался на арену, оставаясь скрытным от глаз публики, а потом на спину Петяя обрушилась сеть, мгновенно опутав его. Ирка вовремя пришла на помощь, не выдавая своё присутствие. Магический предмет тут же начал прожигать плоть вампира, пригвоздив его ко мне. Вместе мы рухнули на землю.

Трибуны ревели, наслаждаясь внезапным поворотом. Никого не волновало, откуда взялась сеть. Почти никого.

Я смог перевернуться, и вцепился челюстями в лицо Петяя, сжимая его в стальной хватке. Ему некуда было деться из ловушки. Кровосос, пронзительно завывая, тщетно пытался вырваться, но был обездвижен сетью.

Ярость и жажда крови во мне достигли пика. Я был готов разорвать Петяя на части, чтобы отомстить противнику. Челюсти смыкались на его морде всё сильнее, раздробляя челюстные кости. Хрустнул череп и лицевые кости сломались под натиском моих клыков. В этот же момент я прорвал его бок своей лапой, нащупав вампирское сердце. Он не успел сделать то же самое со мной. Я выдернул орган из соперника, желая его закинуть себе в пасть, но сеть так сильно нас прижимала, что пришлось довольствоваться теснотой. Противник был сражён.

Я уничтожил своего врага, доказав свою непревзойдённую силу. Ева, наверное, сейчас обливалась холодным потом и слезами. Знала бы она ещё, что я планировал совершить побег. Ощущение триумфа наполняло каждую клетку моего тела, несмотря на раны, полученные в жестокой схватке.

Ведущий кричал в восторге, объявляя меня победителем. Я лежал, собираясь с силами, ведь дальше мне предстояло совершить почти невозможное - сбежать с острова.