Исследовав 700-летнее погребальное сооружение в Пампа-ла-Крус, недалеко от прибрежного города Трухильо на северо-западе Перу, археологи обнаружили захоронения 76 детей и двух взрослых.

У всех жертв была вскрыта грудная клетка, как и в массовом погребении, обнаруженном в 2022 году в том же районе на памятнике Уанчако. Тогда археологи также нашли 76 детей, а в более ранних раскопках число жертв доходило до 137 или даже до 226.

Жертвоприношения были отнесены к культуре чиму, предшествующей инкам. Расцвет чиму пришёлся на XII-XV века нашей эры.

Принесенных в жертву детей хоронили без одежды, складывая их вещи рядом — около тел нашли серебряные и медные квадратные пластинки, возможно, когда-то нашитые на одежду. Кроме того, погибшие носили серьги в ушах, а с собой в загробный мир забрали очень ценные раковины моллюсков Spondylus.

Их привозили с севера, с территории Ламбайеке, где традиционно занимались обработкой металла. Не там ли изготовлены найденные пластинки?

У большинства найденных скелетов был деформирован череп — привязывая к голове младенца дощечки или бинтуя голову, её сильно удлиняли. Чиму предпочитали не столь длинные черепа, что навело археологов на мысль, что жертвами стали дети чужеземцев. Как раз в Ламбайеке была распространена такая же форма деформации головы, как у убитых. Чтобы убедиться в месте происхождения жертв, археологи провели изотопный анализ останков и подтвердили свою гипотезу — часть детей действительно родилась и росла какое-то время севернее Пампа-ла-Круз. До этого считалось, что чиму приносили в жертву только местное население, поэтому в сезон раскопок 2022 года изотопный анализ не проводился.

Что же произошло? Руководитель раскопок Габриэль Прието из Университета Флориды предположил, что чиму завоевали часть Ламбайека и пригнали местное население на строительство ирригационных каналов. После того, как каналы были построены, детей принесли в жертву, чтобы заставить землю лучше плодоносить. Убитые в этом случае закрепляли право на эти земли и поддерживали систему ирригации, обеспечивая богатый урожай. Другое предположение — что побудить чиму к таким масштабным жертвам могли проблемы с урожаем, вызванные изменениями климата. Разобраться в причинах сложно, поскольку у чиму не было письменности.

Теперь учёные попытаются сравнить останки из разных захоронений, чтобы понять, как чиму выбирали своих жертв, а более точная датировка поможет выявить хронологию этих жутких ритуалов.

P.S. Нравятся наши познавательные посты? Поддержите нас любым донатом тут, на Пикабу — будем вам благодарны и за 10, и за 50 рублей.