Черви в M&M's, венецианский бархат, контрабанда
Осторожно, длинноспост.
Если взглянуть на самку Dactylopius coccus невооруженным глазом, ее вполне можно принять за зерно размером едва больше булавочной головки, серый слегка бугристый овал.
Сомнения развеялись окончательно только после исследования под микроскопом с самом конце XVII века - Dactylopius coccus (мексиканская кошениль) действительно насекомое. Правда красотка?
И эта красавица возносила и свергала королей, создавала и разрушала империи, переворачивала историю.
Сегодня кошениль часто встречается в Мексике или в Южной Америке. Это насекомое кучкуется на снежно-белых частях солнечной стороны опунции (кактуса) - исключительно этими листьями они и питаются, причем с завидным аппетитом.
Если взять одно такое насекомое и раздавить, то ваши пальцы обагрятся яркими "следами преступления".
Из этого ярко-красного "жучиного сока" делается краситель под названием кармин. Превратить жучка в кармин достаточно просто, необходимо к соку добавить морилку - обычные алюминиевые квасцы, помогающие красителю впитаться в одежду. Используя другие добавки - кислоты или металлы, можно менять оттенки красителя в диапазоне от бледно-розового до темного красного, почти черного.
Данным красителем человечество пользуется уже давно. Его использовали в качестве красителя в Центральной и Южной Америке как минимум со II века до н.э. Он стал "природным" цветом ацтекской и инкской империи.
Кармин служил и символом личной власти. Капитан Бальтазар де Окампо (к сожалению нет его портрета) в 1572 был свидетелем казни последнего правителя Инки, который был облачен в мантию и будлет багрового бархата.
Из-за кармина (по крайней мере частично) он и многие другие южноамериканские правители и вожди умерли.
Отчаянно рвавшаяся к природным богатствам региона Испания, добившись своего, немедленно капитализировала приобретения. Вместе с золотом и серебром кошениль стал финансовым хребтом Испанской империи.
До XVIII века закон требовал, чтобы кошениль доставлялся только в Севилью и Кадис, - кошениль превращался в экспортный товар и расходился по миру, окрашивая кармином дома и одежды. Кармином окрашен знаменитый венецианский бархат середины XVI века; кармином окрашены рясы католических кардиналов; розовым кармином горели щеки модниц; использовали кошениль и в медицине.
Американцев, отчаянно желавших заполучить этот яркий краситель, огромная экспортная цена на него приводила в ярость - купить его они могли исключительно в Испании.
Поэтому они тщательно исследовали обломки попавших в кораблекрушение судов в поисках вожделенного кошениля. Кармин считался настолько ценным, что червячков неоднократно пытались вывезти контрабандой, чтобы подорвать монополию Испании. Храбрая попытка Никола-Жозефа Тьери де Меновилля (ботаника) сделать это в 1777 году втайне финансировалась правительством Франции. К слову, ему это однажды удалось.
Кошенильного червеца собирают и сегодня - кошениль используется в качестве сырья в парфюмерии и производстве продуктов питания=).
Его можно найти везде - от конфет M&M's дос сосисок, капкейков "Красный бархат" и вишневой коки. Чтобы не травмировать особо брезгливых, кармин обычно скрывают за кодом Е120.
Однако в последнее время аппетит человечества убавился. Starbucks отказались от своей фирменной окраски пирожных после волны возмущений, поднятых вегетарианцами и мусульманами. Это прекрасная новость для червячком, но плохая для кактусов.