В целом коллега прав - поскольку не существовало научного подхода вообще, физических моделей в частности, всё это было размешано частями в умозрительных философских моделях.
Герон Александрийский действительно получил паровую турбину как устройство, но поскольку не было модели позволяющей считать даже простейшие вещи, такие как энергия, работа, КПД, не говоря уже о процессе работы расширяющегося пара - это всё осталось забавной игрушкой.
Паровой двигатель это же непростая штука и дорогая страшно в тот момент как он появился и если вы его расчитать не можете - вы никакого экономического выхлопа не получите.
И если нет PROFIT! то ради чего играться то с ним тогда?
С рабами всё понятно: жратвы столько то, работы при наличии надсмотрщика на N рабов - столько то.
При добавлении христианства КПД увеличивается, один поп заменяет нескольких надсмотрщиков.
"Если хозяин вломил слева - подставь правую часть рыла. А если будешь хорошо работать - когда сдохнешь будет тебе счастие".
Из христианства отчётливо торчат уши римской рабовладельческой экономики - т.е. абстрактное мышление в плане моделей социальной организации работала вполне себе. Поскольку эмпирический опыт был уже накоплен, методики отработаны.
Но для физики нужно было накопить ещё очень значительную базу наблюдений и что важнее измерений.
А мерить ещё тоже нужно было научиться.