Лентикулярные облака: «летающие тарелки» над вершинами гор⁠⁠

Линзовидные облака – редкое природное явление, наблюдаемое в атмосфере при определенных условиях

Интересно, что бы вы подумали, услышав рассказ человека, утверждающего, что он однажды видел НЛО? «Ну и фантазер!» – что-то в таком духе ответили бы многие из нас. На самом деле, далеко не факт, что очевидец все придумал или хотел кого-то обмануть. Возможно, он просто наблюдал лентикулярное облако – редкое природное явление, возникающее при определенных условиях в земной атмосфере, которое легко принять за «летающую тарелку». Что же оно представляет собой и как выглядит?

Лентикулярные облака (lenticular clouds), которые по-другому еще называют линзовидными, являются одними из самых впечатляющих и загадочных атмосферных образований. Они привлекают внимание людей своей необычной формой, напоминающей «летающие тарелки» или линзы. Появление этих необычных облаков связано с возникновением определенных условий в атмосфере Земли. Чаще всего лентикулярные облака образуются в горных районах, но изредка появляются и над равнинами. Свое название, которое происходит от латинского слова lenticularis, что означает «линзовидный», они получили, поскольку отличаются гладкими овальными контурами и неподвижностью. Из-за такой причудливой формы лентикулярные облака часто путают с НЛО.

Линзовидные облака образуются на высоте от 2 до 15 км. Основной причиной их формирования является так называемое волновое движение воздуха, когда воздушные потоки огибают высокие препятствия (например, горы) сверху. Поднимаясь вверх, воздух постепенно охлаждается. На гребне волны, то есть в районе вершины горы, температура воздуха опускается ниже точки росы – температуры, при которой водяной пар начинает конденсироваться и образуется облако. После прохождения вершины воздух снова опускается, из-за чего опять происходит его нагрев выше точки росы и облакообразование прекращается. В таких условиях облако принимает линзовидную форму и нависает над вершиной горы, не перемещаясь по небу.

Гораздо реже лентикулярные облака встречаются над равнинами. Для этого нужны температурная инверсия и сильный ветер. Обычно воздух от тёплой поверхности планеты поднимается вверх и постепенно охлаждается, а водяной пар превращается в облака. При инверсии всё наоборот: тёплые слои воздуха оказываются выше холодных, что вызывает вертикальные воздушные волны. В этих условиях также могут сформироваться линзовидные облака, хотя такое стечение обстоятельств возникает крайне редко.

Иногда лентикулярные облака бывают многослойными (до 5 – 6 слоев) и по форме напоминают причудливые пирамиды. Толщина слоя («диска») может быть 200 – 700 м. Расстояние между облачными «дисками» составляет от десятков метров до нескольких километров.

Линзовидные облака обладают высокой плотностью и слабой прозрачностью. На их краях иногда возникает иризация – оптический эффект, проявляющийся в виде радужного сияния.

Несмотря на свой неподвижный и спокойный внешний вид, лентикулярные облака связаны с сильными турбулентными потоками воздуха. Эти потоки опасны для авиации, поэтому пилоты обычно стараются избегать полетов в зонах, где видны такие облака.

Интерес к линзовидным облакам растёт не только из-за их необычного внешнего вида. Ученые считают, что частота появления этих облаков в некоторых регионах может быть связана с изменениями климата. Например, в горных районах, где лентикулярные облака встречаются чаще, изменения температуры и влажности могут влиять на частоту и интенсивность их образования.

Из-за специфической формы очевидцы часто принимают линзовидные облака за неопознанные летающие объекты. Многие известные случаи «наблюдений НЛО» происходили именно в тех местах, где в небе в это время присутствовали лентикулярные облака. Отражение света от их гладкой поверхности и внезапное появление могут легко ввести наблюдателей в заблуждение, особенно в сумерках или на рассвете, когда эти удивительные облака окрашиваются в яркие цвета: розовый, оранжевый и фиолетовый.

Еще больше интересных статей и захватывающих видео вы сможете найти на нашем Дзен-канале: ГОРОД НАУКИ | Дзен,

а также на нашем сайте: Научно-популярный онлайн-журнал "Город науки".