Началось всё, как водится, довольно приятно. В апреле 95-го я убыл в очередной отпуск в Самару, и, разумеется, перед этим получил не только текущую зарплату и отпускные, но и зарплату за месяц вперед (довольно распространенная тогда практика).

Как раз через пару дней по возвращении должна была быть очередная зарплата. Поэтому я совершенно без зазрения совести потратил в отпуске практически все деньги, и с чистой ней же(совестью) отправился обратно на Байконур. В кармане оставались сущие копейки, но и их я успешно потратил в первый же вечер, ибо надо же было отметить с друзьями мое возвращение. Утром слегка пришел в себя и отправился на службу. И уже в купе мотовоза меня «порадовали», что вот та самая зарплата, полученная мной перед отпуском, и, разумеется, та, что я получил за месяц вперед, никому еще пока не выплачена, потому ждать мне завтра ну вот вообще нечего…

Я офигел от таких новостей, и прикинул, что на оставшиеся 30-40 теньге мне придется жить как минимум еще два месяца, а то и три… Вернувшись вечером в общагу, я провел ревизию продуктовых запасов. После вчерашней пья...то есть, вечеринки они составили грамм 200 подсолнечного масла, и примерно столько же соли. Всё.

И начались гонки на выживание. Как я продержался три месяца до следующей зарплаты, не очень помню, помню только, что постоянно хотелось жрать. Заглядывал в гости к друзьям, угощался каким-нибудь бутербродиком, на следующий день обшаривал все шкафы, углы и пространства под кроватями в общаге, и находил несколько монет, потом ещё что-то… Занимал немного денег, чтобы немного поесть.. В совершенстве освоил искусство «Перезанять, чтобы переотдать»...В общем, протянул.

Потом на какое-то время ситуация немного устаканилась, начали платить, хотя задержка выплат всё увеличивалась и увеличивалась. Потом стали задерживать не только зарплату, но и пайковые.. Постепенно практически весь Байконур остался без денег. Там ведь как- если военные зарплату не получили, значит, денег нет ни у кого. Торговцы на рынке сидели угрюмые, бизнес не то чтобы не шёл, а ВООБЩЕ не шёл. Все постепенно затягивали пояса, стали экономить на всём, оставляя деньги только на еду. Потом пояса стало затягивать уже некуда, и начались совсем невеселые вещи типа:

Зам. начальника связи дивизии продал из дома всю мебель, чтобы было на что кормить семью. Спали они всей семьёй на матрасах.

Мой сослуживец в мотовозе признался, что не мог уснуть до 3-х часов ночи, потому что хотелось есть, а дома осталось только немного риса для двухгодовалого сына. Похудел он(сослуживец, а не сын) к тому времени на 8 кг., и продолжал этот занимательный процесс.

Как призналась мне гораздо позже жена, она к тому времени ела один раз в день, а мне вечером, когда я возвращался со службы, говорила, что уже поужинала, чтобы опять же сэкономить еду для меня и для маленькой дочери, которой на тот момент было чуть больше года.

В общем и у нас настал день, когда не стало не только денег, но и еды- осталось немного крупы, на 1-2 раза покормить ребенка. Нельзя сказать, что до этого я совсем не думал о том, как выйти из этой ситуации, но тут уж я понял, что думать дальше некогда, и надо что-то делать.

Я как раз к тому моменту обрел постоянную должность на Суффиксе и стал ходить дежурным по связи сутки-трое. И тогда я решил, что два дня между дежурствами не должны пропадать зря.. Надо срочно-срочно зарабатывать деньги.. Ну а чем?.. И вот тут я вспомнил, что свой телемастерский чемоданчик я притащил с собой на Байконур. Ну так, на всякий случай. Причём, когда я ехал туда, я мысленно над собой хихикал: «Ну куда ты его тащишь, придурок?! Это же БАЙКОНУУР!! Там толпами ходят гении, поголовно одетые в белые халаты и очки, высоколобые и жутко умные! А ты, жалкий телемастеришка, решил, что твой инструмент тебе там пригодится? Наивный чудак!»

На деле оказалось всё немного совсем не так, как я себе рисовал...Но об этом в следующих сериях..

Ну так вот, вспомнил я о своем верном черном чемоданчике...Чем зарабатывать, стало ясно. Что здесь на рынке можно купить всё, в том числе и радиодетали, я уже знал..Вот только-где же взять клиентов? Вешать объявления? Настроить Яндекс Директ? Ой, не туда.. И пришла мне мысль простая в своей гениальности! Дело в том, что я заметил одну закономерность. Если в Ленинске тебе нужно с кем-то встретиться, но ты не знаешь, где этого самого кого-то искать, иди на рынок и побудь там немного. В 90 случаях из 100 этот кто-то скоро туда подтянется. Хз, как, но это работало, честное слово ))

Ну а раз мне надо встретиться с клиентами, а где их искать, я не знаю, то всё просто..

Я где-то нашел телефон (проводной.. где я его нашел- хз, не помню), позвонил на Суффикс и озадачил одного бойца, с ярко выраженным художественным даром, написать мне красивое и яркое объявление. Но не то, что клеют на стену, а размером с половину стенгазеты- плакат, который вешают на грудь. Текст был незатейлив:

«Я ремонтирую телевизоры, подключаю приставки, устанавливаю декодеры PAL/SECAM, монтирую уличные антенны! И всё это НЕМЕДЛЕННО и ПОЧТИ даром!»

К вечернему мотовозу плакат был готов, мой сослуживец захватил его и привёз в Ленинск.

Увидев плакат, я обрадовался, как ребёнок, показал его жене, и сказал, чтобы не парилась, потому что уже завтра у нас будет не только еда, но и деньги. Спать я лёг умиротворенный, с глупой улыбкой на лице…

И вот наступило утро субботы, я встал с твердым намерением к 10-ти уже быть на рынке, и сортировать огромную очередь из жаждущих моих услуг клиентов.. Позавтракать было нечам, поэтому я попил чай, взял верный кольт...эээ...чемоданчик, положил в него плакат, и выдвинулся к цели.. Но чем ближе я подходил к рынку, тем медленнее меня несли ноги..Я понял, что где-то внутри меня есть убеждение, что вот так стоять с плакатом на рынке и предлагать свои услуги- это всё равно, что просить милостыню.. ну или...ну вы поняли.. И вроде по логике вещей- ну вот что тут общего? Но все мои остатки советского пионерского и комсомольского воспитания просто вопили во весь голос- ТЫ ЧТО, ОХРЕНЕЛ??? ЭТО ЖЕ СТЫДНО!! ЭТО ЖЕ ПОЗОРИЩЕ!!

И под влиянием этих внутренних воплей я прошел мимо рынка...потом вернулся, вошел на него, и сделал два больших круга.. медленно-медленно..и снова пошел к выходу.. Ну не мог я себя заставить встать и нацепить на себя этот долбаный плакат! Не мог!

Я вышел из ворот рынка, остановился, поставил чемоданчик у ног и закурил.. Руки дрожали, да и вообще меня потряхивало..Я делал затяжку за затяжкой и думал… думал… думал..

- «Ну вот всё, не пойдёшь ты туда! Успокойся и иди домой! У тебя всего-то только жена сейчас голодная, а у дочери ещё до завтра еда есть! Ляжешь себе на диванчик, а завтра ещё раз кругов понарезаешь, и опять домой! Что может быть проще? Правда завтра уже и дочь будет плакать и смотреть на тебя голодными глазами! Зато не стыыыдноо!

- Да заткнись ты, урод!- рявкнул я на свой внутренний голос, дотянул Союз-Аполлон до самого фильтра, бросил и ухватился за чемоданчик.- Иду я , иду, что уж, и покурить нельзя?!

Развернулся, и быстрым шагом, чтобы не передумать, пошел к центру рыночной площади. Под удивленные взгляды стоящих рядом ребят, торгующих в розлив охлажденным Юпи, достал плакат, нацепил его на шею, развернулся лицом к воротам и застыл.. Глаза этак расфокусировал, чтобы не видеть укоризненные, жалостливые и осуждающие взгляды проходящих мимо людей. Ну ведь именно такими они должны быть, никак иначе!

Минут через десять через свой расфокусированный взгляд я увидел, что прямо передо мной остановился мужик, и внимательно вчитывается в меня.. Я сжал зубы, думаю- щас оборжет меня, в лучшем случае..А он секунд 40 читал, перевел взгляд на меня, заулыбался и давай восхищаться:

- Э, какой ты молодец! Телемастера хрен найдешь, а ты вышел и всем показал, что вот он ты! Маладеец! У меня два телевизора сломанных, я недалеко живу, пойдем? Э, а кстати, ПОЧТИ даром-это сколько в деньгах?

Я медленно выдохнул, и то напряжение, которое буквально держало меня в тисках, стало отпускать.. Телевизоры чинить- не с плакатом стоять, это-то я умею!

- Пойдем конечно! А почти даром- это посмотреть надо, что у тебя сломалось. Договоримся!  И мы пошли к нему…

В этот день нашлось ещё трое клиентов, жаждущих немедленно и почти даром отремонтировать свои зомбоящики… В общем, одной из двух целей, поставленных на первый день работы, я не достиг- денег домой я не принёс. Зато принёс рыбы, мяса, какой-то крупы, и ДАЖЕ целую большую банку Нескафе Классик!(блин, как по мне нынешнему-порядочная дрянь этот нескафе. А тогда заходил на «ура»…)

Домой я зашел с видом первобытного человека, притащившего с охоты «ВОООТ ТАКОГО» мамонта )). Гордо выложив перед женой всю добычу, я сказал, что враг таки разбит, и победа за нами! И теперь она будет за нами всегда!

И я не то чтобы разбил этого врага- голод, но изо дня в день уверенно его громил, и да, он отступал!

Сутки я дежурил, отсыпался, и шёл на рынок. Шёл с лёгким сердцем, уже понимая, что я не нищий и не проститутка на паперти (а, блин, это же нищий на паперти, а проститутка вовсе даже на панели..), и то, что я предлагаю и делаю, нужно людям, и на их лицах я изо дня в день вижу не осуждение, а одобрение и благодарность.

И через какое-то время я, откровенно сказать, стал забывать, когда там у нас должна была быть зарплата, которую снова не выдали, когда день выплаты пайковых… Ну нету их-да и хрен с ними, я заработаю..

Жена даже как-то с беспокойством сказала, что её напрягает, что мы тратим все деньги, которые я зарабатываю. Я только махнул рукой- ну не БОЛЬШЕ же мы тратим, чем я зарабатываю. Да и зарплату с пайковыми рано или поздно таки выплатят, так что не пропадем.

А вот у сослуживцев дела были.. по-разному.. Тот самый коллега, который полночи не мог уснуть, жил с женой и сыном рядом с нами, и мы часто гуляли вместе. И старались всячески зазывать их в гости, и угощать чем-нибудь. И мальчишка, как и все дети, непосредственный, поняв, что в гостях вот у этих людей можно чего-нибудь перехватить, просто пару раз на прогулке говорил- «А пойдемте к Вам!». А родителям его было ооочень неудобно.. И как я не убеждал коллегу, что ничего здесь такого нет, просто сейчас у меня есть деньги, повезло, и поэтому нам совсем не внапряг угостить их чаем с пирожками. И в любом случае сына чем-то нужно кормить.. И что когда-нибудь будет наоборот, и у меня денег не будет, и уже они покормят нас пару раз.. Но по-прежнему в гости к нам они заходили крайне редко и неохотно.. И денег в долг он тоже брать категорически отказывался..

Юра, кадровый старлей, пришедший на узел на несколько месяцев позже меня, как-то, когда мы в курилке говорили про мою работу вне службы, грустно вдохнул:

-  Тебе-то хорошо, ты свои мозги продать можешь.. А вот мне продать нечего, кроме, как командовать, я ничего не умею..И мне стало грустно и немного стыдно за страну, которая не разучилась ещё воспитывать хороших, грамотных офицеров, но вот обеспечить им хотя бы своевременную выплату денежного содержания не может. Ведь это даже не позор, а лютый пиндец, когда действующий офицер голодает, или продает мебель и личные вещи, чтобы прокормить семью и себя самого!

А как-то раз нам решили выдать паёк. Не пайковые, как уже много лет, а именно паёк, в натуральном выражении. Видимо, все там, наверху, понимали, что люди на пределе. И люди оживились, в ожидании хоть каких-то продуктов. Пусть это будут не деликатесы, пусть что-то плохонькое, но это, блин, еда! И тут пришла информации о том, что войдет в состав этого самого пайка.. Такой отборный мат мне приходилось слышать нечасто. Состав пайка (по памяти, поэтому приблизительно):

- Рис- 1кг

- Перец красный-0,5 кг

- Перец чёрный- 0,5 кг

- Сок гуавы(редкостная дрянь, по отзывам)- 3 банки

и ещё какая-то непонятная и совершенно бесполезная хрень..

Съедобным из всего этого был только рис . Я, разумеется, отказался от этих щедрот, и сказал, что дождусь денег. А чуть позже ко мне подошел замполит:

- Слушай, тебе же этот паек всё равно не нужен. А можешь ты его получить и мне отдать, а когда начнут выплачивать деньги, я выплачу тебе его стоимость.

- Олег Николаич, зачем оно Вам? Там же съедобного кот наплакал!

- Там риса килограмм! Это на неделю дочери, если экономно..

- Мдэ.. Да конечно забирайте, мне он в таком виде точно не нужен..

-Спасибо!

- Да было бы за что..

Я подумал, что больно уж я расслабился с этими калымами, и стал забывать, что люди-то вокруг по-прежнему на голодном пайке..

А через несколько дней, когда я, как обычно, стоял на рынке с плакатом, со мной нос к носу столкнулся нач. штаба дивизии.

- О!- удивился он, - а ты что, уже дембельнулся?

- Никак нет, т-щ подполковник, три месяца ещё!

- А тогда что ты здесь делаешь? Ты что, не знаешь, что военнослужащим подрабатывать запрещено? Давай-ка собирайся и иди отсюда!

- Нет, т-щ подполковник, не уйду. Мне нужно кормить семью, а зарплату не платят, и это

единственный вариант!

- Ты что, не понял? НЕ ПОЛОЖЕНО! Не стыдно тебе?

- Это мне должно быть стыдно?? А не Вам? Вы, я слышал, месяц назад из отпуска вернулись, с Кипра? То есть, деньги на Ваши отпускные в дивизии нашлись?

Лицо его побагровело:

- Я сказал, идите отсюда, т-щ старший лейтенант!!!

- Это Вы идите отсюда, т-щ подполковник, и не мешайте мне работать! Если есть желание- объявляйте выговоры, НСС и что угодно, но, пока зарплату не выплатят, я отсюда не уйду!

Он посмотрел на меня долгим взглядом, сплюнул, резко развернулся и скрылся в толпе..

А я с грустью подумал, что могу распрощаться на оставшиеся три месяца службы с квартальными премиями и ЕДВ(ну, то бишь, с 13-й зарплатой). Но, прикинув...хм.. одно к другому, понял, что мы с моим чемоданчиком за это время с лихвой эти потери компенсируем.

Ну и, как оказалось, нач. штаба оказался мужиком нормальным.. Видимо, мои аргументы возымели действие, и никаких орг. выводов для меня не последовало.

А ещё через месяц я проводил жену с дочерью в Самару, отправил контейнером ту часть мебели и вещей, которые собирался забрать с собой, и мои калымы постепенно стали сходить на нет.. Хотя обращались ко мне и старые клиенты, и, по рекомендациям, новые, практически до самого отъезда..

Мораль? А не будет её.. Хотяяя...нет, таки не удержусь от своего любимого занудства )) Независимо от того, какие источники дохода у Вас сейчас есть, учитесь и тренируйтесь делать что-то хорошо. Пусть это будет ремонт телевизоров, пусть ремонт компов, пусть программирование 1С- что угодно из того, что всегда востребовано. А то ведь сегодня у Вас своя фирма, и трехзначный доход( ну или Вы работаете в Газпроме, к примеру), а завтра хренакс- и ни фирмы, ни работы, ни дохода… А кушать по-прежнему хочется.. И не бойтесь, что, если Вы будете продавать свои навыки- на Вас косо посмотрят, обсмеют или не поймут. Два-три благодарных клиента, три-четыре первых тысячи в кармане-и мир заиграет новыми красками! ))