Little Bit Game | Sands of Salzaar. Черное солнце пустыни (Часть 1)⁠⁠

Добрых уток времени всем!

В рамках различных активностей от пикабушников и для пикабушников предлагаю вашему вниманию масштабную статью по Sands of Salzaar. Текст написан нашим с вами товарищем @Occult1st.

При этом материал действительно масштабный, так что пришлось поделить все на 2 части, чтобы соблюсти хоть какой-то баланс текста и медиа. Ссылка на чаcть 2:
Little Bit Game | Sands of Salzaar. Черное солнце пустыни (Часть 2)

С каждым годом все сильнее и сильнее восточная культура вторгается в “наш западный мир”. И речь уже отнюдь не об аниме и k-pop, которыми вряд ли кого удивишь, и которые уже являются повседневностью. Если заглянуть на небезызвестные ресурсы вроде artstation или deviantart, все чаще можно обнаружить в топе творения китайских художников. То ли человеческая натура стремится к чему-то новому и рада превозносить свежие ощущения, то ли особенности восточной письменности играют важную роль в развитии моторики и, соответственно, художественного таланта, покоряющего наши сердца. А может и то и другое.

Подобное можно сказать и об игровой индустрии. В прошлый раз мы познакомились с вами с Gujian 3, трёхмерной ролевой игрой из Поднебесной. В этот раз речь пойдет тоже о ролевой игре, но совершенно другого формата. В данный момент она находится в раннем доступе, но уже способна порадовать контентом и качеством. Позвольте уже наконец-то представить виновника торжества - Sands of Salzaar, Пески Салзаара. Впервые взглянув на игру, можно предположить, что это “духовный” наследник Mount and Blade, с привкусом острого китайского инди-соуса и драконами. Здесь должна была быть шутка про Скайрим, но Тодд Говард отказался её профинансировать. Поделом ему!

Некогда великая империя рассыпалась в прах и была развеяна ветром, словно песок во время пустынных бурь. От неё осталась только память и шрамы на телах воинов, переживших великую битву Черного Солнца. Многочисленные племена и отряды погрязли в бесконечных конфликтах, и это привело к тому, что настоящие хозяева этих земель, древние ифриты, захотели вернуть принадлежащее им по праву... Они не остановятся ни перед чем. И что самое страшное, люди собираются в культы и поклоняются огненным демонам, принося им жертвы. И лишь одна маленькая деталь, одно… наследие Старой Империи поможет миру не утонуть в огне с помощью нас, безымянного героя, отправившегося в пустыню Салзаар в наивном поиске лучшей доли…

Самый банальный способ описать Sands of Salzaar - назвать её двухмерным Mount and Blade. Но как всегда при сравнениях якобы очень похожих игр всплывают многочисленные нюансы. Так что берите с собой запас воды и теплый плед, ибо по ночам пески здешних пустынь холодны, как души местных султанов. Настало время отправляться в путь...

Класс султан имеет, пожалуй, самый уникальный стартовый набор - своя “база”. Но с ней связаны свои проблемы.

Первое, что игра предложит после короткого вступительного ролика - создать персонажа. Классов на выбор - великое множество, от “политически” направленных персонажей, до магов, повелителей зверей, танцоров с клинками и прочих. На манер Космических Рейнджеров, от выбора архетипа зависит несколько “стартовых” факторов, например отношение фракций к персонажу. Поэтому от класса зависит и, своего рода, сложность, на подобие того, как это реализовано в Kenshi. Почти у каждого архетипа есть “персональная” квестовая линейка, помимо основной, сюжетной.

Помимо этого, нам предлагается выбрать внешность в редакторе, вернее “аватар”, что довольно необычно для, по сути, двухмерной игры. Однако решение весьма интересное, особенно учитывая, что внешний вид можно будет изменить за местную валюту почти в любое время. Жаль только трёхмерных моделей персонажа на выбор лишь пара штук… В дополнение к этому, нам предложат выбрать стартовые бонусы за “очки наследия”: дополнительное мощное умение, стартовые ресурсы, бонусные скилл поинты и т.д. Legacy Points зарабатываются банально играя в игру и выполняя челленджи: насколько далеко вы зашли по сюжету, сколько уровней получил персонаж и т.д. Плюс один к реиграбельности, если говорить простым языком.

К распределению очков наследия стоит отнестись серьезно. Для каких-то классов полезнее взять больше начальных ресурсов, нежели умений. Последние, кстати, имеют ограничение по уровню и, соответственно, могут быть недоступны сразу.

После создания персонажа, нам демонстрируют незамысловатую завязку и отправляют в открытый мир, предлагая либо идти по основному заданию, дабы раскрыть тайны Старой Империи, либо развлекать себя самостоятельно, прокачивая персонажа, наёмные отряды, вступая во фракции или создав собственную. Как всегда - особенностей много, поэтому обо всем по порядку.

Верхний ряд - главный герой, за ним следует наемный. Нижние ряды - войска. В окне справа показаны характеристики и умения.

Армия может состоять из нескольких героев (включая основного) и нескольких отрядов. Слоты для тех и для этих будут открываться по мере роста уровня основного персонажа или с помощью древа талантов. Герои же встречаются на пути и частенько содержат собственные отряды, короче говоря, нужно будет умасливать их присоединиться к вам. Зачем это нужно? Дело в том, что протагонист и именные персонажи, в отличие от наемных войск, имеют доступ к различным мощным умениям, без преувеличения способных изменить ход битвы. К примеру возможность призвать порыв ветра и раскидать всю (!) вражескую армию по сторонам, разбив строй. А представьте какой хаос можно творить когда в армии таких ребят несколько? Также на них можно надевать различную экипировку, слотов для которой тут 4 - оружие, броня, талисман и ездовое животное. Полноценная зависимость внешности от снаряжения отсутствует, но оружие-таки изменится. А видов их много: копья, луки, мечи, ятаганы, арфы, молоты...

Лут, по традиции, делится по редкости, уровню и различным дополнительным характеристикам.

Развитие и улучшение персонажа делится на несколько частей. При повышении уровня нас одаривают очком умений, а за различные игровые активности повышается престиж, который одаряет очком таланта. Первые тратятся на различные боевые премудрости, зависящие от выбранного класса, будь то массовое оглушение у “воинов” или “телепортация” у “ловкачей” и ряд пассивных способностей в стиле “+10 к ловкости” или “+10 к силе”. Дополнительные умения и ветки можно покупать прямо в игре, сложность лишь в том, чтобы найти их в продаже. Например для магии (у каждого класса прописано знает ли он магию и насколько хорошо) нужно искать тренеров по миру и либо немного заплатить для базовых умений, либо выполнить какое-либо условия для продвинутых.

На вкладках справа отражены все купленные или полученные умения.

Таланты больше ориентированы не на самого героя, а на его взаимодействие с миром. В наличии 6 веток и конкретных названий в игре у них нет, поэтому назовем их в соответствии с логикой: муштра - скорость армии в бою и на “карте мира”, лидерство - размер армии и бонусы к ней, выживание - бесплатные зелья раз в неделю, пониженное потребление продовольствия и снижение вероятности травм после боя, казначейство - еженедельные ресурсы, скидки и т.д., харизма - бонусный опыт, быстрый рост репутации с героями и увеличение слотов под них, политика - больше фракционной репутации, шанс, что негативные действия не отразятся на отношении и различные боевые бафы. Все это можно изучать, ориентируясь на свои предпочтения, но в конечном итоге можно выучить все.

Обратите внимание, что некоторые особые таланты взаимоисключают друг друга. К примеру талант Militia - делает так, что любой полученный опыт распределяется между героями и войсками в соотношении 1 к 2 (войска получат больше). Талант Champion - наоборот. Приобрести можно оба, но “включить” - лишь один. Бирюзовый ромб говорит о том, какие особые таланты активны.

“Обычные отряды” сделаны очень интересно и систему их прокачки можно сравнить с небезызвестной Disciples (2). По получению, скажем, 5-го уровня, фермеры легким движением клика превращаются в пехотинцев, которые впоследствии смогут стать копьеносцами и передавать привет вражеской кавалерии. Простые крестьянки смогут стать элитным подразделением Серебрянные Воительницы, обладающим AOE умениями и возможностью буквально прыгать в гущу битвы, за секунды уничтожая вражеских лучников, наивно чувствующих себя в безопасности за спинами тяжелой пехоты.

“Крыжовник терпкий, сладкая сирень...”

Почти у каждого отряда несколько путей: не хотите Серебряных Воительниц, направьте крестьянок по альтернативной ветке, сделав из них Халид - местных бардов, что будут снимать дебафы и призывать лечащий тотем. Надо также понимать, что у каждой фракции свои бойцы и ветки развития для них, причем нанять их можно независимо от того, являетесь ли вы её членом или нет. Вдобавок, можно нанимать и различных “нейтралов” и мистических существ. А у них тоже куча различных вариантов развития. Лишние отряды же игра позволит обменять на “опыт” в любой момент.

Забавно, но кликнув на любой аванпост, можно направить туда своего героя, даже если он расположен в другой локации. Удобно!

Салзаар поделен на шесть зон (биомов), в каждой из них три города и порядка шести аванпостов, которые, честно говоря, слабо отличаются от первых. Мир чувствуется живым, между поселениями постоянно путешествуют караваны и отряды, фракции то и дело завоевывают их или отбивают назад, экономика меняется, а герои прокачиваются и обзаводятся новой экипировкой.

На локациях также расположены уже привычные нам знаки вопроса точки интереса: в одних можно раздобыть различное снаряжение, в других - получить уникальные и не очень отряды, а также те или иные ресурсы, в третьих - решить несложные загадки или сразиться с мощными боссами. Чем “сложнее” достопримечательность, тем больше дней у неё “откат”, прежде чем её вновь можно посетить/зачистить, что побуждает исследовать другие зоны. Некоторые подобные места имеют несколько “этажей” и пройти их придется качестве простейшего текстового квеста.

В игре “как бы” есть мультиплеер, но оценить его не удалось. Разработчики говорят, что пока он является неким превью для модмейкеров, полноценный функционал будет позже.

Если исследование и "ограбление корованов" уже набило оскомину, а армия жаждет хорошей драки, можно вступить во фракцию. Основных здесь пять, но об этом и не только во второй части статьи...