Соседи⁠⁠

Дело 32

- И никто не узнает, где могилка моя…

Кассандра зашипела.

- Еще одна могилка, и я его уложу в нее прямо сейчас…

Кошка раздраженно сползла с подоконника и забилась под одеяло. Вопли за окном стали чуть тише. Но Кассандре стало жарко. Она снова выбралась и громко заорала, желая заглушить надоевший ей музыкальный трек.

Мощности кошачьего вопля не хватило. К тому же горло ее не совсем восстановилось после болезни и тут же начало саднить. К счастью, песню про могилку выключили…

Несколько мгновений Кассандра торжествовала, но тут же послышался топот ног человека и не только. Дверь распахнулась и на пороге комнаты возникли Гена и Грей. Рик как всегда высунулся из кармана.

- Ты! Жива! – Гена быстро осмотрел кошку и, облегченно вздохнув, рухнул в кресло. Грей был чуть более сдержан, но Кассандра заметила, что он тоже сильно волновался.

- Вы чего? – обалдело уставилась на них Кассандра.

- Мы - чего? – возмутился Гена, - это ты - чего!? Подъезжаем к дому, и вдруг ты орешь, так, будто тебя на куски режут! Что мы должны были подумать???

Кассандра хмыкнула. Она не заметила шума машины. И немудрено. То "могилка" мешала, то ее собственный вопль.

- Так чего орала-то? – поинтересовался Грей.

- Да задолбал тут один, - недовольно буркнула Кассандра и прислушалась.

Было тихо. Звуки присутствовали, разумеется. Где-то играла музыка, у соседей работала какая-то техника, по улице проехала машина, потом еще одна… Звуки были привычные, поэтому на них практически не обращали внимания.

Что-то необычное на мгновение мелькнуло. Кассандра замерла, но что-то тут же пропало. Кошка попыталась идентифицировать звук, но у нее не получилось.

- Гена, возьми меня завтра на работу, - вздохнула кошка, - зажило у меня уже все. Или это меня доконает!

Парень погладил кошку.

- Давай, я сейчас помою руки, переоденусь, поужинаем, и ты нам все расскажешь – что "это". Хорошо? А брать тебя на работу еще рано.

Кассандра надулась. Рано. Она знала, что Гена так скажет. Педант, несчастный. Перфекционист! Вот.

Гена еще раз погладил кошку и отправился переодеваться. Потом он приготовил ужин и пригласил всех к столу и к мискам. Кассандра облизнулась на мясо.

- Нельзя, - строго сказал Гена и налил ей жидкой пищи, - ну потерпи еще несколько дней.

Кассандра вздохнула. Никогда не болела ничем, так угораздило ее подцепить что-то непонятное! Откуда бы? И привита была, да и после воздействия артефакта ее здоровье было просто на ура. И вот вляпалась, некстати.

Кошка с содроганием вспомнила все те лекарства и процедуры, через которые ей пришлось пройти. Ну, хоть они закончились!

После ужина Гена вернулся к тому, как встретила их Кассандра.

- И ты бы не кричала так. Горло еще слабое, - укоризненно сказал он.

Кассандру снова передернуло, от воспоминаний.

- Гена, если этот придурок снова включит одну и ту же песню, я не выдержу, - и кошка рассказала про замучившую ее мелодию.

- Выбор, конечно, странный, - прокомментировал Грей, - но мало ли кто и как с ума сходит.

- Ты бы сам послушал это половину дня, - уязвленно буркнула Кассандра. – Кто спорит, пускай сходит, но дома. Тихо и без свидетелей. Да он уже сошел. Там полная клиника.

- А откуда серенады-то доносились? – спросил Рик, и кошка ткнула лапой в сторону соседнего участка, где недавно сменился, а может, просто появился хозяин. Крыс понимающе кивнул.

Генин дом был на краю поселка. Соседний участок, самый крайний, был отделен высоким кирпичным забором, и, похоже, пустовал. Забор был почти незаметен, поскольку сосны вокруг Гениного дома напоминали лес. Кое-где под ними даже грибы уже вырастали. Цветы были только в палисаднике, а огородом Гена не увлекался.

Недавно парочку деревьев пришлось убрать, чтобы построить сауну, но остальные продолжали зеленеть и бросаться шишками, когда дул ветер.

Весь вечер Гена успокаивал кошку. Он не хотел рисковать ее здоровьем, оставалось посидеть дома буквально три дня. Кассандра дулась, царапала когтями кресло и Генину руку, но все-таки дала себя уговорить.

Парня больше всего беспокоило то, что ни один из врачей, а они были и из конторы и независимые, из разных клиник, не смог поставить Кассандре точный диагноз. Были признаки разных болезней. Кальцевироза, например. Но не только.

Странный вирус…странная картина болезни. Кассандре пришлось неделю провести в стационаре. Никогда, с того самого времени, как он нашел на улице маленького котенка и лечил дома, кошке не было так плохо. Поэтому Гена решил строго придерживаться всех рекомендаций и не нагружать Кассандру работой раньше времени.

***

Ночью кошку разбудил Рик. Крыс ткнулся в Кассандру носом и поманил за собой.

Кошка выскользнула из-под Гениной руки и выбралась на улицу вслед за другом. Рик привел ее к забору, около которого сидел Грей.

Пес посмотрел на них.

-Ну что? Было еще? – спросил Рик и Грей утвердительно кивнул.

- Что было? – зевнула Кассандра. - Что у вас за тайны?

- Тихо! – остановил ее Рик. – Вот оно – слушай.

Кассандра прислушалась. Звук был тихим, человек, наверно, вообще бы ничего не уловил. Что-то он ей напомнил… да, такое она слышала днем, но тогда не смогла сосредоточиться. Похоже… Похоже, так работает вытяжной шкаф. Только не такая вытяжка, как у них над плитой, а большой такой, профессиональный. А еще был слышен непонятный гул. Он шел фоном, поэтому сразу на него она внимания не обратила.

Она послушала, потом посмотрела на друзей. Поделилась соображением с Риком. Крыс кивнул, соглашаясь. Он чаще других бывал в лабораториях, а там много подобной техники.

- Странно, зачем бы это все надо? – Кассандра почесала за ухом.

Грей и Рик переглянулись. Они не знали.

- Ладно, давайте так. Сейчас спать, а завтра вы на работу, а я на разведку. Гена меня не берет в контору, ну так я здесь буду развлекаться.

-Может быть опасно, - возразил ей Грей, - ты еще не выздоровела до конца.

- Ой, вот только не начинай хоть ты, - сердито зашипела кошка, - я просто посмотрю! Я же не лапы ломала. Прыгать мне можно. Я аккуратненько заберусь на забор. Прогуляюсь по нему… что может быть естественнее кошки, которая гуляет?

Грей тоже почесался. Он сомневался в том, что Кассандра не пойдет дальше забора, но говорить ничего не стал, зная характер напарницы. На всякое "нет" она реагировала действием с противоположным знаком.

Утром кошка проводила друзей на работу, закусила диетической пищей.

"Мышь, что ли поймать, так надоели эти пюрешки!", - подумала Кассандра, пробираясь к забору, около которого они с партнерами побывали ночью.

Кассандра запрокинула голову. Кирпичи возвышались, как бастион в средние века. Высоте стены и тому, что "не лень ведь было!" они все удивлялись еще, когда Гена купил дом. И так же давно Кассандра эту преграду освоила.

Сначала у нее были любимые кирпичи, за которые она цеплялась, а потом и сосны подросли. Забираться стало еще удобнее. Кассандра поточила коготки, потом резво оказалась на дереве напротив забора. От соседнего участка ее отделяло теперь метра полтора. Один прыжок.

Но сразу прыгать кошка не стала. Что бы там не думал себе Грей, Кассандра была далеко не дурой. Она прислушалась, начала вспоминать все, что она видела у соседей, когда бывала на участке раньше. Ничего интересного там не было. Кусты. Высокая трава. Дом был. Впрочем, к нему кошка не подходила. Это ей было не интересно.

Кассандре вдруг пришло в голову, что заболела она как раз после того, как возвратилась с пробежки. В том числе и через это место. Это, разумеется, могло быть совпадением. Но исключать его было неразумно.

***

Кассандра вытянулась на ветке и прислушалась. Ей пришло в голову, что сегодня она не слышит надоедливой песни. Вообще-то тишина была естественнее для их поселка. Тем более днем, когда большинство взрослых было на работе, а молодежи и детей на учебе.

"Все могут короли!" – вдруг изрек невидимый динамик, да так громко, что кошка чуть не свалилась со своего насеста.

- Сглазила…, - прошипела Кассандра, - а так хорошо и тихо было!

Музыка продолжила орать, но даже сквозь вопли кошке послышались какие-то механические звуки. Кошка пробежалась по ветке.

Разглядеть она много со своего места не могла. И, если она хотела узнать больше, чем знала сейчас, то ей просто необходимо было приблизиться к соседскому дому.

Кассандра потянулась всем телом, добралась до конца изрядно прогнувшейся ветки и перепрыгнула на забор.

Она опустилась рядом с каким-то прибором, которого раньше не видела. Не видела здесь! Но вообще-то такие штуки она встречала в своей бурной жизни и не один раз.

Кассандра не стала задерживаться там, где ее легко можно было обнаружить, и спрыгнула на соседний участок.

Сидя в густой траве, она подняла голову и посмотрела на датчик движения.

"Интересно, во-первых, зачем его сюда поставили, и во-вторых, засек ли он меня?" – подумала кошка.

Кассандра раздумывала, что ей делать.

Ей хотелось убежать подальше от динамика, но она решила убедиться, что ее появление на заборе не засекли. Кошка просидела в траве три песни. Они были разные, но громкий звук все равно ее нервировал.

Внезапно раздался еще один громкий звук. Кто-то со всей силы колотил по железу.

Те, которые врубили музыку, не слышали стука долго. Потом до них дошло. От ворот послышалась ругань. Кассандра поняла, что кто-то из соседей требовал музыку выключить или уменьшить громкость и грозил полицией.

Послышался грохот закрывающейся калитки, но динамик стал изрыгать песни тише.

Кассандра вспомнила про датчик движения. Ее не засекли, это точно. Иначе бы явились посмотреть, кто проник на территорию. Датчик, очевидно, был настроен на человека. Кошке пришло в голову, что могли и камеры установить. Значит надо максимально прятаться в траве и под кустами.

С этим у нее трудностей не возникло.

"Я думала, что у нас заросли", - фыркала кошка, продираясь сквозь колючки, - "вот где джунгли-то!".

Кассандра обошла участок по периметру. Ничего интересного, кроме бурьяна. Она подобралась к одной из стен дома и начала обходить постройки. К счастью около самой стены была бетонная отмостка.

Кошка остановилась и некоторое время отдирала зубами колючки от шубки. Гене придется ее вычесывать, поняла Кассандра. И у него наверняка возникнет вопрос, где это она нацепляла на себя столько пакости.

Отложив придумывание отмазок от вопросов Гены на потом, Кассандра двинулась дальше.

Дом был довольно небольшим, но к нему примыкали другие постройки. От одной пахло бензином. Гараж. Потом небольшой сарай.

Обойдя сарай, кошка наткнулась на очередную постройку. Посмотрела вдоль стены… Странная конструкция. Это явно не дом. Скорее переход какой-то.

Кассандра пошла вдоль металлической стены до следующего строения из кирпича. Она подняла голову - ни одного окна. Сплошная стена. Еще сарай? А зачем?

За металлом послышались шаги. Шли двое и явно спорили или ругались. Один укорял другого, за то, что привлекли внимание соседей. Другой говорил, что, зато не слышно звука работающих приборов.

"Приборов?", - удивилась кошка в очередной раз. – "Какие могут быть приборы в жилом поселке, да такие шумные, что их надо прятать?".

А ведь вытяжной шкаф, это тоже прибор, пришло ей в голову. Значит, шум ей не померещился.

Кассандра продолжила обход. Она остановилась около огромных железных вентиляторов.

"Ни фига себе. Зачем столько-то?"

Вентиляторы были частью сплит системы. У них в коттедже тоже была такая штука, но одна, а тут… кошка насчитала с десяток железных коробок с вертящимися лопастями.

Кассандра уселась и задумалась. Сказать, что это все странно, значит, ничего не сказать. Она почувствовала, что устала. Все-таки Гена был прав. Она еще не совсем восстановилась.

Кошка решила вернуться домой. Сегодня она больше ничего не выяснит. Да и достаточно для первого раза. То, что она обнаружила, уже повод для пристального интереса не только их команды, но и конторы, скорее всего. Здесь явно происходит что-то подозрительное и, вероятно, незаконное. Иначе, зачем все это прятать? У них с партнерами, так же как и у других соседей, причин для датчиков и столь мощной системы вентиляции не было.

Кошка отправилась назад по той же дороге, по которой пришла сюда. Проскальзывая мимо железного перехода, она снова услышала шаги людей, их разговор.

Вернувшись домой Кассандра вынуждена была снова признать правоту Гены. Устала. Она сердито фыркнула. Раньше такие приключения ей ничего не стоили. Подумаешь, побегать по кустам!

Она поела, улеглась на любимом месте восстанавливать силы. Знать бы еще точно после чего! Точный диагноз-то ей так и не поставили.

Кассандра вспомнила обрывки разговоров, которые слышала на обратном пути.

Что-то там было такое… И вдруг она чуть не подпрыгнула, несмотря на усталость. "Штамм"! Да уж, пострадало не только тело, думать надо тоже лучше", - вздохнула кошка про себя и уснула.

- Вставай, подруга, - услышала Кассандра, - мы дома.

Гена встревоженно склонился над кошкой.

Вчера, да и всю последнюю неделю Кассандра встречала их около ворот, сердитая от того, что ее не берут на работу, а сегодня спит, как в первые недели болезни.

- Тебе не хуже? – спросил Гена, и достал градусник.

Кассандра потянулась и отстранилась. Градусник ей не нравился.

- Нормально все. На вас не угодишь! Бегаю – плохо, сплю, снова что-то не так, - забурчала кошка, но Гена не дал себя сбить с толку.

- Говори, что случилось, а то к врачу поедем!

- Может, поужинаем, для начала, - зевнула кошка, - а потом расскажу.

Она боднула Генину руку головой и добавила:

- Честно-честно.

***

Гена убрал градусник, вздохнул. Вот неугомонная. Он готовил ужин и думал, что скорее бы уж закончился карантин. Ему было гораздо спокойнее, когда Кассандра была у него на глазах. Тем более, что в конторе на данный момент ничего экстраординарного не происходило.

- Рассказывай, - заявил он после того, как все наелись.

Обычно они проводили вечера на веранде, но сегодня Кассандра изъявила желание зайти в дом. Так ей показалось спокойнее. Мало ли.

- Расскажу, - мурлыкнула кошка, - только дайте слово, сначала выслушать все, а потом уже пузыриться!

"Точно, во что-то влезла", - мелькнуло у Гены.

Он опять вздохнул, переглянулся с Греем и Риком, но слово дал. От имени всех сразу.

Кассандра рассказывала максимально подробно. После того, как она закончила. Все помолчали, переваривая не только ужин, но и рассказ.

- Твои выводы? – спросил Гена.

- Нужны приборы для наблюдения. Причем, наше оборудование. Нужна проверка по линии конторы. Все, что там есть, не могло появиться ниоткуда. И все это не нужно для жилого дома. Там какая-то лаборатория.

- Но все это сделано явно не вчера, - сказал Грей, - с тех пор, как мы здесь живем, не было никакой подозрительной активности. А мы уже пару лет, как здесь обосновались.

- Значит, все это было построено до нашего появления, и законсервировано. А теперь понадобилось, - добавил Рик. – А почему именно сейчас и что именно, на эти вопросы как раз и нужно искать ответы.

Гена молчал.

- А ты чего замер? – поинтересовался Грей. – Идеи есть?

Идеи у Гены были. Партнеры были не в курсе одного совещания у начальника конторы полковника Кротова.

- Есть сведения об усилении разработки бактериологического оружия, - сообщил тогда Егорыч, - причем сведения поступают с разных сторон. От информаторов у нас и из-за границы тоже.

Полковник сказал, что ничего конкретного в секторе их оперативных интересов пока не наблюдается, но это не значит, что им не нужно усиливать бдительность. И быть готовыми принять меры, соответственно изменению обстановки.

Кассандра как раз лежала в стационаре, когда Егорыч сообщил эти сведения. Гена привык обращать внимание на всякие мелочи. Хотя здоровье Кассандры он мелочью не считал. Он тогда доложил, о том, что точный диагноз врачи поставить не могут.

Партнерам про совещание он не сказал. Просто не до того было.

Теперь парень казнил себя за то, что не спросил у начальства, нет ли каких подвижек в связи с его рапортом.

- Везет нам с вами на способность влипать в неприятности, - изрек, наконец, Гена, - вспомни, поточнее, сколько могло времени пройти между предполагаемым заражением на соседнем участке и болезнью? – попросил он кошку.

- Не больше пары часов. Я гуляла, вернулась перед рассветом, а утром ты меня уже увез в контору.

Кошку передернуло от воспоминаний. Как ей тогда было плохо! Дышать и то было трудно. Ломило все тело. И хлестало, что называется "изо всех дырок"!

- А сегодня, после того, как ты там шастала, не было никаких симптомов?

Кассандра фыркнула насчет "шастала", но отрицательно помахала хвостом. Сегодня не было. Легкая усталость, но и только. Это понятно после того, как она не занималась физической активностью больше месяца.

- Хорошо. Завтра ты едешь со мной, - решил Гена.

(Кассандра обрадовалась, но потом поняла, что партнер не хочет давать ей времени на повторную вылазку).

- Ты сидишь в кабинете, никуда не выходишь, карантин не закончен, а я иду к Егорычу на доклад.

- А мы? – пискнул Рик.

- Вы останетесь дома. И не просто так, а начинаете работать. Грей – наблюдение за внешним периметром соседей. Ворота и вокруг, насколько возможно. Рик – обследование забора. И не лезь вниз. Твоя задача уточнить наличие датчиков, камер и прочего оборудования. И прикинь, сколько нужно наших приборов слежения и каких. Понятно?

Грей и Рик кивнули.

- А теперь отдыхать. И без ночных вылазок, пожалуйста.

Партнеры кисло переглянулись и обещали, но Гена все равно спал неспокойно. Просыпался и проверял, не удрали ли Рик или Кассандра. С них станется!

Утром он связался с Павлом. Тот по-прежнему работал в охране поселка. К сожалению, его способности к эмпатии оказались недостаточными, чтобы перейти на оперативную работу с группой. Павел слышал Кассандру и Грея, а других почему-то не мог. Идея по этому поводу у Гены и партнеров была, но подвергать других воздействию артефакта не посчитали возможным. Егорыч предложил Павлу вариант стать внештатным сотрудником, и тот согласился.

Гена попросил его повесить маячок на машину с соседского участка, если она будет выезжать с территории. Потом подумал и дал Павлу еще пару "следилок". На тот случай, если к соседям приедут гости.

В конторе он сразу же пошел к шефу.

Егорыч выслушал и побарабанил пальцами по столу. Он был уверен, что Кассандра просто так не будет паниковать и придумывать кошка тоже не склонна. В это время у Гены пискнул телефон.

-Егорыч, Пашка маячок прикрепил.

- Отлично. Тогда следи пока за перемещениями, а я дам распоряжение о проверке поставок. Сколько твоему поселку лет?

Гена ответил, что первые постройки начались пятнадцать лет назад. Разметка территории была проведена чуть раньше.

- Значит, проверьте за все пятнадцать лет! Не двадцатый век. Все уже должно быть в электронном виде, - отдал распоряжение полковник. – И результаты немедленно мне на комп.

Гена вернулся в кабинет. Кассандра прохаживалась по шкафам, потом ей это надоело, и она спрыгнула к партнеру.

- Чего делаем? – поинтересовалась кошка.

- Следим за любителями музыки, - ответил Гена и показал на карту города.

Телефон снова пискнул. Гена прочитал сообщение от Рика и отправился за специальной техникой, оставив Кассандру около ноутбука.

Когда он вернулся, кошка доложила, что сосед вернулся в поселок и у него гость.

- Интересно, что они сейчас слушают? - фыркнула кошка, вспомнив "могилку" и предвкушая, как вечером будет кривиться Рик.

Перед отъездом домой к ним зашел Егорыч. Он погладил Кассандру.

- Молодец.

Полковник отдал Гене копию обнаруженной информации и сказал, что инициируется слежка с целью сбора информации. И реагировать они будут в соответствии с полученными данными.

***

- Артефакт сообщил, что нам очень повезло, - сообщил Гена партнерам, вернувшись с полигона. – Он не отказался проанализировать образцы твоей крови, Кассандра. Если бы не пролонгирование жизни, тогда на Кавказе, то ты могла бы и не дожить до оказания помощи.

Выброс смертоносного штамма был, судя по всему, случайным и единичным. Техника у них оказалась на уровне. Именно в тот момент ты оказалась рядом.

- Вот, нечего бродить по ночам! Я всегда это говорил, - сказал Рик, назидательно и тут же спрыгнул со стола к Грею.

Кошка показала ему язык.

- А что с лабораторией по соседству? – поинтересовалась она. – Не будут вывозить?

Гена отрицательно покачал головой.

- Вывозить не будут. Лаборатория дезактивирована, дом, все остальные постройки и участок очищены от всего, что могло просочиться. Люди отслежены и задержаны. С ними и изъятыми материалами работают. Сделано все тихо и чисто. Производится имитация работы лаборатории. Это пока. Через некоторое время, когда будет больше данных, будет проведена имитация отъезда соседей и консервации оборудования. Дальнейшие действия - не наша задача.

Партнеры поняли. Это не частники. Не любители. Это сеть. И в дальнейшем предстоит установить все ее ячейки.

- Установлено оборудование, которое позволит засечь любой интерес к соседнему участку, вплоть до запроса со спутников. Наша задача отслеживать возможную активность, - добавил Гена, - уж если мы живем по соседству. Не думаю, что кто-то появится в ближайшее время, но когда этот кто-то появится, нам предстоит игра.

Кассандра обрадовалась.

- Как в кино! – восторженно облизнулась кошка.

А Гена подумал, что дом покупал для спокойной жизни, отдыха после работы. Но не переезжать же теперь! Тем более скоро начнет холодать и Оххлист, который проводил лето с соплеменниками на полигоне, обещал вернуться. Гена улыбнулся. Ему нравился страш. И шахматист он был сильный. Скоро они снова будут ездить на работу впятером.

Жизнь будет еще интереснее. А соседи? Ничего. Они со всем справятся.

конец 32 дела