Пятьдесят галлонов⁠⁠

У Лидии Эстер сломался водонагреватель.

Она надела серьги Дзюнъити, посмотрела в зеркало и пошла переодеваться. Затем пришлось накрасить губы.

В магазин Лидия Эстер прибыла при полном параде. Нашла отдел водонагревателей и подозвала продавца.

— На сколько галлонов? — спросил он.

— Пятьдесят, — не моргнув глазом и побренчав серёжками, ответила Лидия Эстер на столь каверзный вопрос.

— Газовый или электрический?

Она достала телефон и показала фотографию:

— Мне такой же. Только новый.

Пока продавец изучал подробности, Лидия Эстер вздохнула и огляделась. Этот магазин давно стал её вторым домом. Долгие годы она без устали ездила сюда. Чего только здесь не покупала: краску, доски, розетки, мешки с землёй. Заходила за мелочью, выходила с тележкой.

Теперь вот водонагреватель.

Предстояли ещё расходы на установку, но к этому Лидия была готова. Приедет дежурный по территории и всё установит. Заодно можно будет вытащить гвозди и переставить розетки в спальне.

В таком лёгком состоянии задумчивости и бренчания был куплен очередной водонагреватель.

Лидия договорилась, что его доставят домой без её участия, и помчалась дальше, раздувая паруса. Куда — ещё не решила. По дороге заглядывала в зеркала и любовалась серьгами.

В одном они качнулись так удачно, что она вернулась на два шага.

Дзынь.

Следовало пообедать. Или хотя бы съесть хот-дог.

Нет, хот-дог — мелко. Кофе из фарфоровой чашечки и фикус около стола. Лидия Эстер знала, куда бежать за удовольствием.

У витрины с пирожными она задержалась, слегка наклонив голову.

Девочка за прилавком непременно должна была заметить серьги и сделать комплимент.

— Какие у вас красивые серьги!

Лидия поблагодарила и повернула голову, позволяя рассмотреть их получше.

Свободный столик нашёлся под пальмой. Она уютно устроилась на диванчике, закинула ногу на ногу, прикрыла глаза и отхлебнула из чашечки волшебство.

Лидия погрузилась в состояние, которое продвинутые люди называют «здесь и сейчас». Только она, аромат кофе, ощущение тонкого фарфора под пальцами и совершенно потрясающие декорации кофейни вокруг неё.

Пирожное стояло нетронутым. Она любила оттягивать этот момент соединения с кремом.

Наконец подцепила ложечкой самую малость, медленно сняла её губами. Попробовала ещё.

«Боже, как удачно начался день. Сломался водонагреватель — и вот я здесь».

Интересно, что у неё там следующее на грани поломки?

Лидия перекинула ноги в другую сторону и откинулась на подушки.

Вот оно, счастье, к которому она стремилась. Независимость. Полнейшая — ни от кого и ни от чего.

Правда, завтра должен приехать дежурный по территории. Но это завтра.

«Натренировала себя получать удовольствие от одиночества», — сказали бы одни.

«Нет, — возразила бы Лидия Эстер. — Я научилась получать удовольствие от компании самой себя».

Компания была приятная. Можно было помолчать, заказать второе пирожное и никому не предлагать половину.