Излом: протокол "Некрополь" - 1\3⁠⁠

Протечка

Пролог

Спустя почти два года. Апрель. Школа № 23.

Весеннее солнце, выглядывая из-за девятиэтажного панельного дома напротив школы, ярко освещало 3а класс. В воздухе кружилась золотистая пыль. Ученики нетерпеливо ёрзали, поглядывая в окна. Пятница, последний урок, а на улице теплынь. Местами только ещё оставались нерастаявшие просевшие до земли пятна черного снега, а в остальном погода обещала быть ласковой. Гуляй хоть до вечера!

Анна Павловна прекрасно понимала настроение детей, но следовала учебному плану. Она бегло записала условия задачи на доске и прочла вслух:

- На военном параде лётчики показали своё мастерство. Их самолёты в воздухе летели рядами: 3 ряда по 9 самолётов и 5 рядов по 8 самолётов. Сколько всего самолётов было в воздухе? Кто готов ответить, поднимите руку.

По классу пронесся тихий вздох изумления, когда одновременно поднялись две руки: умница и красавица Соболева и откровенно отстающий по математике Лёша Коробов. Удивилась, конечно, и Анна Павловна.

- Лёша? Ну-ка порази нас! Но не как в прошлый раз, когда у тебя из люка вылезли полтора землекопа.

Класс засмеялся. Алексей насупился, но ответил правильно:

- 67!

Сидевшая в соседнем ряду Алёна Штильман, которой Коробов очень нравился, заметила у него в руке зеленый шарик. Кажется даже, что в нем вспыхивали искорки.

Ещё больше класс удивился, когда на условия второй задачи ответил друг Коробова Лёня Хрусталев, двоечник и хулиган. В руке Лёня также сжимал зеленый полупрозрачный шарик.

- Молодцы, ребята! – похвалила класс учительница. – Так держать!

Прозвенел звонок, дети загомонили, зашумели, обсуждая, как проведут выходные. Алёна подошла к Лёше Коробову и тихо зашипела:

- Признавайся, Коробочек, где ума набрался? И что это у вас за шарики?

- Отстань, - встрял тут же Хрусталев.

- Не отстану, - упрямо сжала губы Штильман. – Не отстану.

Лёша засмеялся. Алёну он знал всю жизнь, они жили в одном подъезде. Школьники собрали тетрадки и втроём вышли в коридор. Там Коробов показал Алёне шарик.

- Хочешь такой же? – спросил он, перекатывая таинственный предмет в ладони. – Тогда ай-да с нами к говнотечке! Там нашли. Но предупреждаю: там страшно.

- Не обделайся, мелкая! – прокомментировал Лёня Хрусталев. – И помни, что это секрет. Ясно? Никому ни слова.

Штильман надула губы. Глаза так и бегали. Ей было интересно, в чём тут дело, и шарик такой она хотела. Все знали, что под соседней улицей, где они жили, в трубах текла река, превратившаяся в канализацию. Широким зевом «говнотечка» выходила прямо к реке, пересекающей город, и текла темным мутным потоком прочь. Детям там играть запрещали, но когда это их останавливало? Самые смелые мальчишки обували резиновые сапоги и заходили в канализационный коллектор, находя внутри разный полезный мусор. Ходили слухи, что там живут бомжи и крадут детей, чтобы потом их зажарить и съесть.

- Я с вами! – упрямо тряхнула косичками Алёнка.

- Тогда ищи сапоги, - сказал Коробов, - и встретимся после обеда во дворе.

Так и договорились. Дети забежали домой, чтобы поесть и переодеться, а после пошли к реке. Идти было недолго, всего минут пятнадцать. За проезжей частью находились промышленные здания, рядом – песчаные карьеры, заросшие ивами. А уже дальше, у самого берега реки, торчала труба коллектора, усиленная на выходе бетонной конструкцией. Мало кто знал про это место. Только некоторые местные школьники. Да и то, немногие из них рисковали нарушить запрет родителей.

Дети остановились у двухметровой трубы. Из коллектора бойко текла серо-черная вонючая вода, глубиной всего по щиколотку. Теплые дни давно растопили весь снег, дождей пока что не было, и поток из канализации стал безопасен.

Шаги эхом разносились по коллектору, тихо журчала вода. Впереди бодро шагал Коробов, светя фонариком. Он уверенно миновал несколько ответвлений труб, идущих от промзоны, и свернул налево. За ним шлёпала желтыми сапожками Алёна, вертя головой. Сзади шёл Лёня Хрусталев, тоже держа в руке фонарик.

- Стойте! – вскрикнула Алёна. – Я что-то видела там, справа.

Коробов остановился и обернулся. Подсветил себе лицо фонариком снизу и сделал жуткое лицо.

- Это бомжи! – сказал он, специально коверкая голос. – Проголодались уже.

- Дурак! – стукнула его кулачком  Алёна. – Дети же и правда пропадают. В новостях говорили.

- Конечно, пропадают, - согласился Хрусталев. – Если передумала, так и скажи. Но тогда ты не увидишь чудовище.

Алёна обернулась, изо всех сил делая вид, что ей не страшно.

- Какое такое чудовище?

- Там дальше мертвец, - пояснил Коробов. – Сидит с поднятыми руками. Аж мурашки от него.

- Да, – сказал Лёня Хрусталев, - там мертвый водолаз. Эти шарики – его. Мы крадем по одному и продаем в другие школы. Запомни, мелкая: бери только один. Если взять больше, то он тебя схватит.

- Жадный, - тихо засмеялся Лёша, помахивая фонариком. По стенам заплясали тени. – Ладно, пошли дальше. Долго тут дышать вредно.

Через несколько минут они вышли в сужающуюся трубу. Лёша посветил вперед.

- Вон он, - прошептал он.

Луч фонарика указал на мертвеца с жутким лицом. Алёна Шпильман тихо ойкнула и закусила палец, её затрясло от страха. В трубе сидел водолаз, высоко подняв руки, словно он молил небеса о прощении. Над его головой гроздьями свисали зеленые, слегка светящиеся шарики. Несколько упавших шариков несло течением прямо к ребятам. Хрусталев толкнул локтем девочку.

- Лови шарик, мелкая! Только один. И не бойся, он давно уже так сидит.

Сам он ловко выхватил из воды одну из плывущих прямо в руки волшебных сфер.

Алёна никак не могла отвести взгляда от лица водолаза. Она на уровне инстинктов понимала неправильность происходящего. Не должен здесь сидеть водолаз так, словно это восковая фигура. Он давно должен был сгнить и упасть. А ещё шарики эти. Не связано ли это как-то с тем самым секретным заводом, на котором работали родители, запрещающие даже в интернете что-то про него узнавать. Только слухи, домыслы и городские легенды про изучение сбитого военными НЛО, и всё в таком духе.

- Ну, ты чего? – зашипел Коробов. – Давай быстрее!

Заставить себя нагнуться и протянуть руку к воде – это было выше её сил. Каким-то образом сохранившиеся глазные яблоки водолаза, казалось, были живыми. Просто мертвец будто бы… с открытыми глазами спал?! И пусть у него не было кожи на лице, не было даже век, - он производил впечатление именно грезящего во сне человека. А всякий сон, как известно, однажды заканчивается.

Девочка взвизгнула, как пойманное в силки животное. Закричала – от страха, от предчувствия жуткой боли и осознания неотвратимости того, что будет впереди. Беспомощность сковала её тело, лишая воли и подвижности. А водолаз скосил на детей свои страшные глаза.

Закричали мальчики. Дернул Алёну за капюшон Коробов. Нужно было бежать! Но из темноты уже выступил огромный жуткий мужик, высотой, казалось, под самый потолок коллектора. Бородатый, покрытый какой-то черной слизью, он раззявил рот и издал едва слышимый звук, от которого дети тут же потеряли сознание.

Часть 1

Сергей Мечников замер, едва выглянув за угол. Чёртова сука, Черная Уборщица, и с этой стороны коридора неторопливо мыла пол. Точнее, не мыла, а только делала вид, всё больше размазывая по плитке грязь. И сама она была грязная, одетая в рваное тряпьё. Вроде бы и не опасная тётка. Но это иллюзия. Стоит ей попасть мокрой тряпкой по телу, и ты умрешь.

Узкий коридор схлопнулся. Другого прохода нет. Придется бежать. Есть шанс пройти эту аномалию: не топать по мытому полу, а пробежать по стене совсем рядом с опасностью. Главное не мешкать.

Мечников три раза глубоко вдохнул и выскочил из-за поворота. Уборщица вскинула глаза, и он тут же сбился с бега, завилял, вспомнив, что точно так же на него смотрела в детстве тётя Люда. Стоило ему тогда пробежаться и натопать с улицы, как он попался соседке. А женщина тогда сдернула с него шорты и отхлестала по заднице.

Видение промелькнуло перед глазами всего за мгновение, но Серега оступился. И секунды хватило, чтобы Черная Уборщица оторвалась от своего дела и стегнула его тряпкой.

Свет погас. Перед глазами вспыхнула раздражающая красная надпись: «Не пройдено! Симуляция завершена».

- Сука! – в который раз выругался парень и отшвырнул очки виртуальной реальности. Приспособление повисло на гибком держателе.

Мечников отстегнул ремни и выбрался из кокона симулятора. Двадцатый раз она его ловит, Уборщица эта! Так можно забыть о красном дипломе. По всем предметам он уверенно прёт вперед, а тут не выходит. Что за бред?! Всего лишь глупое детское воспоминание!

Раздраженный парень выскочил в коридор профучилища № 30 и едва не столкнулся лбами с каким-то невзрачным мужиком с серебристым кейсом. Впрочем, незнакомец в деловом костюме только выглядел беспомощным. Рефлексы будущего «сантехника» буквально взвыли: человек опасен, подготовлен и вооружен. Серега осторожно обогнул живое препятствие. Незнакомец вежливо улыбнулся и свернул к кабинету директора.

Большая перемена заканчивалась, ученики медленно заполняли классы. Ещё раз обернувшись, Мечников отправился в туалет, встретив по дороге двух своих друзей и напарников. Макс Оя, двоюродный брат, крепыш с забитыми татуировками руками, надежный как скала – прозвище Дуглас (от полного имени Дуэйна «Скалы» Джонсона). И блондин Глеб Дружинин, сосед со двора, поклонник панк-рока, аниме и кулачного боя – он же Хазард, весельчак и задира.

- Что, Лысый, не весел? – спросил с прищуром Макс. – Опять тебя манда эта поймала?

- Поймала, - нехотя ответил Сергей, толкая дверь в туалет.

Их тройка – лучшая в классе, лучшая на всём курсе. Только вот боялся Мечников провалить финальный тест по живым аномалиям, потому и тратил личное время на прохождение симуляции.

В туалете было накурено так, что глаза щипало. Хазард растолкал первокурсников и со скрежетом рванул оконную раму.

- Съе…сь быстро, - не оборачиваясь, спокойно сказал он всем в туалете.

Парни ворчали, но спорить не решались. Тушили сигареты, убирали в карманы вейпы и расходились.

- Хоть проветрить! Взяли моду в толчке курить! Нет бы, на улицу выйти!

Мечников ухмыльнулся. Глебу давно жениться пора, а он всё задирается. Вот брат, Дуглас, уже обзавелся спиногрызом, сразу после армии, – подрастала бойкая девчушка, уже ходить начала. То ли дело!

- Есть новости? – спросил он друга, прекрасно зная его характер. Глеб Хазард Дружинин очень не любил новости.

Они закурили, вольготно расположившись у открытого окна. На улице весна, солнце, живи да радуйся!

- Есть! – нахмурился Глеб. – Батя написал полчаса назад. Уже точно решено. Завод будут срочно перевозить. Площадку в том году ещё построили, как оказалось. От нас далековато, но без работы точно не останемся.

- А 15-й цех? – спросил Макс с заметным интересом. Больная тема. Мечтал оказаться в деле.

Глеб усмехнулся. Он-то туда не спешил. Ехало-болело ему это дело. Корочки «сантехника» открывали ему при полной протекции папы широкие перспективы. Он и парней обещал не забыть, подтянуть по карьерной лесенке. Поэтому рвали жили на тренировках, думали о будущем. Кому устранять протечки найдется. А кому-то ведь и командовать надо. Но дальше - больше.

- Не знаю. Информация засекречена. Наверное, думают, что с ним делать. Это как раз херня! – Глеб по очереди посмотрел на друзей. – Батя сказал, что введут третий курс. Но возьмут туда только лучших. Смекаете? Мол, на новом заводе и установка будет новая. А к ней уже другой подход будет нужен.

Серега Лысый затушил окурок, и тут же закурил новую сигарету.

- Вот оно что! Вот кто тот мужик…

- Ты о ком?

- Да у кабинета директора столкнулся, - пояснил Сергей Мечников. – Какой-то крендель в пиджачке и с чемоданчиком. Опасный тип. Но, видать, по нашему делу. Может, уже отбор будет.

Зазвенел звонок. Парни поспешили на урок. Опоздания тут не любили.

*

Ильин, перехватив  кейс, толкнул дверь в директорскую и, сияя как начищенный пятак, вошел в приемную. Улыбнулся секретарю. На возражения, что Иван Анатольевич занят, не обратил внимания.

В кабинете на вошедшего мужчину вскинул глаза из-за ноутбука молодой ещё парень. Секунду он изучал пришельца, а после широко улыбнулся. Ильин крепко пожал протянутую руку, положил кейс на стол и взялся хозяйничать возле кофемашины.

- Полковник Ильин! Давненько ты к нам не заглядывал. Всё в делах? – директор училища Иван Колокольцев, и сам бывший выпускник заведения, принимавший участие в устранении пробоя, прекрасно знал, кто приложил руку к его назначению.

А полковник, дождавшись кофе, сел за стол напротив директора и закурил. Кивнул со значением.

- Именно что в делах. И к тебе по делу, Иван. Мимо вот заходил, решил проведать. Не люблю телефонные разговоры. Ты, конечно, в курсе последних новостей?

Колокольцев тоже закурил и молча кивнул.

- Но явно не всех, - полуутвердительно сказал Ильин. – Завод перевозят – это уже факт. Общественность переживает, что под боком не пойми что. Пошли, как говорится, брожения умов. Но это всё мелочи. Наплевали бы на всех, если бы не 15-й цех.

- А что с ним? Насколько я знаю, протечек больше нет. Всё надежно.

- Если бы! – усмехнулся Ильин. – Цех фонит на весь завод, люди сходят с ума и отказываются работать. Оборудование изношено. Принято решение «пятнашку» оставить. Уже отключили все коммуникации.

- Понятно. Но ведь о закрытии училища речи не идет?

- Ребята с Института собрали новую, получше. Но всё равно, она подтекает. Конденсат какой-то. Это, к сожалению, пока никак не исправить. Как она себя проявит, не известно. Так что, твои хлопцы пригодятся. Да, постарались учесть все нюансы, но, сам понимаешь, природа не любит вмешательство в естественные процессы. Собственно, пока что нужен список перспективных учеников – изучу на досуге. Есть у тебя такие?

Директор Колокольцев, когда принял правление училищем, развернулся широко. Был поменян преподавательский состав так, что из «стариков» мало кто остался. Новое оборудование, новая система экзаменовки, строгий курс техники безопасности. Повышенная стипендия, зарплаты учителям. А главное изменились критерии набора студентов. Вчерашних школьников больше не принимали. Приветствовали народ постарше, мотивированный и трезвомыслящий, строго после армии. Некоторые студенты были старше самого директора.

- Конечно, есть, - кивнул он дважды. – Так что с цехом?

Ильин допил кофе и причмокнул губами.

- Придумали название красивое: протокол «Некрополь». Решили, в общем, закрыть цех бетонным саркофагом. Десять степеней защиты. Похоронят, короче, его к едрене фене. Не все согласны, но ученые с института считают, что угрозы нет. Мол-де, после отключения аномальное поле стабилизировалось. А там, скажу тебе по секрету, полна коробочка под завязку. Не рискуют перевозить. Заглушка держит, да. Но кто его знает, как оно будет. Для ученых всё представляет интерес. Они на основе проб – этих самых протечек – много чего придумали. Но о том я сам не знаю. Институт никому не отчитывается, кроме президента и пары министров.

Иван вздохнул и занялся кофе, переваривая информацию. От него ничего не зависело в этих вопросах. А вот будущее училища интересовало, о чём он и спросил.

- Вам работы ещё на сто лет вперед, - усмехнулся Ильин. – Приказ тебе приходил же о продлении на третий курс? Так вот, летом придут ученые с Института, помогут с новым учебным планом и кого-то выделят для преподавания. Там уже всё очень серьезно, совсем другой уровень допуска. Новая установка, сам понимаешь, это новые проблемы. Она больше, мощнее и… опаснее. И уже подтекает. Кто-то будет собирать эти отходы и перевозить. Стратегическое, мать его, сырьё! Представь себе.

Перед полковником появилась новая чашка кофе. Иван закурил и неформально присел рядом с ФСБшником. Он понимал, что эти новости можно было сказать и по телефону или сбросить почтой. Дело в другом. Зачем полковнику список лучших учеников? Нет, полковника что-то беспокоило. Отсюда личный визит и многословность. Сдает куратор, возраст, нервы – всё заметно.

- Проблема, само собой, - покосился на директора училища Ильин, - есть более насущная. Знаешь же, что дети пропадают?

- Новости смотрю.

Ильин для вида помялся, словно не хотел делиться секретной информацией.

- Об этом никому ни слова! Тогда, после пробоя, не нашли одного Водолаза. Думали, что сгорел. Но нет. Под заводом обнаружили сорванную решетку. Ушел он. И никак себя не проявлял. Тогда как статистика пропаж выросла. И всё в одном районе. Начали копать, и кое-что выяснили. Вот, смотри.

Ильин открыл кейс и положил на стол зеленый шарик.

- Возьми, не бойся.

Колокольцев сжал в ладони полупрозрачный шарик. Непонятный материал. Не то резина, не то пластик. Внутри шарика вспыхнули крохотные синие искорки. Руку ощутимо кольнуло. Несмотря на недосып, Иван тут же почувствовал прилив бодрости, голова прояснилась. Он вскинул брови.

- Что это?

ФСБшник выложил на стол ещё несколько шариков, каждый достав из отдельного контейнера. Все они замерцали искрами и задвигались, соединяясь в одну конструкцию.

- Артефакты, - сказал он со значением. – Детишки нашли. Есть подозрения, что это дело рук нашего потеряшки в акваланге. Примерно известно, откуда. Проблема в том, что те дети, которые точно знали, откуда эти шарики, сами пропали. У них там свои секреты. Но это точно район промзоны у реки. Где-то прячется Водолаз. Мы ищем.

- И?

- Подготовь две тройки лучших ребят, будьте готовы хоть днем, хоть ночью. В полной выкладке, всё как на случай протечки. Лады? Ну, и наши с институтскими готовят рейд. Там с ума посходили: ещё бы, можно захапать целого Водолаза, существующего в разрыве от установки! Считалось, что они не могут жить вне поля 15-го цеха.

Иван закурил и задумчиво посмотрел в окно. Там весна, город пробуждается. А тут такое. Готовы ли его ребята к настоящему делу? Вот так вот, сразу. Впрочем, решил он, с ними пойду. А то засиделся в кресле. Нужно и самому подготовиться, стимулятор принять и пройти хоть одну симуляцию – тряхнуть, так сказать, стариной.

- Добро, - сказал Колокольцев.

Шарики вернулись в кейс. Ильин щелкнул замками и поднялся. Протянул руку.

- Бывай, Ваня. Надеюсь, что больше проблем не будет.

Когда ФСБшник покинул кабинет, Иван пересел за свой стол и открыл файл с досье на всех учащихся. Кого брать? Конечно, тройку Мечникова. А ещё – братьев-якутов Догордуровых.

Он вышел в приемную и велел секретарю вызвать к себе этих учеников. Посмотрим, чему они научились.

*

Несколько дней спустя.

Мечников скучал. Он ненавидел сухую теорию. Бессмысленные и бесполезные знания. Но старика Петровича оставили учителем истории, чтобы, так сказать, разбавить курс и не выбрасывать заслуженного сантехника на улицу. А тот и рад стараться. И ладно, когда рассказывал про первых «сантехников» и про то, как прокладывали первый путь и узнавали аномалии! Так нет же!

- Столкновения ядер свинца, - бубнил Петрович, даже не интересуясь, слушает ли его кто-нибудь, - на Большом адронном коллайдере (БАК) с очень высокой энергией могут привести к образованию кварк-глюонной плазмы — горячего и плотного состояния материи, которое, как считается, заполнило Вселенную примерно через миллионную долю секунды после Большого взрыва, дав начало известной нам материи.

Электромагнитное поле, исходящее от ядра свинца, особенно сильно, поскольку ядро содержит 82 протона, каждый из которых несёт один элементарный заряд. Более того, очень высокая скорость, с которой ядра свинца движутся в БАКе (соответствующая 99,999993 % скорости света), приводит к тому, что линии электромагнитного поля сминаются в тонкий «блин», поперечный направлению движения, создавая короткоживущий импульс фотонов. Часто это запускает процесс, называемый электромагнитной диссоциацией, при котором фотон, взаимодействуя с ядром, может возбудить колебания его внутренней структуры, что приводит к выбросу небольшого количества нейтронов и протонов. Чтобы создать золото (ядро, содержащее 79 протонов), необходимо удалить три протона из ядра свинца в пучках БАК.

(использован материал сайта https://habr.com/ru/news/908294/)

Зачем им это знать? Они что, ученые? Что с того, что установка создана на основе портативного БАКа? Их дело протечки устранять, а не знать, как из свинца золото получается. И то ладно, что тут хоть экзамен сдавать не нужно.

Мечников предвкушал дело. Волновался. Но это были приятные волнения. Им оказали доверие! Выделили. Он не думал, что схватить одного Водолаза будет сложно. У этой живой аномалии одно слабое место – вода. Для нейтрализации в Институте давно придумали защиту: бросаешь прибор под ноги, и он выбрасывает тонкую гидрозавесу, поддерживаемую в воздухе каким-то полем. А там уже делай, что хочешь. Хоть ссы на Водолаза, он тебе уже ничего не сделает.

Дверь в кабинет распахнулась. Вошел директор, легенда училища. Молодой ещё парень, но именно он был в числе тех, кто остановил пробой. Вот это настоящее испытание! А теперь и их черед.

- Тройка Мечникова и Якуты, - произнес Колокольцев заветные слова, - собирайтесь. У вас десять минут на туалет и перекур. Оборудование в машине. Всё проверить трижды. Жду вас внизу.

Класс завистливо загудел. Подробности задания не разглашались, но все знали, что две лучших тройки забирают куда-то не просто так. Парней хлопали по плечам и желали удачи. Петрович даже прослезился, когда-то и он так же уходил – повезло, что жив остался, хоть и постарел сильно. Скольких уже проводил и больше никогда не увидел?

Братья Киргиэлэй, Суодэр, Бэргэн Догордуровы ушли первыми. Они предпочитали держаться сами по себе. А Сергей Мечников с друзьями завернули в туалет перекурить. Там развеселившийся Хазард обнял их за плечи.

- Вот мы и в деле! Это нам в зачет пойдет, точно говорю.

- Держимся вместе, - сказал Макс.

- Прикрываем друг друга, - в тон ему подвел черту Мечников.

Перед зданием училища их ждали два черных минивэна. Братья Догордуровы уже копались в одной из машин, примеряя защитное снаряжение. Там же рядом с директором курил не так давно встреченный в коридоре мужик с кейсом. На этот раз он, естественно, был без него. А вот бронежилет и кобура – это всё имелось.

- Это полковник Ильин, - представил его директор. – Наш куратор из ФСБ. Запоминайте. Вам ещё вместе работать.

Тройка Мечникова поздоровалась с Ильиным и, следуя указанию Колокольцева, уже одетого для боевой операции, занялись подготовкой. Легкая защита, ПДА, ампулы со стимулятором, пневмошприцы, магазины с патронами, миниаптечки – всё тщательно проверялось и рассортировывалось по чехлам на поясе и бедрах.

Колокольцев окинул их отеческим любящим взором, хоть и был моложе своих подопечных, и кивнул.

- Поехали.

В минивэне Ильин, пристально глядя в глаза каждому сантехнику, стал пояснять:

- Едем в промзону. Ваша цель в коллекторе. Запускали робота. Сам Водолаз не активен, но его прикрывают измененные бомжи. Вот они опасны. Во всяком случае, робота разломали. Бомжей валите наглухо, только желательно одного взять живым – ученые ссут кипятком, так хотят образец.

- Ученые, - вклинился Колокольцев, - выдадут вам особые путы и мешки. Пакуйте всех и вытаскивайте. Ваша тройка идет первой, Якуты страхуют и помогают. Их сейчас инструктирует майор Коваль. Если понимаете, что не справляетесь, не геройствуем, а отходим. И не забудьте включить камеры.

Сантехники кивнули и проверили микрокамеры на плече. Всё работало.

Автомобили остановились у отбойника, напротив завода «Комета». С трассы виднелась река. Тут же раскинулись старые карьеры. Берега поросли кустарником, таким густым, что скрывали любой обзор. Целый лабиринт. И захочешь найти выход из коллектора, замотаешься тут продираться через ивняк.

Здесь же дежурили две патрульные машины полиции. Рядом был припаркован белый фургон ученых. Несколько человек в защитных оранжевых костюмах бодро вытаскивали из фургона пластиковые черные ящики. Когда всё было готово, процессия двинулась к коллектору.

Шли едва различимыми тропинками, взбирались через канавы на пригорки. Идущие первыми ученые нырнули в кусты и стали спускаться вниз. За ними следовали тройки сантехников и остальные.

Массивная бетонная конструкция с черным провалом трубы нависала сверху. По бокам отвалы земли. Несколько метров неглубокого потока отходов стекали к реке. Место было хорошо скрыто от лишних глаз.

На берегу, едва не вступая в пахучую темную жидкость, ученые стали раскладывать своё оборудование. Вырос пульт, водруженный на раскладной столик. Подсоединяли провода к генератору. На треноге установили нечто вроде тарелки спутникового телевидения.

Один из ученых приволок сантехникам тяжелый ящик и стал доставать комплекты, попутно объясняя их назначение.

- Вакуумные мешки. Вот горловина, вот кнопка. Остальное всё само сделается, главное на голову надеть. А это путы, на кандалы похоже, - он едко усмехнулся. – Вот кнопка. Обездвижили цель, поднесли к рукам и ногам – нажали, дальше механизм сам зафиксируется. Вопросы?

- Нет вопросов, - чётко ответил Мечников.

Один из Якутов открыл было рот, но счёл, что всё понятно. Дураками они не были, иначе не выходили бы в тройки лидеров. Просто любили показаться проще, чем есть на самом деле. Хазард посмотрел на них и усмехнулся.

Комплекты распределили, закрепили на поясах. Вся амуниция была продумана от и до: компактная, надежная, легкая. Сантехники ещё раз проверили оружие и вкололи стимулятор. Аномальное поле фиксировалось слабо, но кто его знает, как оно будет на самом деле.

Зажигались фонарики. Хлюпала под ногами вода. Две тройки сантехников исчезли в черном провале коллектора.

Ильин подошел к напрягшемуся Ивану и протянул раскрытую пачку сигарет.

- Расслабься. Всё будет ровно.

Они присели на кочку с побуревшей травой и стали ждать.

В это время идущий впереди Мечников остановился, услышав, как пискнул прибор, фиксирующий аномальное излучение. Вправо, в промзону, уходил боковой тоннель. Там послышался плеск воды.

- Якуты! Ваш тоннель, мы дальше, - его голос гулко отразился от бетонных стен. – Хаз, Дуглас, за мной.

Тройка Мечникова проследовала дальше по основному коллектору. За спиной раздались выстрелы. Кто-то из Якутов заругался.

- На колени, сучара! Не двигаться! Руки покажи, иначе рядом ляжешь!

Послышалась какая-то возня, братья Догордуровы паковали бомжа. Серега Мечников дал знак продолжать движение.

Основной тоннель раздваивался. Широкая труба вела в город, прямая как стрела. Сантехники посветили туда. Чисто!

- Хаз! Прикрываешь.

Мечников свернул в сужающийся коллектор, держа пистолет наготове. Снова пискнул прибор. Из тени мрачным столбом высветилась фигура бомжа. Черное склизкое тело, свалявшаяся борода. Бомж предупреждающе зарычал. Мечников выстрелил в голову. На бетонную стену брызнула черная жидкость. Живая аномалия тихо вздохнула и перестала быть живой, медленно оседая на колени. Дуглас, держа противника на прицеле, подошел и пнул тело ногой. Убедившись, что тот не шевелится, достал сначала оковы, а потом и мешок. Вакуумный пакет пшикнул и стал распрямляться, забирая в себя жертву, пока полностью не облепил.

Сзади предупреждающе вскрикнул Глеб и тут же дважды выстрелил. Серега Мечников не стал оборачиваться, контролируя тоннель, только крикнул:

- Сколько?

- Один, - ответил Глеб Дружинин. – Готов. Пакую.

Они продолжили движение. Но больше никто не нападал. Ожила рация, на связь вышел один из Якутов:

- У нас всё, чисто. Помощь нужна?

- Нет, - ответил Мечников. – Вижу цель. Всё под контролем.

- Принял, - ответил Якут. Который из близнецов? Он их постоянно путал. – Держим проход и ждем.

В воде сидел Водолаз, вскинув руки, словно желая поиграться с гирляндами зеленых слабо светящихся шариков под потолком. Он только скосил глаза на сантехников, но не пошевелился.

- Руки опусти! – крикнул ему Серега, держа  на прицеле.

Но Водолаз никак не отреагировал. Следуя приказу, в узкий тоннель пробрался Макс. Хазард страховал со спины.

- Ну и урод! – пробормотал Макс, одной рукой сжимая водяную завесу, а другой доставая оковы.

Он осторожно обошел Водолаза, скребя спиной стену и приседая от шариков, и защелкнул механизм. Нажал кнопку. Руки Водолаза стянуло вместе. Дуглас толкнул ногой живую аномалию, и тело плюхнулось в отходы. Оставалось спеленать ноги и накинуть мешок.

- И это всё? – выдохнул Хазард. – А так пугали!

- Выходим, парни, - дал команду Мечников. Включил рацию: - Якуты, мы выходим. У нас цель и один бомж.

Наружу выбрались легко и без приключений. Впереди Якуты тащили два мешка. Тут же забегали радостные ученые, ведь одного бомжа удалось взять живым. Но в полный восторг, конечно, их привел Водолаз. Его дополнительно скрутили цепями и унесли наверх.

Подошли Ильин с Колокольцевым, поздравили.

- Молодцы, парни! – похвалил их куратор. – А сейчас берете ученых и назад, проверьте все тоннели на километр вперед. Ищите всё странное, а также тела. Учёные будут собирать, вы страхуйте. Ясно?

Такую же команду получили и Якуты от майора Коваля. Сантехники с учеными нырнули в коллектор.

ФСБшник снова закурил и присел. Потянулось ожидание.

Пока сантехники проверяли коллектор, ученые снимали пробы воды, фиксировали остаточное излучение и относили тела бомжей в фургон. Их под охраной доставят в Институт.

Дело уже шло к обеду, когда группа вернулась из коллектора и доложила о завершении дела. Никаких тел больше не нашли. Ученые собирали шарики из логова Водолаза.

Тройка Мечникова встала рядом с директором. Тот с любопытством посмотрел на сантехников. Хоть и воодушевленные настоящим делом, те, однако, по-настоящему довольными не выглядели.

- Плевое дело! – небрежно бросил Глеб Дружинин.

- Так и радуйся, балда! – ответил Колокольцев. – Вам автоматом зачёт по практике.

Эта новость порадовала парней. К ним подошел Ильин, до того беседовавший с одним из ученых.

- Ну что, молодежь, ай-да гулять?

- А можно? – Сергей Мечников посмотрел на директора.

- Нужно, - с улыбкой сказал тот. – Неформальное общение приветствуется. Полковник вас возьмет под крыло, поговорите за кружкой пива. Расходы запишем на училище.

- Поехали, - кивнул Ильин. – Тут всё.

Он обернулся на выход коллектора. Чутьё говорило, что вовсе это «не всё».

Излом: протокол "Некрополь" - 2\3