Серия «Наш зоопарк»

За два месяца противостояния наших чудесных милых котиков я вымоталась так, что уже просто света белого не видела. Я была уже и самой жизни не рада… До сих пор считаю, что это был один из самых жутких периодов в истории нашей семьи…

(Предыстория здесь:

ВОЙНА И НЕМЦЫ

ТРЯПИЧНАЯ КУКЛА

НАША ПРИНЦЕССА )

И вот еду я утром на работу… В голове туман, в глазах слезы… Впереди – полнейшая безысходность… Что делать и как выбраться из сложившейся ужасной ситуации, - я вообще без понятия… Домой по вечерам возвращаться не хочется… Да что уж тут греха таить, - и жить-то уже не хочется!..

Взгляд мой случайно падает на дорогу за окном, и меня словно током бьет…

В этом месте между двумя очень оживленными дорогами, - в обе стороны, - имелся крохотный клочок земли, всего пару метров, типа, разделитель такой, с заборчиком посередине, засаженный травкой… И в этой травке прыгает крошечный рыжий котенок… Задорный такой, играет, - то ли с травинками, то ли с бабочками… Весь аж сияет на солнышке… А с двух сторон от него, всего в паре шагов, проносятся железные монстры… На которые он, похоже, не обращает ни малейшего внимания…

У меня просто сердце сжалось… Но, вспомнив, какой ад сейчас творится в моей квартире, я сжала еще и зубы и проехала мимо… Я не могу сейчас взять еще одного кота… Меня и два имеющихся в наличие того и гляди из дома выживут… Я просто не потяну больше… Ни морально, ни материально…

Его возьмет кто-нибудь другой… Вон, сколько еще людей мимо едут… Его кто-нибудь увидит и возьмет… Почему это должна быть я?.. Не могу же я притащить к себе всех бездомных животных… Всех все равно не спасешь…

Его возьмет кто-нибудь другой… Нет, я не выйду на этой остановке… И на следующей не выйду… Хватит с меня…

На третьей остановке я, неожиданно даже для самой себя, выскочила из маршрутки, которая уже закрывала двери, в последний момент. И бегом бросилась обратно.

Мысль доехать эти пару остановок в обратном направлении на автобусе почему-то даже не пришла мне в голову. Мне казалось, что так получится быстрее…

Подбегая к той дороге, на которой я видела котенка, я больше всего боялась увидеть его тельце на проезжей части… Ситуация осложнялась еще и тем, что я совершенно не помнила, в каком конкретно месте я его видела. Поэтому я просто пошла по этой разделительной полосе, вглядываясь в землю и боясь пропустить…

Хорошо было уже то, что на проезжей части я его нигде не увидела…

Котенок преспокойно спал, свернувшись в клубочек. Вблизи он оказался еще более крохотным, чем издалека, и был похож, скорее, на слегка проросшую мышь и перепончатыми лапками…

Со словами: «Ах ты, маленький мой!..» - я присела на корточки и потянулась к младенцу, который был меньше моей ладошки…

Проснувшееся существо набросилось на меня с диким рычанием, вцепившись в мою руку зубами и когтями на всех четырех крошечных лапках…

Я с воплем отпрянула прочь, едва сама не вылетев на проезжую часть…

Вот только этого мне для полного счастья сейчас не хватало!..

А дикое крошечное существо снова преспокойно свернулось в клубочек…

Вблизи этот страшный хищник выглядел достаточно жутковато. На крошечном тщедушном тельце кишели сотни блох. Глазки едва открывались, - то ли от грязи слиплись так, то ли от гноя. Вся мордочка, включая крошечный носик и ротик, вместо рыжей, была черной от той же самой грязи. При этом залепленный носик, похоже, не мог дышать… Но на боевой дух котенка все это, похоже, ни капли не повлияло… При моем малейшем движении это существо давало мне понять, что едва сдерживается, чтобы не сожрать меня…

Еще пара попыток взять его в руки оказались неудачными. Я растерялась. Выловить по-хорошему этого злобного тигра не представлялось возможным. Оставалось только надеяться на то, что у него нет бешенства… Убежать он, к счастью, похоже, не мог, - сил не хватало… Было, кстати, очень странно, как он вообще оказался здесь, очень далеко от жилых домой, да еще и посреди довольно широкой дороги, самостоятельно преодолеть которую он, явно, не смог бы… Очевидно, не обошлось без помощи добрых людей…

Отчаявшись поймать зверя руками, я обнаружила в сумке пакет, - обычный, из магазина, - и накрыла его этим пакетом, затолкала внутрь и перевернула. Выловила. Как рыбку.

Так я и принесла его на работу, - в пакете. Вытряхнула в коробку, что тоже стоило мне пары пальцев. Хищник сидел посреди коробки и очень громко ругался при виде людей. Похоже, он был совершенно дикий. И что мне с ним таким делать?..

Особым сюрпризом для меня оказалось то, что этот дикий зверь не умел еще кушать самостоятельно. А знающие люди подсказали мне, что и в туалет он, скорее всего, сам еще ходить не сможет. Замечательно!.. Вот это я влипла!..

Правда, приучить этого хищника оказалось не так трудно, как я ожидала. Я попыталась его погладить… В районе хвостика. Не сразу, - но через некоторое время он понял, что прикосновения человека ему ничем не угрожают. А потом ему это даже, похоже, понравилось. Я поднималась пальчиком по спинке, пока не дошла до головы… Зверь уже не бросался на меня и даже позволил взять себя в руки…

Выходит, он не такой уж дикий и злобный, - просто ласки вообще не знал. Зато защищаться, похоже, умел, и неплохо. Какое же у него было детство?..

Купила смесь детскую и шприц, с горем пополам покормила. Зверь успокоился и уже не рычал, едва завидев меня. Чуть попозже сбегала с ним в ветеринарку, - благо, она была в шаговой доступности от моей работы. Там мне выписали кучу лекарств от инфекции, следы которой были у него на мордочке, и дали какое-то жуткое средство от блох, - потому что обычным шампунем такое количество не изничтожить.

Попутно обзвонила всех знакомых, пытаясь пристроить ребенка в добрые руки. Хотя мой сын сразу сказал мне по телефону: «Ты одного уже пристроила… Приноси домой!..» Но дома у нас и без того был один сплошной кошмар, и увеличивать поголовье крупного хвостатого с… кота я была как-то не готова…

Кстати, в ветеринарке, узнав, что у старших котов не сделано никаких прививок, - хотя насчет Баси я не могла быть уверена, - посоветовали поставить им какую-то сыворотку. Мне сказали, что эта инфекция, опасная, в первую очередь, для глазок, поражает именно котят, - взрослые животные зачастую являются просто носителями, - но я решила подстраховаться и записалась на прием с остальными зверями.

Вот зоопарк устроила, да?..

Как тащить это злобное чудо в наш сумасшедший дом, я не представляла. Просто рыдать хотелось от ужаса. Но делать было нечего. И вечером, пересадив зверя в коробку поменьше, я отнесла его домой.

Как мы его мыли, - это вообще отдельная история. Вода была черная от блох. Вроде бы, такой крошечный комочек, чего там мыть-то, - а у нас ушел не один час на то, чтобы привести его в порядок.

Теперь нужно было представить его новой семье…

Ира и Бася все это время терпеливо ждали нас под дверью ванной и, кажется, даже ни разу не подрались. Мы принесли малыша в комнату. Ириска тут же забралась на шкаф и оттуда очень внимательно наблюдала за нами. Жаль… Я-то надеялась, что у нее проснется материнский инстинкт…

Но он проснулся у Баси.

Причем, если при встрече Иры и Баси мы почему-то очень боялись, что он ее съест, то в этом случае нам почему-то сразу же стало понятно, что огромный кот не причинит вреда малышу. Даже опасений никаких не было. Эта бесстрашная рыжая блоха, которой, очевидно, родители забыли сказать, что больших и страшных зверей надо бояться, беспардонно залезла верхом на кота и больше не слезала. Бася таскался с ним, как со своим детенышем, играл, вылизывал. На старшую кошку просто вообще перестал обращать внимание, - ему, явно, не до склок было, ему ребенка надо было воспитывать!.. И сама Ирочка тоже как-то сазу успокоилась. Куда делась и ее агрессия, и ее пугливость!.. Дружелюбия, правда, к новым членам семьи она не проявляла, - просто спокойно наблюдала за ними со стороны.

Ну, и то хорошо!..

С появлением Рыжи у нас в семье воцарился мир и покой. Никогда не думала, что такое возможно, - я-то полагала, что весь этот ужас только усилится! Но все устаканилось буквально за день. Поэтому, даже когда у меня появились потенциальные желающие забрать котенка, я решила оставить его себе.

В тесноте, да не в обиде!..

Вот так и живем. Уже лет шесть, наверное. Обожаю их всех безумно и ни о чем не жалею!

Для Баси я купила полное приданное: принадлежности для кормления, игрушки, лоток, шампунь… Я чувствовала себя обязанной это сделать. Тем более, что я была немного побогаче Аньки, которая вечно сидела без работы. И даже то, что она сейчас жила с молодым человеком, не делало ее более состоятельной.

Я строго - настрого наказала ей, в случае необходимости, не стесняться и обращаться ко мне, потому что для своего «крестника» я ничего не пожалею. Так же я, - под страхом смерти, - велела ей ни в коем случае не выкидывать его на улицу, - если, не дай бог, что-то не заладится. Я заверила ее, что просто заберу его в любой момент.

Но Аня клялась и божилась, что она просто в восторге от кота; что ее молодой человек тоже в обмороке от радости, а их многочисленные друзья чуть ли не дерутся за право накормить и погладить его…

И я успокоилась с чувством выполненного долга.

Аня наигралась через две недели. Даже я не ожидала от нее подобного.

У ее молодого человека неожиданно вдруг обнаружилась аллергия. К тому же, выяснилось, что у него вообще-то еще и астма, - уж до кучи!.. И Аня в панике позвонила мне, - мол, не знаю, что делать, всех уже опросила, никто не может взять…

Стоп!.. Зачем кого-то опрашивать?.. Я же сразу сказала, что, если возникнут проблемы, я возьму котика к себе!..

Просьба у меня была только одна: потерпеть еще пару – тройку дней. Потому что сначала необходимо было посетить ветеринара. Как ни печально мне было идти на такой шаг, но притащить домой взрослого половозрелого некастрированного котика я не могла. Ну, и мне нужно было подготовить квартиру к приему нового члена семьи.

Аня проживала от нас не то, чтобы близко, - но в шаговой доступности, - поэтому, забрав Басю, мы пошли домой пешком. Аня вызвалась нас проводить и всю дорогу переживала, как бы котик, запомнив путь, не вернулся к ней обратно. Мы с сыном многозначительно молчали. Я уже теперь вообще не понимала, как в свое время решилась отдать ей кота. Я не слишком хорошо знала этого человека, - и не с самой хорошей стороны, если уж говорить начистоту, - но тогда просто окончательно поняла, насколько она непорядочна и ненадежна. И теперь она серьезно переживает, что кот может вернуться к ней?..

Да что он у нее забыл?..

Котик, кстати, у нее дома выглядел еще более несчастным и одиноким, чем даже в тот день, когда мы с ним встретились. Покорно залез в сумку, - у нас тогда еще не было переноски. И даже не пытался выбраться.

А когда слышал на улице собачий лай, весь сжимался на дне сумки. Так мы поняли, что он почему-то безумно боится собак.

Кстати, в течение только ближайших пары лет Анин кавалер еще несколько раз пытался заводить животных, - несмотря на свою аллергию. И от всех довольно быстро потом избавлялся. И вовсе не по причине астмы…

А сама Аня на радостях вообще перестала выходить со мной на связь еще в тот же вечер. Видать, опасалась, как бы я не передумала и не вернула ей кота…

Ну, да Бог с ними!..

Мы опасались, что Ириска будет не слишком рада новому члену семьи. Но даже и не подозревали, какой мрак нас на самом деле ждет!..

Ира не просто восприняла Басю в штыки. Она объявила ему непримиримую войну. Наша тихая робкая красавица, боящаяся любого резкого движения, любого звука, который чуть громче шепота, не умеющая, как мы ошибочно полагали, ни царапаться, ни драться, ни шипеть, нас попросту шокировала.

Она рычала, как взбесившаяся тигрица, и набрасывалась, мельтеша лапами, - не только на Басю, но и на нас. Она неделю ничего не ела и не ходила в туалет. Наша жизнь превратилась в один непрекращающийся кошмар…

Причем, котик поначалу вел себя очень скромно. Он вообще по натуре добродушный увалень, которому лишь бы повалиться рядом с человеком и счастливо заурчать. Ириска не давала ему покоя ни днем, ни ночью. Она постоянно нападала на него, причем, с такой дикой агрессией, что страшно становилось. А стоило ему только глянуть в ее сторону, визжала еще громче, словно он ее на части рвет…

Мы перепугались не на шутку. Мы и не знали, что наша скромная крохотная малышка может быть такой дикой, злобной и агрессивной. И мы почему-то решили, что Бася обязательно ее съест… Ну, если уж совсем и не съест сразу, то обязательно обидит, поранит… Господи, когда мы видели их по отдельности, разница в размерах не бросалась в глаза так сильно, - но вблизи оказалось, что Бася крупнее ее раза в три, если не больше. И уже через несколько дней, успокоившись, привыкнув к дому, он тоже начал огрызаться на нее и давать сдачу… А одна его лапа – размером с Ирину голову…

Я тогда прокляла все на свете. У нас была чудесная кошка, - милая, добрая, безобидная, послушная, все понимающая, преданная нам и очень умная. И я нашла замечательного котика: безумно ласкового, человекоориентированного, как говорится, который бегал за нами, как собачка, заглядывая в глаза и умоляя о ласке. По отдельности они оба – просто идеальные, лучшего и пожелать не возможно… Но вместе… Вместе они оказались совершенно не совместимы…

Время шло, - а они никак не желали привыкать друг к другу. У нас в квартире царил ад кромешный. Мы с сыном давно уже забыли, когда спали нормально, - потому что стоило только задремать, как все это тут же прерывалось рычанием и визгами. Жалели Ирочку, - ведь она же наша принцесса, королевна!.. Она столько лет жила здесь, как полноправная правительница, а мы притащили к ней кота и все испортили! Изуродовали жизнь и себе, и кошке. Кота тоже было жалко… Вроде бы, и хороший, и ласковый, - но он обижал нашу царевну и вообще вел себя, как нам тогда казалось, отвратительно… Он кусался, грыз мебель, как собака, не желал использовать лоток по назначению… Разумеется, ему больше доставалось от нас, - а кого еще ругать, не беспомощную же трясущуюся кошку в состоянии дикого стресса?..

Честно говоря, я до сих пор чувствую себя виноватой, - особенно, перед Баськой. Мне кажется, это я должна была как-то лучше разрулить ситуацию, где-то в чем-то оказаться более мудрой, чтобы суметь подружить этих двух непутных зверей… Но тогда я была в шоке, в стрессе и на грани отчаянья… Я переживала за несчастную Ирочку, которая, казалось, никогда не примет такое положение вещей… К Басеньке я тоже привязалась, разумеется… Но иногда я его просто ненавидела, прекрасно понимая, что именно он – виновник всех бед… И что было делать?..

Я не знала, как мне поступить. Вернуть все на круги своя?.. Избавиться от кота?.. Выгнать его на улицу?.. Подбросить в приют?.. По истечении двух месяцев этого ада я уже была на все согласна…

Да, мы в ответе за тех, кого приручили. Но иногда ситуация выходит из-под контроля…

И это страшно… Спасла котика, называется…

Я уже думала, что мир в наш дом больше никогда не вернется…

Ириска шесть лет прожила в нашей семье на правах королевы. Наше самое главное сокровище. Мы пылинки сдували с нее и даже помыслить не могли, что кто-то может составить ей конкуренцию.

А потом у нас появился Бася.

Я тогда работала в магазине бытовой химии. И вот уже под вечер, в самом конце дня, пользуясь отсутствием покупателей, выхожу на улицу, - подышать свежим воздухом, типа. И в предбаннике, между двумя входными дверями, вижу это совершенно потерянное чудо, почему-то пытающееся спрятаться от меня за ящиками для сумок.

Сразу видно было, что котик домашний. Чистенький, ласковый, но только какой-то весь совершенно ошарашенный. Глазища испуганные, жмется и упорно пытается спрятаться там, где и прятаться-то негде.

Позвала. Погладила. Вывела на улицу. Подумала, что он, наверное, голодный. Говорю ему:

- Сиди здесь, жди меня! Я сейчас тебе покушать принесу!

- Ты прямо с ним так разговариваешь, будто он понимает! – фыркнула Света, мой продавец.

- Он все понимает! Да, малыш?.. – обратилась я к котику. – Жди меня! Никуда не уходи!

Он посмотрел на меня и послушно сел.

Я помчалась в соседний магазин, схватила пачку корма и прибежала обратно.

Котик сидел на том же месте. При моем приближении он, явно, заволновался.

- Надо же, - действительно, сидит, ждет! – удивилась выглянувшая Света.

Я нашла какую-то картонку и выложила на нее корм. Котик был очень голодный, но при этом вел себя как-то слишком интеллигентно, что ли, для бродячего. Прямо как истинный аристократ. Но съел все до последнего кусочка.

- Откуда хоть ты такой взялся-то?.. – спросила я у него. – Потерялся, что ли?..

Котик, – по окрасу он был похож на сиамского, только с более длинной шерстью, - как-то очень тяжело вздохнул и попытался приласкаться ко мне.

- Заходи! – сказала я, открывая перед ним дверь магазина.

Он снова посмотрел на меня печальными глазами, потом спокойно, с достоинством истинного аристократа, вошел в магазин, прошелся по нему, выбрал себе пустой нижний прилавок, забрался на него и мгновенно уснул.

До закрытия магазина оставалось примерно полчаса. Я стояла рядом с ним, не зная, что делать. Попыталась его потормошить. Он заурчал и развалился на спине, подставляя поудобнее живот.

Мне это было странно и удивительно. Моя ненаглядная залюбленная красавица, прожившая с нами столько лет, так и не научилась доверять нам до конца, продолжая оставаться пугливой и нервной, несмотря на все наши попытки ее приручить. А у этого котика было какое-то такое необъяснимое полное доверие к человеку, что я была просто изумлена.

Я взяла его на руки, осмотрела. Он был чистый и явно породистый. Правда, что это за порода, я тогда еще не знала. На руках он расслаблялся полностью; его хоть в узел можно было завязывать. Он не делал ни малейших попыток освободиться или защититься, наоборот, всеми силами показывал, что он в восторге от такого внимания.

- И что мне с тобой делать? – снова спросила я у него, опуская его на пол. – Где ты живешь? Может, ты домой пойдешь?

Вместо ответа он снова забрался на свою полку и заснул.

Я растерялась. Оставить его в магазине не было никакой возможности. Во-первых, не известно было, что может учудить чужое незнакомое животное в неизвестном месте. А во-вторых, мы сдавали магазин на сигналку, и я не знала, отреагируют ли на него датчики движения. Но и выгнать его на улицу просто рука не поднималась. Он выглядел таким растерянным, беспомощным и доверчивым, что у меня просто сердце сжималось.

Решение пришло само собой. Я притащила в предбанник между дверями ворох разорванных коробок, бросила сверху какую-то старую фуфайку, завалявшуюся с доисторических времен, посадила на нее своего пришельца и сказала:

- Сиди здесь! Понял? Место!..

Он, кажется, даже кивнул в ответ. И спокойно развалился на фуфайке, всем видом показывая, что готов снова заснуть.

Прямо как собака!..

- Уверен?.. – на всякий случай уточнила я.

Он в ответ заурчал, всем видом показывая, что его все устраивает.

Уже в самый последний момент я опомнилась, нашла на кухне какую-то миску и налила ему воды.

О Господи!.. Мне приходилось иметь дело с разными животными, но я и не представляла, что обычный кот может столько выпить!.. Он, похоже, просто умирал от жажды!.. Хорошо, что я еще сообразила напоить его, прежде чем уйти!..

Оставлять его одного я, естественно, побаивалась, - не известно, что он натворит, - как минимум, в туалет-то точно захочет!.. Но решила рискнуть. В конце концов, коробки и фуфайку просто выбросим, - ну, и уберем, если что… Вот только что потом-то с ним делать?..

Котик за ночь никак не набезобразничал. Похоже, он просто спокойно спал. Когда мы утром пришли на работу, я первым делом вытащила его на улицу и посадила на травку, - мол, давай, делай свои дела!..

Он посидел секунд пять, очень удивленно и даже как-то разочарованно глядя на меня. Словно спрашивал: «Выгоняешь, да?..» А потом вскочил и вприпрыжку бросился обратно в магазин. И, повалившись на свою лежанку, моментально притворился спящим.

Я терпеливо снова взяла его на руки и вынесла на газон, не зная, как наглядно показать ему, что конкретно я от него хочу. Даже землю попыталась порыть, - может, так поймет?.. Он не понял. Он снова бросил на меня удивленно-испуганный взгляд и убежал обратно. На свою фуфайку.

- Да я тебя не гоню!.. – попыталась объяснить ему я. – Давай, сходи на горшок, и пойдем обратно!..

Я снова вынесла его из магазина и посадила на травку, надеясь, что хоть на этот раз он, наконец, поймет, что я от него хочу.

Он понял. Только совсем не так, как надо. Он бросил на меня тоскливый обвиняющий взгляд, словно я была главным врагом кошачьего народа, неимоверно тяжело вздохнул и, понуро опустив голову, поплелся прочь…

Что-то в его повадках было не такое, отличающее его от других кошек. Представители семейства кошачьих, которых я встречала до этого дня, вечно настороженные, напряженные хищники, тревожно оглядывающиеся по сторонам и готовые в случае хоть какой-либо опасности мгновенно отпрыгнуть прочь. А этот был какой-то странный… Медлительный, вальяжный, полностью расслабленный… Ну, совершенно не осторожный!.. Он словно вообще не видел ничего вокруг себя… Просто шел вперед. Пока я приходила в себя от его обиженно-обвиняющего взгляда и тешила себя иллюзией, что он просто вспомнил, в какой стороне его дом, и пошел именно туда, он оказался на дороге. К счастью, там было не слишком оживленное движение. Потому что он не смотрел по сторонам, не боялся машин, не пытался от них убежать… Он просто медленно шел… Словно полностью погруженный в какие-то свои мысли…

Я кинулась за ним вдогонку, схватила, прижала к себе… Он обхватил меня лапами, расслабился, весь как-то обмяк и счастливо заурчал… Я притащила его обратно в магазин. Он понял, что его не собираются выгонять, вольготно раскинулся у меня на коленях и заснул. На его мордочке было самое блаженное выражение, которое только можно было себе представить…

Ну, вот и что мне с ним прикажете делать?..

Козе было ясно, что он не помнит, где его дом, и едва ли сумеет добраться до него целым и невредимым. К жизни на улице он, явно, был совершенно не приспособлен. И что мне делать?.. Он – мальчик, явно, породистый. Некастрированный. Взять его к себе домой я не могла, - у меня там кошка, тоже не стерилизованная, - так уж получилось… Собирались изначально, - но она была такая слабенькая, и мы переживали, перенесет ли она наркоз… Да и кота она практически не просила, проблем нам никаких не доставляла, - вот и не собрались… Поэтому приносить домой взрослого котика сейчас – это был вообще не вариант…

Света принялась обзванивать знакомых, спрашивать, не хочет ли кто взять очень красивого котика… Одна из наших бывших сотрудниц, Аня, примчалась посмотреть и тут же вызвалась его забрать. Назвать его решила Бася.

Аня сказала, что это порода невская маскарадная. Я посмотрела в Интернете, - да действительно, похож. Лишь уже гораздо позже, когда Бася снова оказался у меня, я поняла, что он регдолл. Уж не знаю, насколько чистопородный, но все признаки были налицо.

Особенно вот эта странная расслабленность мышц, - такая, что его в буквальном смысле слова узлом завязать можно. Он не хищник. Он действительно тряпичная кукла, высшей целью которой является забраться на руки к человеку и счастливо заурчать… При этом его любовь и доверие к человеку просто безгранично…

В какой-то степени, мне было жаль отдавать его Ане. Я чувствовала какую-то необъяснимую связь с этим котом, - ведь это ко мне он пришел!.. Но мне казалось, что другого выхода нет. Ведь дома была Ирочка, и я опасалась, что, с появлением нового котика, вся жизнь может для нее очень сильно измениться…

В конце концов, я не отправила его обратно на улицу, а пристроила в добрые руки.

Так я себя утешала.

Иришка появилась в нашей семье случайно.

Я всегда любила собак. Но после того, как умерла последняя из них, - а это была очень тяжелая и болезненная история, - я вообще зареклась еще когда-либо заводить домашних животных. Никогда и ни при каких условиях. Слишком привязываюсь я к ним, слишком очеловечиваю, - и они действительно становятся членами семьи. И терять их мучительно больно…

Сынишке на тот момент было лет десять. И он с детства был весьма неравнодушен к котикам. Киса – одно из первых его слов. У нас дома всегда были какие-то картинки с кошками, календарики, потом появился Интернет, сайты, наподобие «Без кота жизнь не та»… Я всегда знала, что он мечтает о котике. Но я была просто категорически против. Во-первых, я, как бывшая собачница, вообще не понимала смысла в кошках, - зачем они вообще нужны, и какая от них польза. Во-вторых, наслушавшись печальных рассказов своих знакомых – счастливых обладателей котов – о том, как они все дерут, не желают признавать лоток и так далее в том же духе, я совершенно была не готова к появлению дома дикого необузданного существа, не поддающегося никакой дрессировке, который сгрызет все провода и устроит в квартире один сплошной туалет. И Саша прекрасно знал об этом. Поэтому никогда даже и не просил завести кого-либо.

В какой-то момент, - а дело было в конце сентября, - Саша стал задерживаться после школы. Оказалось, что он каждый день ходит в детский садик, располагавшийся по дороге к дому, «смотреть на котенка». Рассказал мне душещипательную историю о том, как однажды они с другом шли мимо, к ним подбежала рыжая кошечка и пронзительным мяуканьем словно позвала их идти за ней. Они пошли и обнаружили на территории садика домик из коробки, а в нем трех котят. Сотрудники садика подкармливали семейку и предлагали всем желающим разобрать детенышей по домам. Одного котенка, самого крупного, вскоре действительно забрали. А потом нашел дом и второй. А третьего малыша, - Саша почему-то сразу решил, что это девочка, поскольку она была заметно мельче своих братьев, - никак никто не хотел забирать. И мой сын на протяжении двух недель бегал смотреть на него, даже и не пытаясь просить меня его приютить.

Как-то раз мы пошли гулять и случайно оказались как раз в том районе. И Сашка потащил меня «смотреть котенка». Мы зашли в садик. В домике никого не было. Мы спросили у находившихся поблизости сотрудников, где котенок, и они ответили: «Да гуляет, наверное, где-то! А, вон он идет!..»

И тут сквозь дырку в заборе проникает это существо. По-другому его было тогда не назвать. Крошечная, - хотя и чуть крупнее, чем я ожидала по рассказам сына, - шерсть дыбом, грязнецкая, - аж страшно стало. И шествует мимо нас с таким дерзким независимым видом, что я онемела. Этакая оторва со стервозными задатками. Помню, в моей голове промелькнула одна только мысль: «И вот ЭТО будет бегать по моей квартире?..» Сын с трудом поймал котенка, - он никак не давался в руки, видимо, был слишком диким и запуганным детсадовскими ребятишками, - чтобы показать его мне поближе. Я посмотрела. Содрогнулась в душе. И мы ушли…

А на следующий день погода вдруг резко испортилась. Похолодало, словно поздней осенью, небеса разверзлись, и хлынул непрекращающийся ливень. Я сижу на работе, а душа как-то не на месте. Так и представляю себе этого жуткого котенка там, под проливным дождем. Мерзнет, наверное, бедняжка… Даже если в домик спрятался, - разве картонная коробка защитит его от холода?.. А не дай Бог заболеет?.. И погибнет?.. И Сашка потом об этом узнает?.. Он у меня был жутко впечатлительный, переживать будет, опять же, травма для детской психики, да и я себя потом виноватой буду чувствовать… Короче, к концу второго рабочего дня я извела себя этими мыслями настолько, что уже готова была все бросить и кинуться за котенком на ночь глядя. Останавливала только мысль о том, что в темноте я едва ли его найду…

На следующий день, захватив с собой коробку и прикупив по дороге шампунь от блох и кошачий корм, я отправилась в садик. Я даже и сама не верила в то, что делаю это. Сыну ничего говорить не стала. Прихожу в садик, - а котенка там нет… Сотрудники кинулись искать его по всем подвалам, а у меня трусливая такая мыслишка в голове: ну и слава Богу!.. Не готова я ее брать, не хочу я совсем сейчас этого. И вдруг крик: «Нашли! Вот она!» И тащат мне это теперь уже мое жуткое сокровище…

Ну, нашли так нашли… Взяла со страхом, посадила в коробку… Она крошечная, невесомая, только глазищи огромные в половину мордочки… А я даже на знаю, с какой стороны к ней подступиться, дотронуться боюсь… Слава Богу, не пыталась вырваться и убежать, только смотрела на меня с таким ужасом, словно я ее на живодерню потащила. Сотрудникам садика говорю: «У меня мальчик к вам вот уже две недели бегает, такой в черной курточке, если придет сегодня, не говорите, что я котенка забрала!» Они почему-то напугались: «А куда вы его унесете?» «Да домой, конечно, куда же еще, - отвечаю, - просто не говорите ему, хочу сюрприз сделать!»

Принесла домой, намыла шампунем от блох… Пушистая шерсть намокла, и под ней оказалось крошка размером с мышонка… Покормила, постелила какую-то тряпочку в уголке, - ну, не представляла я, как вообще с кошками обращаться надо… Она все поняла, легка на нее и заснула…

Пришел сын из школы. Злой, расстроенный, чуть не плачет… «Представляешь, моего котенка забрали! Какая-то мама унесла домой!..» «Ну, что же делать, - говорю спокойно, - у котенка должен быть дом! Теперь у него все будет хорошо!» А Сашка едва слезы сдерживает: «Но я считал его своим котенком! Я не хочу, чтобы его кто-то забирал!» Злится и не видит, что причина его расстройства уютно свернулась калачиком всего в двух метрах от него… Пошвырял вещи, потопал в ванную, выходит из нее… «Ой!!!» - радостный вопль на всю квартиру. Столько счастья было, и не рассказать…

Назвали Ириской. Превратилась в Ирочку, Иришку, - самое милое и любимое существо на свете… Но все это будет потом. А пока…

Мы не сразу поняли, что она тяжело больна. Думали, просто спокойная такая, кушает и спит… А уж когда от еды отказываться начала, когда тошнота и понос начались, дня три прошло. За это время привязаться к ней успели и перепугались жутко. Я кинулась в ветеринарку. Оказалось жуткое отравление организма различными паразитами, - просто удивительно, сколько гадости умещалось в этой крошке, - обезвоживание плюс лишай… Шансов на то, что выживет, не давали никаких… Помню: сидит она вечером, прижавшись к горяченному обогревателю, трясется вся, и мы с Сашей рядом чуть не плачем, как помочь, не знаем… И Сашка говорит: «Если она умрет, - я никогда больше никого не заведу!» Да, именно по этой причине я когда-то и зареклась заводить домашних животных… Слишком это тяжело…

Сын целых две недели бегал каждый день с ней в ветеринарку, забыв про все свои развлеченья и увлеченья. Уколы, капельницы… Оклемалась. Выздоровела. Подросла. Правда, совсем чуть-чуть, так и осталась крошечная, как котенок, воздушная, невесомая, игривая… К сожалению, еще и немного диковатая, до сих пор побаивается нас, хотя мы любим ее до безумия, - видимо, детство нелегкое было. И преданная. Я даже и не подозревала, что кошка может быть такой преданной и благодарной.

Иришка живет у нас уже двенадцать лет. И никогда не доставляла никаких проблем. К лоточку привыкла сразу же, ничего не разорвала и не испортила. Ждет с работы, скучает, переживает, когда уходим. На руки шибко не дается, но любит лечь рядом и урчать, как маленький трактор. Ни разу за все эти годы я не пожалела о том, что она у нас есть. Потом, гораздо позже, у нее появились двое друзей, которых мы тоже очень любим. Появились так же – с улицы. Но это уже совсем другая история. И Ирочка все равно остается для нас самым любимым и дорогим котенком, без которого мы просто не представляем своей жизни.

Вот так я и стала безумной кошатницей. Расскажи мне кто-нибудь об этом лет десять назад, - не поверила бы! Мои дорогие родственники, узнав об этом, сказали презрительно: «Ты все котов подбираешь!..» Да. Подбираю. Так уж вышло. Тех, у кого не было бы никакого шанса выжить без меня. Я спасла три невинные жизни. К сожалению, только три… Всех не спасешь. Я это понимаю. Но это не значит, что смогу равнодушно пройти мимо, если снова на моем пути попадется кто-то, кому нужна будет моя помощь.