В Египте нашли причудливого динозавра⁠⁠

У этого вида, питающегося мясом, были маленькие зубы, крошечные передние лапки и расплющенная морда, как у бульдога (впечатление художника)

Кость шейного позвонка динозавра, которому ещё предстоит получить официальное название, возрастом около 98 миллионов лет

Эта кость была найдена в формации Бахария, которая обнажена в оазисе Бахария в Западной пустыне Египта

Исследователи провели предварительный анализ окаменелости и определили, что зверь передвигался на двух ногах, имел мелкие зубы и очень короткие передние конечности. Это был хищник высотой примерно шесть метров, и он бродил по Сахаре 98 миллионов лет назад.

Животное принадлежит к ящероподобному семейству динозавров Abelisauridae, которое процветало в меловой период от 145 до 66 миллионов лет назад. Окаменелости абелизаврид ранее обнаруживались как в Европе, так и в Южном полушарии, но никогда ранее в формации Бахария.

Новое исследование возглавил Белал Салем из Центра палеонтологии позвоночных при Университете Мансуры Египет), который также является аспирантом Университета Огайо (США) и преподавателем Университета Бенха (Египет).

«В середине мелового периода оазис Бахария был одним из самых ужасающих мест на планете. Как всем огромным хищникам, находившимся здесь, удавалось сосуществовать, остаётся загадкой, хотя, вероятно, это связано с тем, что они приспособились охотиться на разную добычу», – сказал Белал Салем.

Белал Салем хранит шейный позвонок возрастом около 98 миллионов лет, обнаруженный в оазисе Бахария

Это самая старая из известных окаменелостей абелизаврид из северо-восточной Африки, и она показывает, что в середине мелового периода эти плотоядные динозавры обитали на большей части севера континента от современного Египта до Марокко и южнее. Возможно, их ареал простирался до Нигера и за его пределы.

Абелизавриды относятся к тероподам – динозаврам с полыми и лёгкими костями и трёхпалыми конечностями. Определить семейство удалось определить по позвонку, который оказался практически идентичен той же кости других, более известных абелизаврид, таких как карнотавры (Carnotaurus), аргентинский виавенатор (Viavenator) и мадагаскарский майюнгозавр (Majungasaurus).

Кроме того, Салем и его коллеги провели компьютерное эволюционное исследование – кладистический анализ – которое подтвердило местонахождение вида в семействе абелизаврид.

Исследователи в оазисе Бахария

«Я исследовал скелеты абелизаврид от Патагонии до Мадагаскара. Моё первое знакомство с этим образцом на полевых фотографиях не оставило никаких сомнений в его подлинности. Кости шеи абелизаврид очень своеобразны», – заявил Патрик О’Коннор, соавтор исследования из Университета Огайо.

Кость спереди

В начале ХХ века в формации Бахария были обнаружены оригинальные образцы множества динозавров, включая колоссального водного спинозавра, который охотился на рыбу. До Второй мировой войны раскопками в этом месте занимались немецкие исследователи и, к сожалению, все найденные ими окаменелости в формации были уничтожены во время бомбардировки Мюнхена союзниками в 1944 году.

Источник