Ответ на пост «Про леща»⁠⁠4

Лещ - это, конечно, очень обычная рыба. Но есть в моей жизни три момента, когда эта обычная рыба превращалась в УЛЬТРАДЕЛИКАТЕС.

Первый момент - самый очевидный: вяленый лещ. И почему я говорю "момент в жизни", если вяленые лещи продаются на каждом рынке? А потому, что они очень разные. Размер, жирность, запах тины, мастерство приготовления (да, вялить рыбу тоже нужно уметь, там целая наука). И я много съел лещей, но в моей жизни есть Один Истинный Лещ, которого я буду помнить всегда. В конце девяностых моей маме подарили огромного вяленого леща. Тогда лещи стоили недорого, а теперь такой "подарочный" лещ на Ростовском Центральном рынке стоил бы, наверное, тысяч 8, мне кажется. В нем сошлись все звезды:

1) Он был очень большим, около 4,5 кило в вяленом виде, а реберная кость по длине была мне почти с локоть (живьем он был, наверное, вообще чудовищный).

2) Он был очень жирным: когда мы его ели, жир стекал по рукам и капал с локтей.

3) Он был в идеальной физической форме при жизни - это сильно влияет на вкус мяса, на его запах и текстуру.

4) Он был идеально приготовлен: каждый ломтик просвечивал на солнце, как янтарный, и таял во рту. Без лишней соли, без лишней влаги, не пересушенный, идеальной степени ферментации. Чувствуется, что через все этапы и процессы рыба была проведена с глубоким пониманием.

В общем, похоже на то, что я съел короля всех лещей. Я в те времена пиво еще не пил, но с картошкой в мундире, да со сливочным маслом и укропчиком... какой там налим? Какая стерлядь? Я съел в своей жизни немало осетров и другой рыбы, общепризнанной как деликатес. Но их я не вспоминаю, а того леща я буду помнить всегда. Кто бы мог подумать, что какой-то вяленый лещ превратится в семейное предание, которое вспоминается едва ли не каждый раз, когда семья на праздник собирается за столом: "А помните, какой тогда был ЛЕЩ?!". И все: "ДААААААА!".

Второй момент - это тоже весьма памятное событие. Мама опять где-то достала крупного леща, но в этот раз свежепойманного. И в нем было полное брюхо икры. И она запекла этого леща целиком в духовке, начинив его тушеной капустой, смешанной с той самой икрой. И вся эта начинка томилась в обильном лещином жиру. В общем, это был отвал всего, ребята.

Третий момент - это отличилась уже моя бабуля. Довольно крупного леща она приготовила самым простым способом, какой я только видел. Она взяла противень, высыпала на него несколько пачек соли. Добавила воды такое количество, что соль по консистенции начала напоминать слегка влажный снег, который можно легко лепить в "снежки". Она положила нечищеного и непотрошеного леща на эту соль, прямо в том виде, в котором он плавал в реке. И соорудила над ним курган из той же соли. И запекла. Солевой контейнер затвердел как глина, и его пришлось разбивать, а там внутри была запеченная рыба: не пересоленная, с чистым собственным вкусом, ничего лишнего. Чистый идеал. То, что необходимо, чтобы понять, каков лещ действительно на вкус. Это было восхитительно. Кстати, таким способом я до сих пор периодически готовлю рыбу, особенно чудесно получается дорада. Несмотря на то, что живу я на Дону, хорошего леща мне найти труднее, чем дораду, которая великолепна всегда. Кстати, у меня тут на Пикабу есть пост с видео-рецептом.

Разумеется, в этих трех случаях из моей жизни сами лещи были очень удачными. А в целом, да, это рыба почти мусорная, и якутского человека, привыкшего к налимам, лососям и особенно к сиговым рыбам, удивить лещом очень трудно.