Шахта⁠⁠

- Я дальше не пойду…

Степан только кивнул, вглядываясь в темноту коридора.

- Нет там ничего полезного! И хода к другим шахтам мы не найдем!

Сказавший это повысил голос, который подземелье сразу усилило, побило об стенки и вернуло эхом.

Мужчина снова кивнул. Он, в общем, этого и ждал. И не стал отказываться от человека, которого навязали ему только потому, что отказ потребовал бы долгих разговоров. А этого он не любил.

"Пусть идет. Все равно не дальше, чем все остальные. Это здесь он пальцы веером распускает. А как дойдем до непроверенных уровней, так сразу сдуется", - подумал Степан.

- Пиши, - скомандовал он.

Человек помялся, ему не хотелось оставлять свидетельства своего отступления, но Степан не мог отпустить его без отказа. Было раз. Посланный с ним незаметно отстал, а потом наврал с три короба. Что его прогнали, бросили… чуть ли не убили. И если бы тогда Степан не вернулся, отставшему бы поверили. В общем-то, ему было все равно, а уж тогда тем более было бы, но мужчина не любил вранья.

Степан протянул блокнот. Старенький, истрёпанный.

"Я, Егор Бероин, отказался следовать за Ходоком Степаном…

- Где отказался!

…"перед спуском на третий уровень".

Степан закрыл и убрал блокнот.

- Ну… все, пошел я…, - быстро проговорил навязанный мужчине спутник.

Потом он развернулся и потрусил назад, все ускоряя ход, пока не перешел почти на бег.

Степан постоял в темноте, прислушиваясь к удаляющимся шагам человека, потом он улыбнулся и тихонько позвал:

- Дик, вылезай. Я жду.

Тут же послышалось сопение, потом мяуканье и об ноги человека потерлась теплая тушка. Степан присел и по его лицу прошелся шершавый язык.

- Дикушка, Дикарь ты мой, - Степан погладил кота. – Снова мы с тобой вдвоем. Может, и найдем что надо.

Кот замурлыкал, словно говоря, что вдвоем, это самое то, и не нужен им больше никто.

- Да я согласен, - ответил коту человек. – Думаешь, я просил со мной кого-то посылать! Они сами мне навязывают своих недоносков.

Последнее слово Степан не сказал, а почти выплюнул. Потом он вздохнул. Никто, наверно, не виноват, что самым лучшим напарником для него стал кот. Не человек. Но сложилось именно так. И он был совершенно не против.

- Пойдем, Дик, - позвал он и направился к лестнице, вспоминая, как нашел себе напарника.

***

Тогда Степан возвращался из разведки переходов. Прошло почти два месяца уже, а тогда они только укрылись под землей. Вынужденно. Не думали, что так надолго! Да они тогда вообще не думали, спасались. Среди них не было никого, кто бы разбирался в хитросплетении этих ходов. Так сложилось.

Если бы здесь добывали руду сейчас, шахту бы знали. Но эта была старой, заброшенной и именно до нее люди смогли добраться, и в ней получилось укрыться. Не повезло. Поэтому ходы приходилось осваивать на свой страх и риск. Среди укрывшихся под землей был дед-шахтер, но он уже был совсем старым и мог только рассказывать, что надо делать.

А Степан-то и вообще никакого отношения не имел к такой работе. Он просто ехал мимо, когда все началось. И укрылся в подземелье, подумав, что это все ненадолго.

Ошибся. И пришлось приспосабливаться.

Степан тогда добрался до жилого уровня, когда услышал шум, крысиные писки и боевой вопль кота. Он почему-то сразу понял, что кот решил биться до конца.

Откуда кот попал в шахту, Степан не знал, но крыс, которых сначала не было, а потом становилось все больше, он ненавидел и поспешил коту на помощь. Вовремя.

Степан ткнул в нападавшую на кота стаю факелом. Противно запахло шерстью. Крысы кинулись наутек. Кот остался на месте. Он еще не понял, что опасность миновала, шипел, огрызался.

- Ну что ты, дикий какой! – сказал мужчина, давая коту время прийти в себя.- Я тебя не обижу, сейчас подлечу…

Кот перестал огрызаться, потом шипеть, а потом как-то по-детски пискнул и уткнулся в руки человека.

- Ну вот, и не дикий совсем. Хороший, котенька, - Степан достал флягу с водой, платок и осторожно обтер кровь с кошачьего тела.

Кот мужественно терпел, поняв, что ему помогают, и не пытался кусаться. Потом Степан стянул с себя куртку, завернул в нее кота.

- Буду тебя звать Диком, - сказал мужчина и понес спасенного туда, где пришлось жить.

Кот несколько дней болел. Покусали его все-таки сильно. Степан посоветовался с одной из женщин и сделал коту укол антибиотиков.

- Вот еще! На скотину тратить лекарства! – пробовал возмутиться кое-кто, но Степан молча дал ему по морде.

- Ты от крыс бегом бы бежал, а он дрался. Только попробуйте тронуть. Мало не покажется никому, - предупредил он.

Дик выжил. Никто из укрывшихся не признал кота своим и доверял он только Степану. К остальным людям не приближался. Но лучше помощника в разведках у Степана с тех пор не было.

***

Дик бежал впереди человека по старому ходу. Он был совершенно спокоен: ни крыс, ни других опасностей здесь не было. Кот совершенно не понимал, чего боялись те, кого отправляли с его человеком?

Степан этого тоже не понимал. Конечно, шахта была старой. Он никогда не был в новых, но на его непрофессиональный взгляд все крепления или, как это все называется, были довольно прочными.

Старик-шахтер рассказывал ему, что шахту оставили не до конца выработанной, потому что нашли место, где руды больше и ближе к поверхности. А сюда рассчитывали вернуться потом, но не сложилось почему-то.

- Я тогда пацаном был, - рассказывал старик, - почти полста лет прошло. А все стоит. Лиственница же.

- Дед, а те, которые потом копали, они далеко отсюда? – спросил Степан.

- Не слишком далеко.

- Вот бы туда добраться.

- Думаешь, там люди есть?

- А ты думаешь, мы одни умные? Кто-то же укрылся кроме нас. Вы все из поселка, но из города тоже кто-то спасся же. Может у них связь есть. Продукты.

- Продукты должны быть, - кивнул старик, - слыхал я, как начались свары, так умные люди начали заначки делать.

С этого разговора у Степана появилась мечта найти соединение старой шахты с другими. Не может быть, чтобы укрылись только они!

Один раз он уже думал, что нашел! Но это была все та же старая шахта.

Он потом понял, что кто-то прорыл землю сверху. Или знал про старые ходы, или наткнулся случайно.

Степан обнаружил чью-то нычку тоже случайно. Масштаб был не профессиональный, делал заначку явно один человек. Впрочем, укрывшимся продукты пригодились. Спрятано было немного, но лишними ни крупы, ни консервы не были.

Степан несколько помедлил. Не сразу сказал о находке. Брать чужое ему казалось неправильным, но когда стало понятно, что хозяин схрона не явится, то мужчина перенес запасы.

Им обрадовались, но смотреть на Степана стали подозрительно. Сперва мялись, а потом спросили напрямик, когда он принесет еще.

- Нет там больше, - ответил Степан.

Ему не поверили. Вероятно, думали, что он что-то припрятал для себя. И спутников ему навязывали, чтобы узнать, где схрон. Мужчина только усмехался. Не он виноват, что хлипкие такие собрались.

Первый из посланных от него и сбежал. И наврал.

Спокойно Степан чувствовал себя в шахте только с Диком.

Он в очередной раз переговорил со стариком и решил, что еще раз попытается добраться до новых выработок. Выходило, что вероятность этого есть.

Продукты были на исходе, а на одной воде долго не проживешь.

Не то, чтобы Степан очень любил этих людей, но просто сидеть и ничего не делать он не мог. И они с Диком отправились на поиски.

***

- У нас с тобой три дня, Дик.

Кот посмотрел на человека. Степан уловил в глазах вопрос.

- А потом нам есть будет нечего, - пояснил он, заворачивая мешок с припасами.

Кот фыркнул. Почему нечего? Крыс здесь можно найти. С большой стаей Дику встречаться снова не хотелось. Да и не было их здесь много. Большие стаи стянулись туда, где сидели люди, а здесь было пусто. Нет людей – мало пищи. Но одну-две крысы кот вполне мог поймать. Ему хватит.

"Надо так и сделать", - решил Дик. – "Пускай Степан ест свои запасы, а я сам найду, а если захочет, то и ему поймаю".

Мужчина посмотрел на свои заметки, которые записывал после расспросов старика. Все ранее разведанные уровни они прошли. Перед ним была совершенно незнакомая еще часть шахты, и он решал, куда отправиться.

"А вот интересно, почему их не ищут?", - снова подумал он, - " Ну не может быть, чтобы люди не уцелели. Должны своих-то искать…".

Степан представил себе тех, с кем совершенно случайно оказался под землей. Насколько он понял, дачный поселок был не из простых. Слишком холеными были сначала дамы. Он усмехнулся, сейчас – да, сейчас они все на подиум не годились. И ногти обломаны, и прически растрепались. И пальцы веером не расходятся.

Сперва пытались командовать. Может у них и мужская часть спасшихся поэтому такая хлипкая. Степан посмотрел на ту часть блокнота, где было уже три отказа идти с ним. С хорошим напарником можно сделать больше, но чего нет, того нет. А с Диком ему как-то спокойнее.

Кот мяукнул, вопросительно посмотрев на него:

"Идем, или еще сидим?".

- Идем. Вот туда попробуем.

Степан шел, оставляя на всякий случай метки. Он не надеялся на свою память. Его мог вывести назад Дик, но мужчина подстраховывался.

У кота таких проблем не было. Его нюх позволял и забираться в новые места, и благополучно возвращаться.

В первый день они ничего не нашли. Несколько тоннелей вели в тупики. Один оборвался ямой, а перебраться на другую сторону Степан не мог. В результате, он вернулся туда, откуда начал. Тщательно завел часы. Совсем как герои одной детской книжки. Хорошо, что они есть, часы-то. Без них под землей и не сказать было сколько прошло времени с того, как они оказались в темноте.

Многие перестали носить часы, когда появились сотовые телефоны. Было удобно. Но в этот раз телефоны сдались быстро. Помогли, да, только в самом начале.

***

Пискнула смс. Степан посмотрел, ругнулся. Пришло предупреждение – "объявлена воздушная тревога". Но ему надо было ехать, да и не было мест, где можно было спрятаться и переждать какое-то время.

Он тогда решил купить что-нибудь перекусить и свернул в дачный поселок. Степан зашел в магазин, купил воды, кое-что пожевать и направился обратно к машине. В это время завыла сирена.

"Мало им смс", - так подумал наверняка не один Степан.

Люди, которые шли по своим делам, слушали, морщились. Максимум ускоряли шаги, но потом послышался взрыв, второй.

А дальше мужчина уже плохо помнил. Люди побежали, его отсекли от машины. Из домов выскакивали все новые женщины и дети. Мужчин было мало. Прорываться, значило просто лупить этих людей, и Степан позволил толпе себя увлечь.

"Далеко не убегут, потом вернусь", - мелькнуло у него.

Толпа достигла каких-то закрытых ворот. Из небольшой будочки вышел пожилой мужчина.

- Ключ! Несите ключ!!! – истерически закричала одна из женщин.

Сторож что-то возражал, но в этот момент раздался еще один взрыв. Вслед за первой женщиной на мужчину накинулась все толпа. Сторож ворота все-таки открыл, и толпа ломанулась в темноту. Степан помедлил, оглянулся туда, где осталась его машина: убежать успели солидно. Так сразу он и не найдет, где стоит автомобиль. Ворота начали закрываться, и он тоже нырнул в них.

Сначала все сидели около самих ворот. Казалось, все ненадолго. Вот сейчас оттуда, снаружи, кто-нибудь постучит и скажет, что все в порядке и что можно выходить.

Но никто не стучал. Люди, подсвечивая себе телефонами, начали искать, где можно расположиться удобнее. Некоторые, ругаясь, пытались узнать, что произошло, но интернета не было. Звонки тоже не проходили.

Прошло несколько часов. Потом еще несколько и люди стали устраиваться на ночь. Совсем поздно стук все-таки раздался! К этому времени около закрытых ворот горел факел, сделанный из какого-то ящика, и в его свете люди увидели тех, кто почти вполз в убежище, увидели, и истерически заорав, ломанулись прочь. Было с чего! Те, кому они открыли, напоминали зомби. Как потом оказалось, их кожа была в пятнах химических ожогов.

- Не подходите!!!

Они не подошли. Они просто упали там, около ворот, которые поспешили снова закрыть. И умерли через пару часов. Спрятавшимся стало понятно – наружу нельзя.

***

Степан подумал – спать надо, а не вспоминать, но мысли тянулись дальше. Как надеялись, ждали, как начали устраиваться жить, когда стало понятно, что быстро до них не доберутся.

Сам он не знал ничего. Поэтому еще в первые часы заточения, навел справки у сторожа, открывшего им ворота. Оказалось, что это вход в старую шахту. Очень старую. К их счастью, в ней местный предприниматель устроил склад. Поэтому и будочка, поэтому и сторож.

- Так-то оно давно закрыто было. А мужик подсуетился. А что – и делать ничего не надо. Меня нанял, замок поменял. Все дела.

Благодаря предпринимателю, они и выжили. Гречка всем быстро надоела, но она хотя бы была! А так бы и померли с голода.

На второй день раздались новые взрывы. Степану показалось, что бьют прицельно по поселку. Один взрыв прогремел прямо за воротами. Люди метнулись дальше в глубину. Когда сверху перестала сыпаться земля, сторож посмотрел на обвал и демонстративно швырнул на землю ключ.

Степан тоже посмотрел: ворот не было.

Люди углубились в шахту. Потом туда же подальше от засыпанного входа перетащили запасы. И начали налаживать жизнь. Хотя, какая там жизнь – выживание.

Пока в телефонах был заряд, люди пытались дозвониться, надеялись, что появится интернет. Но потом вся техника разрядилась и стала бесполезной. Пара женщин требовала, чтобы кто-то пошел и выяснил, что произошло, но все помнили, в каком виде появились люди с улицы. И дело было не только в опасности нахвататься какой-то гадости.

Выйти было нереально. Один из последних взрывов обрушил вход. Сколько надо было прорываться, никто определить не смог. Никаких инструментов не было. Финиш. Оставалось ждать.

***

На второй день Степан пошел в другой тоннель.

Дик то следовал за ним по пятам, то убегал вперед и возвращаясь, мурчал, сообщая, что опасности нет. Они прошагали несколько часов, и человек решил остановиться. На поверхности он мог шагать долго. Но здесь уставал быстрее, наверно потому, что приходилось всматриваться, вслушиваться.

Степан берег дерево и факелы еле светили. Все это угнетало.

Мужчина сел на землю. Кот примостился рядом с ним. Степан протянул руку, погладил друга. Мысли снова вернулись в недавнее прошлое.

***

- Вода нужна, - сторож облизнул губы. – Крупа есть, а воды скоро не будет.

-А что, есть где взять? – спросил Степан.

Сторож неопределенно пожал плечами.

- Старики говорили, была где-то вода.

- А пить ее можно будет? – спросил один из мужчин, сидевших рядом.

- А почему нет? Если она подземная. Что бы не распылили там, на поверхности, сюда оно вряд ли попало. Времени прошло мало пока.

- Надо поискать. Поговорю со стариками, - Степан встал и отправился искать местных дедов.

Сидеть сиднем и слушать нытье ему надоело давно. Со стариками он поговорил и воду нашел. Люди обрадовались. Начали было звать его сталкером.

Степану прозвище не понравилось. Он слишком хорошо помнил книжку. Не надо ему таких проблем! А кроме всего прочего он почувствовал насмешку.

"Не делай добра", - вспомнил он и пообещал набить морду тому, кто еще раз его так назовет.

***

Дик смотрел на сидящего человека. Кот не знал, зачем они бродят по этим ходам.

Последний час кот перестал убегать вперед. И не зря: крыс в тоннеле стало больше. По мнению кота, это могло быть, только если где-то рядом есть еда. А еда могла быть там, где есть люди.

Самому Дику люди, все кроме Степана, были без надобности. Но это ему!

"Может, Степан ищет людей?", - подумал кот.

Он прислушался. Несколько раз Дику показалось, что где-то вдалеке раздаются удары. Первый раз он навострил уши, но звук был слишком далеким, почти призрачным. Кот посмотрел на человека. Если он ничего не слышит больше, то человек тем более. Слух у людей хуже.

Они пошли вперед. Дик не знал, как сказать Степану, что до него еще раз донесся отзвук ударов. Человек пошел в другую сторону, и кот отправился за ним.

Они прошли еще немного.

- Ну что делать станем, - спросил кота Степан, останавливаясь и проверяя время, - вернемся или вперед?

Мужчина помассировал ногу. Час назад он споткнулся и упал. Ногу дернула боль. Степан немного полежал и встал. Вроде, отпустило. Он пошел дальше. Сначала ему показалось, что падение было без последствий, но потом ногу стало тянуть. Что-то со связкой. Идти стало труднее.

Дик замяукал.

- Вперед, стало быть… Ну хорошо. У нас еще день остается, - вздохнул мужчина, усмехаясь про себя.

День. День – это условность.

Он отхлебнул немного из фляги. Налил Дику воды. Есть не хотелось.

Требовался отдых. Кот уснул, а Степан сидел. Ногу начало сводить и дергать. Боль стала сильнее и не давала уснуть.

"Все бы отдал за взгляд на белый свет", - с тоской подумал он и внутренне похолодел. – "Свет тебе. Белый. Как же... Ты и вернуться не сможешь".

Степан попробовал встать. Это у него получилось, но вот идти было больно.

"Надо возвращаться. Не ждать несколько часов. Все равно я не усну. Попробовать вернуться хотя бы к известным людям тоннелям.

Степан запалил новый факел. Дик проснулся и посмотрел на него.

"Дальше идем?".

- Нет, Дикушка. Попробуем вернуться.

Он и прежде шел не слишком быстро, но теперь плелся еле-еле. Останавливался, отдыхал, плелся дальше. Потом упал. С трудом сел и достал фляжку с водой и налил кружку.

- Все, Дик. Я тут останусь. На-ка попей и беги назад. К людям беги! Понимаешь?

Степан подождал, когда кот напьется, потом снова лег. Кот завертелся вокруг лежащего человека. Он замякуал.

"Вставай. Пошли".

Но Степан не отозвался. Дик вылизал ему лицо, но человек снова не прореагировал. Он потерял сознание. Кот сел рядом со своим другом. Что делать?

Они успела пройти назад очень мало, но именно здесь Дик слышал шум ударов. Кот понял, что человеку нужна помощь, и вдруг он снова уловил даже не звуки, почувствовал колебание земли. Где-то не слишком далеко люди что-то делали. Дик решил попробовать добраться до этих людей.

Он еще раз лизнул Степана. В этот раз мужчина пришел в себя.

- Ты еще здесь? – спросил он, - беги к людям, Дикушка. Спасайся.

Кот прислушался. Крыс вроде бы близко не было. Даже если появятся, человек пока в сознании сможет от них отбиться.

Кот еще раз мяукнул и побежал туда, откуда доносились отзвуки ударов.

Степан проводил его взглядом. Бквально через три шага кот пропал в темноте. Ушел. Хорошо. Он не сомневался в том, что Дик сумеет добраться назад.

"Хрен тебе, а не белый день", - снова усмехнулся он про себя.

Степан снова попытался встать. Это ему удалось, но идти не получалось. Он сел. Ладно, сколько проживу, то мое.

Он сидел, вспоминал все, что с ним было. Боль не давала уснуть, но потом усталость взяла свое и он забылся сном.

***

Дик бежал по тоннелю. Останавливался. Прислушивался.

Как назло удары стихли. Дик остановился. Что делать? Он немного подождал и пошел дальше. Степану нужна помощь.

Тоннель стал ниже. Дик не обращал внимания, но если бы рядом был человек, то заметил бы что крепления, державшие стены и потолок исчезли. Снова послышался шум. Он стал громче!!!

Дик устремился вперед, но вдруг раздался несильный взрыв. Часть земли с потолка упала, но кот успел метнуться прочь.

Когда земля перестала сыпаться с потолка Дик встряхнулся. Он подождал, но больше ничего не взрывалось. Кот услышал шаги человека.

- Мужики! Прошли. Вот они, старые тоннели.

Люди перебрались через упавшую землю, и свет фонарей упал на кота.

- Мужики, нас по ходу встречают! – с удивлением воскликнул человек, который шел впереди.

- Кто встречает? – спросил второй.

- Кот встречает! – сказал первый и показал на щурящегося Дика.

***

Степан почувствовал, что он лежит на чем-то мягком. В первый момент ему показалось – галлюцинация. Но затем он понял, что в вену вставлена игла. Мужчина открыл глаза. Это больница! Это определенно ему не кажется. Таких ярких галлюцинаций просто не бывает.

Степан чуть повернул голову. Ну, больница и есть больница. Все стенки белые. Приборы стоят. Только окна почему-то нет.

Он немного полежал, потом решил подать голос.

- Эй, есть кто живой!

Дверь открылась, забежала девушка, потом выглянула в коридор:

- Павел Матвеевич, Канатов в себя пришел!

"Откуда они знают мою фамилию???" – поразился Степан.

Он хотел спросить, что происходит, но ему не дали. Зашел врач, началась суета.

- Потом все узнаете, - шепнула ему медсестра.

Следующий раз Степана привело в себя вылизывание. Он открыл глаза и увидел Дика. Кот терся об него и мурчал.

- Все? Убедился, что он жив? А теперь быстро брысь, а то Павел Матвеевич будет ругаться, - сказала девушка, которую Степан видел прошлый раз. – Пойдем, пойдем. Влетит мне.

Дик еще раз лизнул лицо человека и выбежал из палаты. Вместо него вошел врач.

- Настырный у вас кот, Степан.

- Откуда вы знаете, как меня зовут? – спросил Степан.

- Мы все про вас знаем. Степан Владимирович Канатов, так ведь?

- Так, а…

- Машину вашу нашли. В ней права, - пояснил врач, - остальное потом. Вам еще вредно разговаривать.

Потом наступило через несколько дней. Медсестра Даша Дика больше не пускала, говорила, что врач ругается.

- Вы не волнуйтесь. Он в порядке. Он вас спас! Как выздоровеете, так я его приведу, кот пока у меня.

- Дик.

- Что?

- Я его Диком зову. Он привык.

- Отлично.

Через несколько дней к нему пришел мужчина.

- Андрей Северов. Хотел поблагодарить вас, ходок Степан, - улыбнулся он. – От всех людей из поселка вам привет. От моей жены тоже.

Мужчина вынул фотографию, и Степан узнал одну из женщин, которая спаслась в шахте.

- Вы расскажите, что случилось. Я же ничего не знаю.

- Так и думал. Павел Матвеевич человек строгий.

Северов сел. Он перестал улыбаться.

- Была атака БПЛА. Было сброшено несколько бомб. Над большой территорией распылили ОВ. Знаете, что это такое?

Степан кивнул.

- Часть дронов была сбита, но не все. К сожалению, много людей погибло. В поселок мы смогли добраться не сразу. Проверяли дома. Там никто не уцелел. Нашли твою машину – обратили внимание на номер. Не наш регион. Предположили, что часть людей укрылась в шахте. Снаружи прорваться не представляется возможным. Большой завал, По дачам специально стреляли! Хотя прекрасно знали, что там женщины в основном.

Решили под землей. Добыча в одной из шахт велась не слишком далеко от старых ходов. Когда прорвались, нас встретил кот, который привел в тебе. Вот и все загадка.

Северов замолчал.

- А снаружи, там что?

- Там…, там пока плохо, опасно. Без спецтехники и костюмов передвигаться нельзя. Сажать картошку еще долго не будем. Начата обработка земли, чтобы ветром не разнесло. А всех уцелевших эвакуируют в другие регионы. Территорию оцепили. Вот так. Война дело грязное.

Северов еще посидел, потом спросил, кому надо весть дать.

- Звонить пока нет возможности отсюда. Интернета нет, но я попрошу, передадут.

Степан назвал телефон матери. Северов кивнул и ушел. Даша открыла дверь и в палату забежал Дик.

Он запрыгнул на кровать и потерся об человека. Степан погладил его, прижал к себе.

- Вот поправлюсь, тебя с собой заберу, - сказал он коту, - там снова можно будет по траве бегать. Здесь пока нельзя.

Дик свернулся у него на груди. Врач заглянул, покачал головой, но выгонять кота не стал. Дик мурчал. Ему было хорошо, он нашел своего человека.

А Степан вспоминал скупой рассказ Северова.

"Война – дело грязное".

Сейчас он будет выздоравливать, потом поедет домой. С Диком. А что потом? Он не решил еще. Возможно, он вернется. Надо сделать так, что люди снова смогли сажать здесь картошку.

конец