Япония полетела за кусочком Фобоса. Объясняю, зачем везти на Землю 10 граммов пыли за 578 миллионов долларов
Сегодня ночью, в 04:41 по японскому времени (00:41 по Екатеринбургу), с космодрома Танегасима стартовала ракета H3 с аппаратом MMX (Martian Moons eXploration). Примерно через 71 минуту аппарат отделился от ракеты и вышел на расчётную орбиту, JAXA уже подтвердило, что всё прошло штатно. Летит он к спутникам Марса, Фобосу и Деймосу. Цель звучит скромно: привезти на Землю немного грунта. Но за этим стоит одна из самых давних загадок Солнечной системы.
Что за спутники такие
У Марса два спутника, и оба на Луну совсем не похожи. Это неровные, изрытые кратерами глыбы. Фобос, тот что крупнее, около 22 км в поперечнике, примерно как небольшой город от окраины до окраины. Выглядит он как обычный астероид, поэтому вопрос, откуда у Марса вообще взялись спутники, учёные обсуждают уже несколько десятилетий.
Гипотез две:
1. Захват. Мимо пролетали два астероида, Марс поймал их гравитацией, и они остались на орбите.
2. Удар. В молодой Марс врезалось крупное тело, обломки выбросило на орбиту, и из них слепились спутники. Примерно так, по основной версии, появилась и наша Луна.
По фотографиям ответ не найти. Нужен сам материал, чтобы в земной лаборатории посмотреть на состав и изотопы. Если грунт окажется «марсианским», правы сторонники удара. Если астероидным, побеждает захват.
Как будет проходить миссия
— Перелёт займёт около 10 месяцев. В августе 2027 года MMX выйдет на так называемую квазиспутниковую орбиту, и дальше аппарат и Фобос будут вместе кружить вокруг Марса.
— Около трёх лет аппарат проведёт у Марса. Он будет картографировать Фобос и выбирать места для посадки.
— На борту есть франко-немецкий ровер IDEFIX. Его высадят на поверхность Фобоса в конце 2028 или начале 2029 года. Колёсная машинка на теле с почти нулевой гравитацией — само по себе эксперимент.
— В 2030 году основной аппарат дважды сядет на Фобос и соберёт больше 10 граммов вещества.
— В 2031 году капсула с образцами приземлится в Австралии.
Вся поездка займёт около пяти лет. Проект стоит примерно 578 млн долларов.
Почему именно Япония
У японцев в этом деле лучший опыт в мире. Их «Хаябуса» первой привезла частицы астероида Итокава, а «Хаябуса-2» в 2020 году доставила около 5 граммов грунта с астероида Рюгу. В этих образцах потом нашли аминокислоты. MMX построен по той же схеме, только лететь дальше и садиться сложнее.
Для нас тут есть и грустная нота. Первым за грунтом Фобоса полетел российский «Фобос-Грунт» в 2011 году, но он так и не ушёл с околоземной орбиты и упал в океан. Так что если у японцев всё получится, это будет первая в истории доставка вещества со спутника другой планеты.
А при чём тут происхождение жизни
Метеориты много миллионов лет выбивают с поверхности Марса обломки, и часть из них оседает на Фобосе. Поэтому в образцах может оказаться и древнее марсианское вещество, своего рода бесплатный бонус. Возить грунт с самого Марса гораздо сложнее и дороже: американо-европейская программа Mars Sample Return уже годами буксует из-за бюджета. Фобос в этом смысле удобный обходной путь.
Ещё одна любопытная деталь. Фобос медленно приближается к Марсу, и через несколько десятков миллионов лет его, по расчётам, разорвёт приливными силами. Возможно, у Марса тогда появится кольцо. Так что успеть изучить Фобос — тоже неплохая идея 🙂
Посмотрим, что привезут в 2031-м. Лично я ставлю на гипотезу удара. А вы?
Источники:
— JAXA, итоги запуска: https://global.jaxa.jp/press/2026/10/20261020-1_e.html
— Описание миссии MMX: https://www.mmx.jaxa.jp/en/mission/index.html
— ESA о миссии и ровере: https://www.esa.int/Science_Exploration/Space_Science/Mars_m...
— Space.com, подробности полёта: https://www.space.com/space-exploration/launches-spacecraft/...
Коротко о главном за день пишу в своём канале: https://t.me/pulse_actual_news