Соратник Кожедуба⁠⁠

Вся жизнь состоит из встреч и знакомств. И память такова, что запоминает интонации, особенности, воскрешает простые детали, которые, как потом оказывается, добавляют в характеристики твоего собеседника немало реального, правдивого.

І.

В 1980 году я познакомился с Николаем Васильевичем Сутягиным. Это был полный высокого роста седой человек в плаще и шляпе. Его привёл секретарь секции ветеранов нашей пропагандистской группы, Иван Васильевич Омельчук; у нас много там было замечательных людей, участников Великой Отечественной, Героев и полных кавалеров ордена Славы. Всех помню наизусть.

«Вот!» - радостно начал Иван Васильевич. «Нашего полку прибыло!», и усадил гостя в кресло, оставшись стоять. «Николай Васильевич сбил 20 самолётов противника!» Мне показалось, что истребитель поморщился, уж слишком громко о нём рассказывали. «Герой Советского Союза!» Тут я оторвал пятую точку и с удовольствием пожал Герою руку. «Закурить можно?», – спросил Герой.

«Давайте выйдем на крыльцо»,– предложил я.

ІІ.

Дело было в Киеве на пл. Советской, 1 (ныне Михайловской). Мимо нас сновали люди, и если здоровались, то со мной – у Сутягина если и была звезда Героя Советского Союза, то под плащом; никто его не приветствовал.

«Я, Александр Алексеевич, отпросился на встречу, работаю ещё. В НИИ», - зачем-то сказал неизвестный мне Герой. Я несколько офонарел - меня редко кто называл по имени-отчеству.

«Чтобы не запутывать вас, я скажу – я не на Великой Отечественной сбивал, позже. Служил в составе особого подразделения ВВС с самим Иваном Никитичем Кожедубом. Это был мой командир, а дело было в Корее. Мне за Корею дали все награды, мы там с ним, да…» 

Сутягин выпустил клуб дыма размером с Северную Корею.

Я впервые в своей жизни разговаривал с человеком, сбившим 22 американских истребителя. О войне в Корее написано порядочно, но то, что в Киеве живёт Герой той войны, служивший под началом легендарного Кожедуба, я не знал.

Холодная война тогда была в разгаре. Олимпиаду кое-как провели, Рембо уже громил наших в Афганистане, и я спросил: «А когда у Вас был последний вылет?» «Во Вьетнаме. Отставить! В ГДР, я там советником работал в 70-е. Уже восемь лет на земле. Я в Киеве давно, и квартира у меня здесь давно, дети-внуки. Сам, правда, ездил по свету, только теперь уже остепенился».

Он подмигнул вроде как и снова закурил.

ІІІ.

«Короче, сами понимаете, особо мне ничего нельзя и рассказывать. Так что если меня будете посылать к молодёжи или куда, я вот тут написал три странички». Он протянул мне исписанные листки. Сверху было подчёркнуто – «Трижды Герой Советского Союза Кожедуб Иван Никитович». "Это о том, как он дрался в небе над Украиной, первую звезду Героя получил на Кременчугском направлении. Я о нём часами могу говорить, такой человечище!" На бесстрастном лице его отразились некоторые эмоции. «Вот нигде нет данных, что он с американцами в воздухе в те годы творил, а я-то знаю, в паре с ним летал! Но это, повторюсь, секрет. Это он говорил: «Враг он всюду враг. Чего его жалеть?» Мы их тогда по всем показателям обставили, на МИГах!

Но на самом деле Кожедуб любил побеседовать по душам, спеть. А то и сплясать! Кстати, улыбка у Гагарина, как у него, такая же добрая. Когда Юрий Алексеевич полетел, я первый об этом сказал: «Вылитый Кожедуб!» – ребята согласились», – улыбнулся Сутягин.

* * *

Проводил я его и удивился: «О себе – ничего. А ведь биография серьёзная… Серьёзнейшая! Генерал!»

В 1950-1953 Сталин направил в Корею истребительный авиакорпус, но запретил перелетать линию фронта, чтобы советские летчики не могли попасть в плен. СССР официально признал факт своего участия в войне лишь в 1970-х годах.

Ещё я узнал, что в 1952-ом Николая Васильевича представили ко второй звезде Героя. Отказали! В то время Дважды Героям положено было ставить бюст на родине. Вот и побоялись награждать – война, а более всего, наша помощь в ней были засекречены…

Потом мы встречались, и не раз. Его НИИ чего-то там совершенно земного, не авиационного, был, кажется, на Соломенке, я приезжал – Грамоту вручить

И о Кожедубе я именно тогда с его подачи много прочёл, действительно, великая фигура этот сумской парень! Вообще русское слово "соратник", вынесенное мною в заглавие, очень точное и означает "испытанный, надёжный товарищ по битвам".

Можно сказать, что вот такие хлопцы решат исход любой, не приведи Господи, войны в нашу пользу; тогда наши асы Кожедуб, Покрышкин, Гулаев, киевляне Драченко, Недбайло, Курилов, обратили всю эту гитлеровскую сволочь, которую сегодня здесь пытаются лаврами увить, в бегство, и уничтожили.

Вечная память.

Справка
Сутягин Н.В.
В апреле 1951 года был переброшен в Мукден (Китай) для подготовки к участию в Корейской войне. Летал на реактивных истребителях МиГ-15 и МиГ-15бис. В Корее воевал сначала заместителем командира и одновременно штурманом эскадрильи, затем помощником командира полка по тактике воздушного боя и воздушной стрельбе. За время участия в боевых действиях с 17 июня 1951 года по 2 февраля 1952 года произвёл 149 боевых вылетов, провёл 66 воздушных боёв, лично сбил 22 самолёта.

Самый результативный ас реактивной истребительной авиации в мире. Сам ни разу не был сбит или ранен.

ааа

Фото: МиГ-15 ВВС КНДР всё ещё в боевой готовности.