Евгений Кобытев⁠⁠

Евгений Кобытев родился в 1910 году на Алтае, в селе Утянское. После школы сам учил детей грамоте, в девятнадцать поступил в художественное училище в Омске, потом преподавал рисование в Красноярске. В 1936-м его отправили учиться в художественный институт.

Он окончил его в июне 1941 года. Ему было тридцать.

Летом ушёл на фронт добровольцем. Рядовой-наводчик 821-го артиллерийского полка, Юго-Западный фронт.

Часть попала в окружение. Он был ранен, несколько раз пытался выйти со своими, но из-за ноги отставал. Потом плен: трёхдневный переход до Миргорода без воды и еды, ночёвка и ещё сорок два километра до города Хорол.

Лагерь там устроили прямо в глиняном карьере при кирпичном заводе. Без крыши, без бараков. Это место называли «Хорольской ямой».

Он пробыл в нём с 23 сентября 1941 года по 21 сентября 1943-го. Два года день в день.

Всё это время он тайком вёл дневник. При обысках торопливо закапывал листки в песок — и сохранил их.

И рисовал.

Когда охрана увидела его рисунки, немцы стали заказывать ему собственные портреты. Специально позировали. Портреты им нравились, они отправляли их домой. Сегодня эти работы выглядят почти как гротескные шаржи.

Именно это его и спасло — мастерство и данное самому себе обещание выжить и рассказать.

В 1943-м группа заключённых бежала под артиллерийским огнём. Кобытев был среди них. В 1943-м группа заключённых бежала под артиллерийским огнём. Кобытев был среди них. Он вернулся в армию, прошёл с боями всю войну до конца и встретил победу в Дрездене.

В 1959 году он сделал серию рисунков «До последнего дыхания» — о тех, кто остался в яме. Потом вторую, с портретами лагерных палачей. В 1965-м в Красноярске вышла его книга «Хорольская яма».

Между его фотографиями 1941 и 1945 годов — всего четыре года. Но кажется, будто целая жизнь. Слева — парень, который верит в жизнь. Справа — человек, который её пережил.