Первое мая в Москве
Празднование первого мая в Москве происходило несколько раньше, чем сходки революционных рабочих, о которых нам рассказывали в школе.
"С первых еще лет текущего столетия Сокольничье гулянье 1-го мая получило характер всенародный, так что его первоначально немецкие особенности совершенно стушевались пред напором чисто московских вкусов и обычаев, требовавших непременного чаепития на вольном воздухе. <…>
«Идти на май», т.е. 1-го мая в Сокольники, сделалось чуть не священною обязанностью каждого не лишенного употребления ног гражданина. «Не быть на маю» было и стыдно, и жалко, и позволительно разве старым, малым и хворым. Фабрики не открывали работ в этот день, мастерские также справляли праздник, в учебных заведениях устраивались рекреации [каникулы] и даже многие лавочники — все спозаранку запирали лавки и кончали день, чтобы дать и фабричному, и мастеровому, и торговому люду, и даже учителям с их питомцами возможность сходить «на май». <…>
Народное гулянье превращалось в беспардонное дебоширство, причем каждая купа деревьев, каждый куст бузины и т.п. становился приютом для веселой компании, конечно, чаще всего пьяной. Многие из сокольничьих гуляк в эту ночь с 1-го на 2-е мая оставались в этих же кустах и ночевать; таковые, если им и сходила даром эта смелость и они просыпались наутро не раздетыми и не разутыми, отправлялись домой с одним похмельем в голове. Если же ночные промышленники облегчали их от излишнего движимого имущества в то время, пока они сами представляли из себя недвижимость, то с памятным уроком, как не следует вести себя на майском гулянье."
Покровский, Очерки Москвы, 1893г.