Альтернативно-историческое фэнтези⁠⁠

В жанре альтернативной истории встречаются самые разные вариации того, как могли бы разворачиваться события прошлого, если бы что-то пошло не так, как в реальности. Причины для иного развития истории авторы придумывают тоже самые разные. Порой они имеют сверхъестественный характер, и тогда альтернативная история смешивается с фэнтези. Именно о примерах таких книг и циклов мы хотим рассказать.

Яцек Пекара — «Я, инквизитор»

В мрачном мире Яцека Пекары Христа не распяли: он жестоко покарал своих палачей и гонителей. После этого он прошел с огнем и мечом до самого Рима и основал Инквизицию, чтобы хранить чистоту веры. События цикла разворачиваются уже полтора тысячелетия спустя. Мордимер Маддердин — один из инквизиторов, что фанатично следуют заветом Христа и готовы на все, ради выполнения своей миссии.

Герой странствует по землям позднего Средневековья, преследуя чернокнижников и нечисть, причем выполняет не только поручения начальства, но порой и берет «заказы на стороне», расследуя за звонкую монету различные преступления, связанные со сверхъестественным. И, хотя Мордимеру нередко приходится иметь дело с нечистью, подчас источником зла оказываются не монстры, а люди.

Адам Пшехшта — Materia Prima

Цикл польского писателя Адама Пшехшты рассказывает о Европе начала XX века. Во многих городах мира, в том числе в Варшаве, появилась территории, населенные потусторонними сущностями. Люди научились сдерживать монстров с помощью заборов из серебряных прутьев, а внутрь устраивают экспедиции — ведь в анклавах можно найти ресурсы для алхимии и магические секреты.

Появление анклавов серьезно влияет на политическую ситуацию в мире. Во-первых, так появляется спрос на магию и алхимию, и алхимики, рискуя жизнями, пробираются в анклавы, чтобы добыть ценные ингредиенты для своих экспериментов. Кроме того, в Польше, которая на момент начала цикла входит в состав Российской империи, формируются тайные общества и террористические группировки, которые хотят использовать алхимию ради освобождения страны. Да и у обитателей анклавов есть свои виды на мир смертных.

Алхимик Олаф Рудницкий пробирается в анклав за своими ингредиентами и встречает там офицера царской гвардии Александра Самарина. Они должны быть заклятыми врагами, но волей судьбы оба оказываются в эпицентре приключений и интриг. И впоследствии во многом они оба серьезно повлияют на политическую обстановку в своих странах, а также поучаствуют в начавшейся Первой мировой войне — герои окажутся по разные стороны баррикад, но постараются сохранить дружбу.

Ф. Джели Кларк — «Хозяева джиннов»

Роман Джели Кларка рассказывает о Каире, в котором полвека назад великий аль-Джахиз открыл джиннам и магии путь в мир смертных. После этого пророк исчез, а миру пришлось адаптироваться к возвращению волшебства и сверхъестественных созданий. Благодаря магии, Египет стал одной из лидирующих мировых держав, но от джиннов немало и проблем, и для того, чтобы справляться с ними, в Каире работает Министерство Алхимии, Заклинаний и Сверхъестественных сущностей.

Фатима эль-Ша’арави расследует различные преступления с магической составляющей. На страницах романа «Хозяева джиннов» ей поручают найти убийцу, который называет себя вернувшимся аль-Джахизом. Кларк показывает яркий и атмосферный мир Каира, где джинны живут рядом с людьми, а человечество пользуется и технологиями, и магией, и алхимией. А детективный сюжет не на шутку увлекает и держит в напряжении. Книга вышла на английском только минувшей весной, но уже завоевала немало положительных отзывов, а осенью доберется и до российских книжных магазинов.

Сюзанна Кларк — «Джонатан Стрендж и мистер Норрелл»

События знаменитого романа Сюзанны Кларк происходят в альтернативной Англии времен наполеоновских войн. Согласно сюжету, в прошлом в Англии, благодаря контактам людей с эльфами, существовала магия. Однако со временем волшебство, как считается, почти улетучилось. Но вот в начале девятнадцатого века в Англии появляются сразу два, очень разных по характеру, мага.

Эгоцентричный мистер Норрелл и легкомысленный Джонатан Стрендж помогают британскому правительству бороться с Наполеоном. Однако затем из друзей они превращаются в конкурентов, к тому же свои козни строит третья сила — коварные фэйри.

Чайна Мьевиль — «Последние дни Нового Парижа»

Согласно сюжету романа Чайны Мьевиля, во времена Второй мировой войны французы в попытках поразить врага сюрреалистичной бомбой допустили ошибку, и бомба взорвалась в Париже, погрузив город в пучину хаоса и безумия. Нацисты все равно сохраняют власть над городом, а с помощью оккультизма они еще и подчиняют себе демонов, порожденных С-бомбой.

Мьевиль, в отличие от других представителей жанра, использует альтернативную историю не для того, чтобы пофантазировать, как мог бы развиться мир. Вместо этого он показывает саму природу сюрреализма в очень нетривиальных, но отлично подходящих для этого декорациях. Книга полна отсылок к реальным работам сюрреалистов и в некотором смысле «Последние дни» — гимн свободе выражения и творчества.

Материал подготовлен редакцией издательства интеллектуальной фантастики fanzon.