3. Джеймс Абрахам Дэвис
– Джей Ди, слышал, какая суета поднялась?
– Еще бы не слышать! Снова кто-то в микроволновке подогрел еду в алюминиевой подложке, и сжег всё к черту? Руки бы оторвать этому деятелю, кто бы он ни был.
– А если дама?
– Ну если дамочка, то можно и угостить своим обедом. А лучше ужином.
– Джеймс, черт тебя побери. Кот из дома, мыши в пляс.
– Бобби, я не виноват, что моя достопочтенная жёнушка зависает в турне по 2-3 недели. Моя тонкая душевная организация требует тепла и ласки. Да и чья бы корова мычала! Недавно видел тебя на твоём жёлтом кабриолете с красоткой на переднем сидении. И у меня напрашиваются два вопроса на этот счёт. Первый – кто эта дамочка? И второй – что ты забыл в моём районе в 9 вечера? Хвастался, да?
– Джей Ди, это была моя жена.
– Да кому ты заливаешь? Извини за прямоту, но твоя Моника выглядит старше на полсотни лет.
– Моника выглядит великолепно для своего возраста, Джеймс. Да, мы внесли небольшие корректировки в её внешность, ничего существенного. Немного подтянули здесь, убрали чуть лишнее здесь, а тут даже чуть-чуть добавили.
– И сделал из своей жены куклу из супермаркета 18+. Кхм… Дай угадаю – за основу ты взял модельку из февральского номера «СексиБум»?
– Из декабрьского. Беллатриса Сноу. Не знал, что ты тоже подписан на этот портал. Ещё скажи, что тебя привлекают исключительно статейки.
– Бобби, я не строю из себя святошу. «СексиБум» публикуют дрянное чтиво, и делают это только для галочки. Вообще не понимаю, зачем им это нужно, когда самый смак составляют голограммы моделей. Чего только стоит расширенная подписка.
– Я знаю, не продолжай. 50 кредитов в месяц за нехилую привилегию лицезреть всё и сразу. Теперь понимаю, как ты развлекаешься вечерами, Джеймс.
– У меня есть принципы, Роберт. Никогда не пользоваться услугами проституток. Ни реал, ни вирт. На первое у меня отвращение, а на второе легко подсесть, да и мозги плавит похлеще чёрной пыли. На честные свиданки ходить нет особо времени, да и сил.
– Воу, мужик! Кое-кто еще 5 минут назад походил на альфа-самца, а теперь что? Кажется, чей-то причиндал начал давать сбой?
– Очень смешно, мистер Орбен!.. Вот только не говори, что ты не знаешь Роберта Орбена. Да ну тебя! Работа меня доканала, приятель! Управление как с цепи сорвалось, нагрузили нас охренительно большим объёмом работы. Стартовые ступени так и прут. Мой отдел зашивается. Пашем в две смены по 12 часов, а работа не убавляется. Сколько в этом месяце было запусков?
– По-моему, 34, и завтра ожидается ещё 2.
Я не смог ничего ответить, только содрогнулся. Главный механик – работа мечты, говорили они. Да, только если ты не живёшь у станка с обедом в полчаса. Спасают только протеиновые пилюли, иначе бы я уже сдох от истощения. Скажи мне об этом полгода назад, да я бы громко рассмеялся, ткнул бы пальцем на свой бейдж, и гордо произнёс : «Алло, приятель, ты вообще-то с главным механиком разговариваешь!». А теперь почти весь персонал на линии. Черт возьми, к чему такая спешка? Я явно чего-то не знаю!
Может быть, Роберт в курсе? Ему повезло больше. Отдел логистики продолжает восседать на своих уютных креслицах под кондёром, клацая пальцами по клавиатуре. Мимо него день через день проходят более осведомленные люди, да и клерки славятся своей любовью к сплетням и слухам. Спрошу.
– Слушай, Бобби. С чего вдруг случился этот сумасшедший дом? Совет директоров словил очередную истерию?
– Я хотел тебе сказать, да ты всё о своей микроволновке. Говорю, суета поднялась. Ходят слухи, что китаёзы из Китайской Космической Ассоциации установили контакт с неземной расой.
– Роберт Грин, хорош прикалываться! Снова насмотрелся Дискавери перед сном?
– Я на полном серьёзе. Драма разворачивается похлеще холодной войны и гонки вооружений. Ребята из отдела связи шепнули, что они нарвались на канал связи ККА с неопределенным объектом за пределами нашей видимости. Он уже больше месяца как стабильный, и обалдеть какой защищенный. Ничем пробить не могут. Поэтому только наблюдают. Но понимают, что это не спроста.
– А вдруг это челнок-потеряшка?
– Исключено. Абсолютно все космические аппараты находятся под наблюдением МаскСпэйс. Даже советские.
– И как так вышло, что грёбаные китайцы нашли что-то интересное, а наши полста раздолбаев из отдела исследований до сих пор топчутся в пределах солнечной системы? Пока мы будем давиться марсианской рожью, китайцы начнут совокупляться с инопланетянками, увеличивая свою желторотую популяцию, а дальше что? Млечный путь станет великой китайской галактикой?
– Джей Ди, тебя куда понесло? Даже если эти ребята, чисто гипотетически, наладили контакт с внеземной расой, то вероятность того, что они однажды встретятся и пожмут друг другу руки, ну или что там у них, крайне мала. Эти сигналы идут годами, и пока китайцы ответят на их приветствие, уже сменится поколение. До сообщения «Как дела?» мы и вовсе можем и не дожить.
– Бобби, этот успех несёт долгосрочный характер. Пройдет пара сотен лет, и тогда ты попомнишь мои слова.
– Звучит оптимистично.
Мы поржали. Действительно, спустя лет двести кому и удастся обсудить эту тему, то только нашим правнукам, ну или поставить два монитора с подключенными «ИИПроджект» друг напротив друга, и наблюдать, как два давно забытых мужика с пеной у рта спорят об исходах допотопных проектов. Забавное будет зрелище.
Если вообще будет. Мир катится к черту. Ещё никогда в истории человечества не было так неспокойно, как эти последние 15 лет. Бесконечные войны растут, словно раковая опухоль, отчего полыхает почти вся Африка. Туда залезли все, кто мог. Североамериканский альянс, Азиатско-Южноамериканское содружество, Великое Османское объединение, Европейско-Австралийский Союз. Деньги всего мира там, все передовые технологии там, социальные программы ориентированы исключительно на участников боевых действий. 4 с половиной миллиона жетонов за 15 лет со стороны САА, вы только вдумайтесь! И это официальная информация, которую транслируют СМИ. Мол, посмотрите, сколько наших бедных ребят положили эти бесчеловечные твари, террористы и антихристы. Поэтому мы отправим туда больше наших доблестных и чистых душою бойцов, чтобы прижечь этот гнойник. Не сомневаюсь, что по другую сторону баррикады транслируется ровно то же самое, только обесчеловечивая уже наших «невинных мальчишек». Пропаганда, словно пулемёт, поливает очередью со всех источников, напитывая доверчивый народ ненавистью и жаждой мести.
И больше всех от этого бесконечного действа страдает коренное население Африки. Освободительные ополчения были подавлены ещё в первый год развития театра войны, что свело к минимуму способность африканцев к противостоянию. Практически все взрослые мужчины либо уже мертвы, либо инвалиды. Те, кому посчастливилось остаться в живых, являются наемниками одной из сторон. Женщины и дети вынуждены жить либо под землёй, либо в резервациях в более-менее спокойных регионах, куда, по международному соглашению, запрещены любые прилёты. Что исправно нарушается, так как там постоянно ошиваются оголодавшие вояки, чтобы закрыть свою низменную потребность на темнокожих дамочках, чаще всего без обоюдного согласия. Позже в канавах и отстойниках их, бездыханных и истерзанных, находят их же дети, ставшие сиротами по чужой воле, лишенные счастливого и беззаботного детства и светлого спокойного будущего. Им уготовлена судьба озлобленных убийц, которыми движет лишь жажда возмездия. Таких уже выросло целое поколение, и грядёт новая волна партизанской войны. Грядёт геноцид африканцев.
Маховик войны давит человечество своей инерцией.
Самое удивительное во всём этом то, что войны ведутся примитивным огнестрельным оружием. В эру технологий, когда в быту используются лазерные ножи! Наконец освоен термоядерный синтез, и уже в нескольких странах расположено по одной термоядерной электростанции, снабжающей электроэнергией как свою страну, так и соседние. Твердотопливные ТЭЦ если и остались, то только в Африке. Медицина семимильными шагами раскрывает тайны головного мозга. Изобретено электромагнитное нейропрограммирование. Возможность форматирования отдела памяти и отдельных его ячеек стали активно применять в психотерапии, подчищая травмы детства, тем самым удаляя патогенные мысли, так беспощадно разрушающие хрупкую психику пациента. Освоен и широко применяется в медицине белок ПИ53, вследствие чего стало очень прибыльно разводить голых землекопов в промышленных масштабах. Марс покорён, млечный путь на ладони, скоро встретимся с инопланетяшками, и... расстреляем их всех из М249, который до сих числится на вооружении САА. И всё потому, что человек – это дикое создание, которое стремится разрушать. Не других, так себя. История человека писана войнами и не знает мира.
Одним ли человечеством полнится вселенная? Если поверить в слова Роберта, тогда во вселенной существует ещё минимум одна раса, которая, гипотетически, может быть более отбитая, чем наша. И что налаженный китайцами контакт лишь приблизит кончину человечества. Хотели пожрать инопланетного риса, а, в итоге, этот рис сожрёт нас. Очень надеюсь, что те ребятки являются розовыми плюшевыми единорожками, рога их затуплены и больше напоминают карамель, нежели опасное оружие.
Раздался громкий звуковой сигнал, сообщающий об окончании обеденного перерыва. Каждый раз вздрагиваю от него, хотя обедаю здесь каждый день.
– Пора на линию в самое пекло, Джей Ди?
– Поддержка оверлэвл, Бобби. Смотри, чтобы не слечь на больничный с производственной травмой.
– Это какой же?
– Когда будешь зевать – не вывихни челюсть.