История о том, как продавали ВРЕМЯ⁠⁠

И никаких метафор о продаже часов. В викторианской Англии помимо обаятельных женских аксессуарчиков и мужских карманных хронометров можно было купить само время. Причем по подписке, еще до того, как это стало мейнстримом спустя 150 лет!

Уникальная профессия продавца времени плотно ассоциируется с британкой Рут Белвиль, которую в народе прозвали «леди по Гринвичу». И хотя дамочке бизнес достался от родителей, именно она стала лицом этого необычного ремесла. В далеком 1892 году Рут впервые взяла в руки хронограф John Arnold № 485/786 и рано утром отправилась к Гринвичской королевской обсерватории. Там полвека назад королевский астроном установил «шар времени» — девайс, который всегда мог подсказать точные часы и минуты.

Рут Белвиль за работой

Ну а после англичанка выставляла на своем хронографе точные цифры и всю неделю навещала предприятия и частных лиц, которым была необходима беспрецедентная точность времени. Таких, кстати, было несколько сотен! Времена то были дикие, часы нужно было постоянно подзаводить! Это сейчас мы можем поставить в часы батарейку или автоподзавод, а время сверить с любым гаджетом. А тогда миссис Белвиль спасала всех лондонских педантов.

Однако прогресс не стоял на месте, и любопытная профессия в XX веке перестала быть актуальной. Первый удар попытались нанести конкуренты, которые предложили выставлять время через телеграфную станцию своими силами, устроив травлю англичанки в прессе и обвинив ее в том, что в бизнесе она остается, используя свои «женские чары». Но Рут повезло — мало того, что о ней узнал весь Лондон, так еще и клиентов прибавилось, ведь тогда телеграфных станций почти ни у кого не было.

Но в 1926 году все закончилось — радиостанция BBC начала передавать сигналы точного времени по радио, установив новый стандарт калибровки часов. С таким соперником леди Белвиль было уже не потягаться :( Хотя последних клиентов-ретроградов женщина сохранила вплоть до 1940 года, когда в возрасте 86 лет уже не могла добираться до Гринвичской обсерватории вовремя.

Вот такая вот интересная и необычная профессия, которая просуществовала всего сотню лет и в рамках одной семьи.