Снежный приговор. Часть 17.1⁠⁠

Это заключительная глава Снежного приговора. Вторую часть выложу на следующей неделе. И как бонус будет эпилог. Благодарю всех своих читателей, без вас не было этой удивительной истории.

часть 16.3

часть 16.2

часть 16.1

часть 15.2

- Спутники активированы, адмирал.

В центре рубки управления появилась голограмма планеты вместе с орбитальным пространством.

- Всем быть предельно внимательными, - громко сказал Суворов и, подойдя к голограмме, принялся внимательно ее изучать.

Суворов хорошо подготовился к войне. Еще до прибытия контр-адмирала Кварца он вывел спутники слежения на самую дальнюю из орбит планеты. Космический хлам стал им хорошим прикрытием. К тому же, адмирал держал спутники выключенными все это время и только после объявления войны активировал своих шпионов. Спутники сканировали космическое пространство и посылали сигнал на главный компьютер станции. Дальше этот сигнал преобразовывался в трехмерную голограмму и через проектор транслировался в рубке управления. Каждая единица военной техники, отмеченная на голограмме, имела свой масштаб и координаты.

«Кто бы ни руководил флотилией Кварца, он грамотно выстроил оборону», – подумал Суворов. По бокам и сверху вражеский флагман окружали тяжелые крейсеры, а между ними выстроилась армада из шаттлов, готовая в любой момент перестроиться и принять на себя основной удар. Адмирал обошел голограмму в поисках бреши в защите противника, поигрался с масштабом - уязвимостей по-прежнему не наблюдалось. Идти в прямую атаку Суворов не собирался, но и медлить больше не мог.

- Флотилии готовы и ждут ваших приказаний, - напомнила капитан Дарк. – Если желаете, можете ознакомиться с моим прогнозом на бой. – Она протянула ему свой планшет.

- Прогноз, - задумчиво повторил за ней Суворов, продолжая разглядывать голограмму. Внезапно его озарило. Полностью игнорируя Дарк, он подошел к экранам наружного наблюдения и, взяв управление над одной из камер, направил ее на планету.

- Слушайте мою команду! – скомандовал Суворов. Он вышел на середину зала и озвучил свой план. Связисты застучали пальцами по клавишам, заголосили в микрофоны, передавая полученные указания.

Вся рубка управления сосредоточенно смотрела как светящиеся голографические фигурки медленно, но верно приближались к войскам противника. С виду подобные перемещения объектов напоминали скорее компьютерную игру, чем боевую баталию. Но в лицах людей, следящих за движением голубых маячков, не было и намека на игривость. Все понимали, что за любым из объектов, транслируемых на карте, стоит человеческая жизнь. Помимо адмирала в рубке находилась капитан Дарк, Вольф со своими людьми и четверо связистов.

- Входим в бой с вражескими войсками через двадцать секунд, - доложила капитан Дарк. - Десять секунд.

Как по щелчку пальцев с голографической карты пропала первая наступательная волна. Затем вторая, третья. В считанные секунды сотни шатлов потеряли сигнал, словно врезались в невидимую стену. Противник тоже нес потери, в центре обороны образовалась брешь. Оборонительные войска стали стягиваться в кучу. Именно этого Суворов и ждал, когда остальные стороны обороны ослабнут.

- Вторая ударная группа! - крикнул адмирал.

Из густого тумана атмосферы вылетело тучное скопление светящихся объектов. Как стая насекомых они налетели в тыл противника, моментально сметая и уничтожая дезориентированные войска Кварца.

- Адмирал, - обратился к нему связной, отвечающий за внутреннюю связь. - Из портала приближаются войска противника.

- Первой флотилии продолжать атаку, второй и третьей прикажите двигаться к порталу, - отреагировал Суворов. Он достал из кармана лазерную указку, направил на карту.

- Крейсерам занять оборону здесь и здесь. - На выходе из портала подсветились две области, напротив друг друга. – Шатлы выставить в качестве дополнительной атаки. – Он дорисовал между ними овальную соединяющую линию. - Первоначальная цель крупные объекты, вести огонь по ним в первую очередь.

Адмирал выключил указку, подошел к своему пульту управления и вывел на главный экран камеру, направленную на портал. В его руках появилась адреналиновая дрожь. Он сделал глубокий вдох чтобы успокоиться и привести мысли в порядок, но это не помогло. Как только из портала вырвалась вспышка света, адмирал скомандовал открыть огонь.

Крейсеры выпустили шквал огня. Из-за ослепительного света они били наугад, из всех орудий. Когда яркий свет погас, адмирал взглянул на главный экран и едва не открыл рот от удивления. Перед порталом находился корабль чудовищных размеров – его габариты были чуть ли не с сам портал. Адмиралу ранее не доводилось видеть ничего подобного. Атака по гиганту не прекращалась ни на секунду, его корпус покрылся сотнями дыр, но несмотря на это, видимых повреждений на нем не наблюдалось. Корабль пролетел вперед и замер прямо посреди атакующих его крейсеров. Дыхание адмирала перехватило, указка выпала из рук. Он резко обернулся.

- Назад! – закричал он. – Всем войскам отступать к орбитальной станции!

Стоило ему отдать приказ, как гигант открыл ответный огонь. Половина крейсеров разлетелась вдребезги в ту же секунду. Не в силах моментально развернуться, оставшиеся крейсеры включали боковые и передние двигатели, чтобы только уйти с линии атаки. Они сталкивались и таранили друг друга. Адмирал с ужасом наблюдал, как флот превращается в груду обломков. Сердце его разрывалось на куски вместе с его кораблями.

Гигант прекратил стрельбу только тогда, когда в радиусе поражения не осталось ни единой цели. Уцелевшие крейсеры, вместе с флагманами, отступали к орбитальной станции, где шатлы уже выстроили сеть из обороны. Весь экипаж с замиранием сердца смотрел на адмирала, ожидая дальнейших команд.

- Получено сообщение от первой флотилии, - объявил связной. – Войска флотилии контр-адмирала Кварца повержены. Флагманский корабль окружен и захвачен.

В любой другой ситуации эта новость звучала бы более радостной. Но на фоне сокрушительного провала, она казалась издевкой, подливающей масло в огонь.

- Вернуть первую флотилию в оборону, - сказал адмирал, не отрывая взгляд с экрана.

Подчиненный защелкал клавишами и тут же снова обратился к своему командиру.

- Адмирал, путь первой флотилии к станции преграждает вражеский объект.

Суворов обернулся и с яростью посмотрел на связного. Бедняга даже открыл рот, не ожидая подобной реакции.

- Значит прикажите им обогнуть планету, зайти с другой стороны! – закричал он на связного. – Где Дарк? Почему она не занимается такими вопросами?!

- Она вышла в коридор, я разыщу ее, - сказал вице-адмирал Вольф, все это время стоявший возле входа и наблюдая за происходящим.

Нервозной походкой адмирал зашагал из стороны в сторону. Ему срочно нужен был план действий, но противный голос в голове разъедал все логические мысли.

«Они все знали! Подготовились к этому!» - проносилось в голове адмирала снова и снова. Он сжал руку в кулак так, что костяшки на его пальцах побелели. Его переполняла ярость. Ярость к самому себе. Как он мог быть настолько глуп? Все это время они знали его планы, он должен был это предугадать!

- Критин! - он с силой ударил по корпусу приборной панели.

Набрав в легкие воздуха, адмирал задержал дыхание и сделал глубокий выдох. Сейчас ему необходима трезвая голова, он не должен подаваться эмоциям. Он закрыл глаза, сделал еще один глубокий вдох и выдох. В этот раз это помогло ему прийти в себя.

- Всему флоту держать оборону станции, – спокойно скомандовал Суворов.

В рубку управления вошла капитан Дарк вместе с вице-адмиралом Вольфом. Дарк сразу попыталась оправдаться, но Суворов перебил ее, повысив голос.

- Если вы еще раз отлучитесь без разрешения, капитан Дарк, я отдам вас под трибунал, – предупредил он и сосредоточился на наружных камерах.

Как и предполагалось, гигантский корабль оказался космическим авианосцем. И сейчас все его многочисленные шлюзы открывались, выпуская в космос сотни шатлов и десятки крейсеров. Из портала вылетело еще несколько крупных кораблей. Все они направлялись в сторону орбитальной станции. Адмирал подбежал к голографической карте и подобрал с пола указку. Он поднял руку собираясь нанести указания на карте, но пол под ногами задрожал, ему пришлось схватиться за ближайшую панель, чтобы не упасть.

Суворов взглянул на экран и увидел приближающийся авианосец. Его передние орудия выпускали желтые заряды в их сторону. Пол снова задрожал, но уже не так сильно.

- Ублюдки! – вырвалось у адмирала.

- Капитан второго флагмана передает, что заходит на атаку по авианосцу, - доложил из-за спины связной.

- Нет! Рано! – закричал Суворов и побежал к связному. В это время еще один мощный толчок сотряс станцию. Адмирал подкосился и налетел на связного, сшибив его с кресла. Голографическая карта замерцала и растворилась, будто ее и не было. Часть наружных камер покрылась черным экраном. Поднявшись, адмирал первым делом потянулся к микрофону.

- адмирал Суворов вызывает второй флагман, - прокричал он. Вместо ответа динамики выдали шипение и прерывистое чавканье.

- Несколько антенн связи уничтожено, - сообщила капитан Дарк со своего рабочего места. – Связисты подбирают альтернативную частоту.

Адмирал подошел к стене наблюдения и взглянул на уцелевшие камеры. Снаружи шла беспощадная война. Повсюду мелькали вспышки от взрывов, проносились ионные заряды. Крейсеры и шатлы взрывались на глазах. Все космическое пространство наполнилось остатками кораблей и прочим космическим мусором. Иногда с подбитой техники успевали катапультироваться пилоты, но большинство из них застревали среди острых и тяжелых обломков, так и не добираясь до атмосферы планеты. Наблюдать за гибелью своих людей для Суворова было настоящим мучением. Все его тело трясло, сердце бешено колотилось, виски сдавило словно тисками. На одном из экранов адмирал заметил нападение на авианосец. Своей атакой второй флагман отвлек внимание на себя, отчего удары по станции временно прекратились. Однако теперь авианосец разворачивал свои орудия в его сторону.

- Связь на запасной частоте восстановлена, - сообщила Дарк. – Приказать второму флагману чтобы отступал?

- Немедленно пошлите к нему в подкрепление третий флагман! – отдал приказ Суворов, наблюдая за сражением двух титанов.

Крупные заряды флагмана оставляли заметные следы в корпусе авианосца, но этого было явно недостаточно, чтобы его пробить. Авианосец выпустил серию ответных зарядов. Корпус флагманского корабля покрылся страшными дырами, боковые двигатели вспыхнули и взорвались, по задней части пошла сплошная трещина. Следующим залпом авианосец разломил флагман надвое. В это время третий флагман подлетел к авианосцу и открыл по нему огонь, но авианосец уже нацеливал орудия в сторону новоприбывшего врага.

- Где черт возьми первая флотилия?! – закричал адмирал Суворов.

Внезапный глухой хлопок приковал к себе внимание всех, кто находился в рубке управления. Следом прозвучал еще один, но уже ближе и с характерным металлическим оттенком. Вольф выхватил из кобуры ионный бластер и жестом приказал своим людям проверить источник звука.

Солдаты выставили винтовки в боевой режим и вышли в коридор. Просматриваемая часть коридора оказалась совершенно пустой. Тускло-красное аварийное освещение ухудшало видимость, царила полнейшая тишина. Странные звуки пропали так же внезапно, как и появились. Подойдя к шлюзу, Суворов выглянул в коридор, чтобы посмотреть что происходит, но Вольф, обернулся и выставил ладонь, показывая что дальше идти не стоит. Вольф шел последним, осторожно перебирая шаги, прислушиваясь к каждому шороху, тогда как четверо его солдат разделились по двое и заглядывали в каждое ответвление. Шлюз за их спинами закрылся.

- Первая флотилия на подлете, адмирал, - отозвался связной, нарушив тревожное молчание.

Услышав связного, Суворов отошел от шлюза.

- Объединить вторую и третью флотилию, продолжать защиту орбитальной станции, - приказал он. - Первый флагман направить на авианосец, вести огонь по двигателям.

Пока связные передавали его приказы, адмирал подошел к стене наблюдения и стал переключать наружные камеры в поисках лучшего обзора. Треск плазменных винтовок прокатился по коридору, послышались человеческие крики. Вся рубка управления затихла. Связные со страхом в глазах покосились в сторону шлюза. По спине Суворов пробежал холодок.

- Заблокировать шлюз, - скомандовал Суворов, стоя у камер наблюдения.

Связной, находившийся ближе к выходу, кинулся к настенной панели, но не успел он подбежать, как шлюз прямо перед ним распахнулся. В панике человек ринулся обратно, но поскользнулся на ровном полу и завопил криком отчаяния. Через открытый шлюз забежал Вольф. Его тяжелое дыхание больше походило на кашель. Укрывшись за стеной, Вольф осторожно выглянул в коридор. Плазменные заряды едва не задели его голову. Он высунул руку и не глядя сделал несколько выстрелов. И вновь коридор наполнился пугающей тишиной. Вольф ввел на панели код безопасности, шлюз закрыла металлическая стена. Перешагнув через связного, он направился к Суворову.

- Враги проникли на станцию, адмирал. Нам нужно эвакуироваться, - сквозь одышку сказал он.

В подтверждение его слов, в дверь забарабанили выстрелы из винтовок и ионных бластеров. Ничего не ответив, адмирал снова перевел взгляд на наружные камеры. На его глазах третий флагман рассыпался на большие обломки, хотя и успел нанести значительный урон по гиганту, пробив в нем множество дыр. Корабли Конгломерата вылетали из портала, наращивая наступление. Их зажали со всех сторон. Дрожащей рукой адмирал убрал пот со лба. Остатки его армии превращались в руины под звуки ионных зарядов, таранивших стену. Вражеские корабли могли беспрепятственно пролетать сквозь бреши в обороне и приступать к штурму станции, однако войска Конгломерата жадно добивали каждый крейсер и шатл, оказывающий сопротивление. До последнего отталкивая от себя страшную правду, Суворов перескакивал глазами с экрана на экран, в надежде увидеть хоть какие-то проблески победы. Перед его лицом возникло тревожное лицо Вольфа.

- Адмирал! – закричал Вольф. - Нужно уходить.

- Бегство ничего не даст, - подбежала к ним капитан Дарк. – Адмирал, у нас нет другого выхода, кроме как признать поражение. Подумайте о тех, кого еще можно спасти. Подумайте о людях, которые отдают за вас жизни прямо сейчас.

Ее слова вывели адмирала из себя. Взглянув на нее, его ладони сжались в кулаки. Впервые за всю службу с капитаном Дарк, адмиралу захотелось ее ударить. Словно прочитав его мысли, она замолчала и отпрянула. И все же ее слова заставили Суворова полностью осознать их положение. Он подошел к пульту связи и нажал на кнопку вызова. Связной, предугадав его действия, заблаговременно отошел в сторону.

- Адмирал Суворов вызывает отсек управления, - сообщил он в микрофон. Когда на маленьком экране появилось лицо человека, адмирал наклонился над пультом связи так, чтобы его лицо вошло в камеру крупным планом. - Поменять орбиту станции по директиве 1042.

Человек в экране на секунду замедлился, словно собираясь с мыслями, а затем выпрямился и решительно поднял подбородок.

- Будет исполнено, адмирал.

- Адмирал, - рядом стоящий связной растерянно обратился к своему командиру, сразу после того как он закончил связь. – Орбита, входящая в директиву 1042, проходит прямо через портал. Орбитальная станция слишком большая... – Он осекся, не решаясь договорить.

Суворов по-дружески похлопал связного по плечу, а затем оглядел всю рубку управления. Все взгляды были направлены на него, и в каждом читался страх или смятение.

- У нас нет другого выбора, - громко, но одновременно мягко произнес Суворов. – Это единственное, что мы можем сделать.

- Первая флотилия вошла в контакт с противником, - другой связной озвучил полученное сообщение.

- Прикажите им следовать за нами, прикрывать двигатели станции, - отреагировал адмирал и, вздрогнув, бросил взгляд на защитную стену. Враги усилили мощность оружий, и теперь грохот от их ударов начал бить по ушам. Попытки проникнуть внутрь не прекращались ни на секунду.

- Через какое время мы достигнем портала? – прокричал Суворов.

- Директива задана, адмирал. Столкновение через 12 минут, - перекрикивая таранящий звон, ответил связной.

- Доложите в отсек управления, пусть подают сигнал эвакуации.

Связной принялся передавать приказ, но капитан Дарк, выхватила бластер и застрелила его. Второй ионный заряд она выпустила в Вольфа, но промахнулась. Моментально среагировав на первый выстрел, Вольф прочитал ее дальнейшие действия и отпрыгнул в сторону, а затем скрылся за панелями управления. Остальные люди так же укрылись за аппаратурой.

- Отмени заданную директиву, - приказала Дарк и наставила бластер на Суворова.

Она сделала несколько шагов в сторону и встала так, чтобы тело командира служило ей прикрытием со стороны панелей, где прятался Вольф. Суворов спокойно повернулся к ней лицом и поднял ладони вверх.

- Отмени или я убью тебя и всех в этой комнате, - прокричала Дарк. Ее лицо стало красным от злобы.

- Не думал, что ты настолько глупа и наивна, - Суворов говорил так, словно не замечал наставленного на него оружия. – Когда на кону стоят миллионы жизней, думаешь мне есть дело до этих людей? – Он кивком указал через плечо. – Ни одна война не обходится без жертв.

- Тогда ты сам это допустил!

Дарк отвела бластер в сторону и выпустила серию зарядов за спину Суворову. Куски металла со скрежетом разлетелись по рубке управления, прятавшихся за оборудованием связистов отбросило к стене. Глаза адмирала налились кровью, он опустил руки и сделал шаг в ее сторону, но выстрел в потолок над его головой вынудил его остановиться. Вольф тем временем перебежал за соседнюю панель. Дарк выстрелила в его сторону, но промахнулась. Заряды задели только края панели. Даже в такой ситуации Дарк действовала разумно, понимая, что не стоит увеличивать мощность на бластере. И еще она не могла постоянно следить за Вольфом, так как Суворов в это время мог легко на нее накинуться. Поэтому после каждого выстрела она вновь направляла на адмирала оружие.

- Я всегда знал что у Конгломерата есть шпион в моем окружении, - оскалившись произнес Суворов. - Все это время я скармливал тебе дезинформацию, а ты и понятия не имела, что здесь творилось. – Заметив на лице Дарк искреннее удивление, Суворов рассмеялся во весь голос. – Мне удалось собрать целый флот прямо у тебя под носом. И вот это все случилось благодаря тебе.

Раскинутой рукой он указал на наружные экраны, но Дарк ни на секунду не отвела взгляд. Вместо этого она с опаской посмотрела на ряд панелей управления, за которыми прятался Вольф. Только спина адмирала прикрывала ее от внезапного нападения. Она держала Суворова на прицеле, но почему-то медлила и не решалась открыть огонь, будто размышляла как поступить дальше. Сделав шаг назад, Дарк увеличила расстояние между ними, и оглядела уцелевшие панели в поисках Вольфа, затем снова обратилась к Суворову.

– Весь твой флот полностью разбит, а эту станцию уничтожат прежде, чем она подлетит к порталу. У тебя осталось только два варианта.

В это время бронированное ограждение, покрылось красными пятнами. Куски металла начали плавиться на глазах, образовывая очертания раскаленного круга. Заметив это, Дарк стала смелее.

- Даю тебе последнюю возможность, - сказала она и второй рукой обхватила рукоятку бластера.

Сильнейшие взрывы новой волной загрохотали по коридору. Только в этот раз ионные заряды били не точечно по бронированному шлюзу, а разлетались хаотично. Звуки от их ударов слышались в разных местах, и даже в глубине коридора. Ярко красный круг в центре шлюза превратился в угольно-черный. Дарк вытащила из кармана коммуникатор и вставила в ухо.

- Что у вас там происходит? – крикнула она, и тут же мощный звон от взорвавшегося ионного заряда ударил ее по перепонке. Дернувшись как после удара тока, она скинула коммуникатор на пол и сразу выстрелила в панель связи, заметив за ним движение. Из-за аппарата связи вывалилось тело связиста. В этот момент, следивший за ней Вольф, вскочил на ноги. Взмахом руки он направил дуло на Дарк, тщательно прицеливаясь, чтобы не попасть в своего командира. Ионный выстрел пришелся не точно, но пролетел достаточно близко с шеей. Куски тонкой кожи сгорели, оголив кровавые мышцы. Вольф рухнул на пол, в судорогах хватаясь за шею. Из-под его пальцев сочилась кровь. Секундное промедление стоило ему жизни - Дарк оказалась быстрее, чем он предполагал. Но Суворову этого оказалось этого достаточно, именно такого момента он и выжидал. Он набросился на Дарк, одной рукой схватился за бластер, другой сжал ее горло. Дарк моментально ответила коленом в пах. Суворов согнулся, едва не отпустив руку с бластером, вторая рука прикрыла уязвимое место. И в это время у него из глаз посыпались искры - оглушительный удар пришелся на затылок. Хрупкая девушка хорошо знала анатомию боя. При всех своих небольших габаритах она использовала каждую возможность для атаки. И стоило адмиралу нагнуться, как она с прыжка обрушила локоть на его голову. Удар подкосил адмирала, он потерял равновесие и упал. Падая, он зацепился за ее одежду, повалив девушку вместе с собой. Бластер оказался смертельно близко к его лицу, но Суворов вовремя успел схватиться за оружие и отвести в сторону. Сильная тряска охватила всю станцию. Завывшая сирена не предвещала ничего хорошего. Станция зашла на позицию и теперь стала мишенью для всего флота, вылетавшего из портала. Воспользовавшись случаем, Дарк оттолкнула Суворова ногой и попыталась подняться, но тот вновь накинулся на нее. Суворов прижал ее спиной к полу, и первым делом ухватился за оружие, в которое Дарк вцепилась мертвой хваткой. Свободная рука сама набрала замах для удара, как резкая боль кинжалом прошлась по всему телу. Схватившись за оружие, он и не заметил, как подставил пальцы под дуло бластера. Хлестнувшая кровь забрызгала лицо лежачей девушке. Несколько фаланг вырвало ионным зарядом. Взревев от боли, Суворов с силой ударил по руке Дарк. Бластер подлетел и упал в нескольких метрах от них. Двумя руками он обхватил горло девушки. Адреналин заполнил всю его кровь, он больше не ощущал боли оторванных пальцев. Задыхаясь, из последних сил, Дарк запустила ногти в его глаза. Суворов едва успел отвернуть голову, ногти оцарапали всего лишь щеку. Не желая остаться без глаз, Суворов принялся избивать ее кулаками. Когда сопротивление окончательно ослабло, он с размаху ударил локтем по виску. Дарк потеряла сознание. С трудом поднявшись и пошатываясь, Суворов поднял с пола бластер. Одним выстрелом он снес ее голову.