День, когда всё началось
День у Эвы начался как обычно. Она проспала. Покормила кошку. Наспех выпила кофе, провела расчёской по коротким всклокоченным волосам и побежала на работу, сшибая углы. Забыла проверить утюг. Вернулась. Выключен, даже не включала. Погладила кошку. Задержалась перед зеркалом в прихожей, покорчила себе рожицы, подмигнула отражению.
Офис их курьерской службы находился в отделанном стеклом небоскребе совсем рядом с её домом, поэтому Эва часто опаздывала. Когда она влетела в офис, управляющий смотрел в ноутбук и не отреагировал на её появление.
- Эва, разве я не предупреждал, что уволю тебя, если ты ещё раз опоздаешь? - протянул он позже, - жду объяснений.
Лиза отрапортавала, что увлеклась подготовкой к сессии, и больше такого не повторится. Сама вспомнила, как всю ночь рисовала, стало немного стыдно за ложь.
Наконец он повернулся:
- Подходи уже.
Она проскользнула к коробке с документами.
- Ты опять в таком виде?, - цокнул он, оглядывая её голые ноги в мини-юбке, - разве в таком удобно ездить? А если упадёшь? Ведь сдерешь в кровь.
Эва не могла понять, беспокоится он за её ноги, или не хочет, чтобы клиенты видели кровь на её ногах, если будет авария.
- Тебе не хватает денег на брюки?
- Хватает, - пробубнила Эва.
В этот момент в кабинет забежала новая секретарша директора. Миниюбка едва закрывала округлости, оставляя на виду бесконечные ноги. Длинные обесцвеченные волосы струились по спине. Управляющий уже не смотрел на Эву. Она перехватила его взгляд и усмехнулась. Как ей хотелось такие же волосы, но голову покрывало уже надоевшее каре, а они всё не росли.. Наконец секретарша забрала документы и унесла свои длинные ноги. Управляющий снова повернулся к Эве.
- На чем я остановился?
- На мини-юбке, - с невинными глазами подсказала Эва.
- Ах да.. Будешь работать в офисе - носи что хочешь.. Ну почти. Но в дороге прошу тебя быть осторожней.
Эва кивнула. Она носила юбку не для того, чтобы показывать ноги. Просто это была единственная целая часть гардероба, а выбирать одежду она не любила. "Он прав, надо купить штаны. Сегодня после работы сразу зайду в магазин", - подумала Эва, разглядывая ссадины на своих тоненьких ногах.
- Андрей Валентинович, а это что? - указала Эва на коробочку без опознавательных знаков, - где штрих-код?
- Это распоряжение генерального. За маленькую премию, - ответил Андрей Валентинович, протягивая Эве худой конверт.
- Ну да, регламенты же не для небожителей, - проворчала Эва - почему он сам не отвезёт свои дела, он же на машине?
- Ты только что сама ответила на свой вопрос. Будь он хоть на трёх машинах, везти всё равно нам. Точнее, тебе, это его распоряжение
- Думала, он не знает о моём существовании, - Эва взяла конверт, на просвет высветилась пятитысячная купюра, - отвезу, деньги не лишние.
-
Солнце будто вырвалось на свободу после холодной весны и жарило беспощадно. Эве дико хотелось пить. Она ехала на стареньком скутере, мечтая очутиться на северном полюсе. Струйки пота стекали из-под шлема, руки на руле задеревенели. Пыль стояла в воздухе, смешиваясь с удушливым запахом выхлопов машин. Все адреса были в разных частях города, а получатель безымянной коробки дальше всех. Лиза пообещала себе бросить эту работу. Впереди была последняя сессия, а дальше она будет рисовать сколько душе угодно. Миллионером, конечно, не станет, но денег с продажи картин должно хватить на еду и всякие мелочи. Может, хватит даже на путешествие. "Куда бы поехать в первую очередь?, - думала Эва, выезжая с оживленной пыльной автострады, - сейчас всем так нравится Азия, может, увидеть своими глазами, что там крутого?"
Спустя час Эва издалека увидела белёный двухэтажный дом. Он казался совсем заброшенным из-за пустыря вокруг и двух голых деревьев по обеим сторонам входа. Что-то ещё тревожило взгляд. "Нет забора, - наконец поняла Эва, - на окнах нет штор. И окна битые.." С её появлением с деревьев поднялась стая каркающих ворон. Подул холодный ветер, солнце спряталось, и в воздухе ощутился запах сырости. Резко похолодало. Эва поежилась. Ей захотелось поскорее уехать но и ослушаться начальника она не могла. Переборов страх, девушка слезла со скутера и сняла шлем. Место ей не понравилось. Спустя мгновение Эва приняла решение. Она достала коробку и ловко вскрыла канцелярским ножом. Внутри лежал небольшой кулон с красным камнем. Она аккуратно взяла кулон и со всех сторон его осмотрела. Не обнаружив ничего подозрительного, запечатала обратно. "Выживают только параноики" - горько усмехнулась она. Стараясь отвлечься от дурных мыслей, Эва думала о том, как будет мерить сегодня брюки, и как завтра придёт заказ с новыми кистями. И как будет выбирать путёвку. Приободрившись, она пошла к дому и громко постучала в большую деревянную дверь. Дверь со скрипом распахнулась, внутри стоял мужчина огромного роста с жуткими мутными глазами. Амбал молча пошёл на неё, и Эва решила двигаться до скутера задом. У неё было очень плохое предчувствие.
-
- Доложи, как всё прошло.
- Всё сделано, как вы сказали.
- Подробнее. Начни с самого начала.
На пригорке сидел одетый в черное мужчина. Часть его лица закрывал капюшон, но глаза было видно издалека - казалось, они горели красным пламенем. Ниже него стоял, сжимаясь от холода, мужчина средних лет в сером костюме. Его нос и уши были красными от холода, руки он пытался согреть под мышками.
- Утром мой подчиненный дал поручение девушке, на которую вы указали, - стуча зубами, произнёс он.
- Продолжай.
Голос звучал мелодично, но мужчина в костюме знал, что этот голос обманчив. Допрос пугал его.
- Девушка увезла посылку по указанному адресу, там её встретили, посылку забрали.
- А девушку?, - почти ласково спросил мужчина в капюшоне
- Как вы и сказали, - опустил голову мужчина в костюме.
- Нет, не так! Я сказал, что её не нужно оставлять в живых, а она жива! - ласковый голос превратился в рык. Мужчина выпрямился во весь рост, чем ужаснул своего посетителя, - что бы мне с вами сделать? - сказал он вновь спокойно и с улыбкой.
-
На пустыре было тихо. Слабый ветер играл ветками голых деревьев.
Двое мужчин стояли над скрюченным худеньким телом темноволосой девушки. На лице одного читалось беспокойство. Второй был задумчивым и угрюмым.
- Что мы будем делать, Эйр?
- Возьмём её с собой.
- Но ведь ей с нами нельзя!
Взгляд Эйра поледенел.
- Ты помнишь, что это всё по твоей вине? Может, предложишь другой способ решить проблему?
Паренёк опустил голову. Молчание длилось несколько минут. Наконец Эйр смягчился.
- Нам нужно исправить ситуацию как можно скорее. Необходимо вернуть ключ до того момента, пока Аарон не закончил задуманное.
- У нас будет шанс вернуть её обратно?- глухо спросил Юн
- Ты знаешь правила. Если смертный попал в колыбель стихий..
- Он останется в колыбели стихий - шепотом закончил Юн.
- Именно. А теперь пора. Возьми её на руки.
Юн бережно поднял девушку. Теперь он наконец разглядел её: на белой коже выделялись черные ресницы и брови, рот маленький, как у ребёнка. Её ноги и руки были в запекшейся крови и грязи. Он нерешительно потоптался на месте.
- Чего ты ждёшь? Идём.
Эйр закатил глаза. Юн был самым молодым хранителем и часто попадал в неприятности. Но на этот раз оплошность была серьёзной, и Эйр злился всякий раз, как его видел. "Видимо, я был не очень хорошим человеком, раз нянчить его поручили именно мне", - с раздражением подумал он. Затем Эйр подошёл к Юну с девушкой на руках и рывком накрыл их широкой мантией. Чрез мгновение все трое исчезли.