Рыбки
Татьяна добилась всего сама - хорошая должность, большая квартира в центре, дочь в десять лет, одетая как заграничная кукла. В последнее время, уже лет пять, старалась не вспоминать своё нищее детство, полуголодные вечера и сверхскромные игрушки в лихие 90-е годы.
Мама как рыба об лёд билась, чтобы дочь не совсем уж мёрзла по дороге в школу, а вечерами засыпала не урча голодным животом. Ели каши самые дешёвые, конфет не видели, а все вещи были с чужого плеча. Всякое бывало, чего сейчас вспоминать.
В этом году исполнила свою давнюю мечту - аквариум на полстены, чтобы со всех сторон было видно рыбок диковинных да разных улиток. Долго подбирала дизайн, ездила на край города за рыбёхами, оборудование поставила самое лучшее, уж если и исполнять мечту, так с размахом, не каждый день такое происходит.
Красота получилась, глаз не оторвать - сидела Таня вечером с чашкой чая, любовалась и не так уж жаль было потраченных денег, ничего, на другом сэкономят. Дочь Юльку, просила быть осторожной и рыбок самостоятельно не кормить без её ведома - Таня строго по весам отмеряла порошок с букашками, с любовью сыпала своим питомцам.
Когда Юля привела соседскую девочку Лену в гости, Таня едва заметно поморщилась - девчонка была из неблагополучной семьи, родители любили выпить, перебивались случайными заработками и плодились как кролики. "Чего еще Юлька с ней связалась?..."
Но сказать это вслух не могла, только вяло кивнула головой.-Только не бегайте, а то аквариум уроните, в комнате тихонько сидите.
Лена, видимо, впервые оказалась в такой богатой квартире и восхищенно оглядывала убранство, не скрывая удивления глазела по сторонам.
Танин столик с всевозможной косметикой особенно привлек-бесцеремонно открывала бутылочки, нюхала содержимое, закатывая глаза от блаженства.
Таня испытала раздражение, но её отвлек звонок по работе и она ушла в свою спальню с ноутбуком. Спустя час, она услышала испуганный голос дочери и то, как горько плачет Лена. "Ну вот, не поделили что-то... Не дают работать...""
Вышла из спальни и в ужасе закрыла рот рукой, готовая расплакаться - над аквариумом возвышалась шапка из пены, а рыбки вяло бултыхались на дне, готовые отдать богу душу...
-Ты что наделала? Мам, это не я! Ленка туда твой гель вылила, тупица! Плати теперь! Мама столько копила на него...
-Я только чуть-чуть капнула...Там так вкусно пахло клубникой... У нас нету денег...
Первое, что хотела Таня сделать, это наорать на глупую девчонку, как следует проучить её, и она уже собралась грубо вытолкать её, но вдруг, в голове как лампочка включилось одно воспоминание...
Вот она, маленькая Таня, пришла с мамой в гости, а там аквариум, маленький, круглый, в нем плавает штук пять рыбок гуппи - весело за ними смотреть, а кормить еще смешнее, как они хватают эти крошки...
Тут её внимание отвлекает маленькая бутылочка с шампунем, до такой степени необычным - в форме грозди винограда, фиолетовый такой, красивый -Таня никогда не видела таких. Маме едва хватало на тюбик яичного шампуня, похожего на зубную пасту и почти без запаха. А тут такой божественный аромат, так и хочется сделать глоточек - настоящий виноград, даже еще лучше...
Таня и сама не понимает, почему так сделала - подошла к рыбкам и выдавила пару капелек в аквариум... Спустя час, все гуппи плавали кверху брюшком. Так сильно Таню не шлёпали никогда. Мама готова была придушить дочь за эту выходку - хозяйка аквариума потребовала купить ей новых рыбок, а денег у мамы было только на серый хлеб... Наказание было суровым - с зарплаты девочка не получила ни одной карамельки, так мама решила проучить дочь за этот случай... А ведь она не хотела ничего плохого... Странно, почему Татьяна забыла про эту историю? Ей тогда было восемь... Видимо мозг решил отключить это неприятное воспоминание, а сейчас...
-Так, Елена, чего мы слёзы льём? А ты, Юлия, сразу подругу сдаёшь, эх ты! Давайте скорее рыбок достанем, может еще спасём кого.
Три девочки сидели на кухне, уставшие, но довольные пили чай со свежими пирожными, улыбались друг другу - удалось спасти всех рыбок, благо аквариум был большой, воды много, не слишком большая концентрация оказалась. А еще, спасли добрый и памятный момент.
Таня смотрела на пену слишком долго.
Слишком.
Рыбки уже не дёргались — только редкие судорожные всплески, будто аквариум задыхался. Запах клубники смешался с химией и чем-то металлическим, мерзким.
— Вон. Обе, — сказала она тихо. Так тихо, что Юля сразу замолчала.
— Мам… — начала было дочь.
— Я сказала, вон.
Юля выбежала в коридор. Лена осталась стоять — маленькая, съёжившаяся, с красными глазами. Она всхлипывала, будто ждала удара.
Таня не кричала.
Она подошла к аквариуму и медленно опустила руку в воду.
Кожа защипала.
— Ты знаешь, — сказала она, не глядя на Лену, — что рыбы умирают не сразу?
Лена замотала головой.
— Они сначала слепнут. Потом перестают чувствовать тело. Они живые… но уже не могут шевелиться.
Таня повернулась. В её лице не было злости — только усталость и странное спокойствие.
— Как у бедных людей, да?
Лена всхлипнула громче.
— Я… я не хотела…
— Я тоже не хотела, — отрезала Таня.
Она закрыла крышку аквариума. Включила фильтр на максимум. Пена поднялась ещё выше, перелилась через край и потекла по стеклу, как слюна.
— Мама… — Юля заглянула из коридора.
— Закрой дверь, — спокойно сказала Таня. — Иди в комнату.
Юля подчинилась. Щёлкнул замок.
Лена попятилась.
— Тётя Таня… я домой хочу…
— Домой? — Таня усмехнулась. — А у тебя он есть?
Она подошла ближе. Запах клубники стал удушливым.
— Ты знаешь, что самое страшное? — продолжила Таня. — Не то, что ты сделала. А то, что я это уже видела.
Она резко схватила Лену за плечи.
— И НИЧЕГО не сделала тогда.
Глаза Лены расширились.
— Что… что вы…
Таня отпустила её так же внезапно.
— Уходи.
Лена сорвалась с места, выбежала, хлопнув дверью так, что с потолка осыпалась пыль.
Таня осталась одна.
Аквариум гудел. Рыбы медленно вращались в мутной воде, будто космос перевернулся.
Она выключила свет.
Села напротив стекла.
Через пару минут ей показалось, что среди пузырей отражается не её лицо.
Маленькая девочка. В поношенной куртке. С пустыми глазами.
Она прижала ладони к стеклу изнутри.
Таня вскрикнула и отшатнулась.
Отражение исчезло.
Аквариум был пуст.
Совсем.
Утром Юля не нашла маму.
На полу у аквариума — мокрые следы босых ног, ведущие прямо к стеклу.
Вода внутри была чистой.
Рыбки плавали спокойно.
А с внутренней стороны стекла медленно стекала тонкая мыльная пена.
Запах — слабый, сладкий.
Клубничный.